美联储四年来首次降息。香港政界相关人士回应，美联储降息促进更多资金流入香港，对资本市场影响正面，也减轻香港企业的资金成本压力，为香港经济带来正面作用。

当地时间18日，美联储宣布将联邦基金利率目标区间下调50个基点，降到4.75%至5%之间的水平，是美联储自2020年3月以来首次降息，符合市场预期。因应美联储降息，香港金融管理局19日宣布将基本利率根据预设公式下调至5.25%，即时生效。

香港财政司司长陈茂波表示，美联储宣布减息半厘，幅度大致符合市场预期。会后公布的联储局会议讨论内容和点阵图等，显示联储局很有可能在今年余下的会议会继续减息。市场普遍认为减息周期已开始。

陈茂波说：“目前来说，我们保持审慎的态度，因为上述公布亦显示美联储在讨论减息时亦是非常审慎，尽管美国的经济状况不错，但就业市场的新创造职位增幅放缓。加上接下来美国有大选等不确定因素会比较多。”

至于香港方面，陈茂波谈到，在联系汇率制度下，港元与美元挂钩，可以预期香港的利率走势，大致会跟美国的利率走向趋近。不过本港利率的下调速度和幅度，除了美国利率的因素外，亦视乎本地资金的流向和市场状况，不一定亦步亦趋。上次美国进入加息周期时，香港也没有完全跟随他们的加息幅度和速度，所以大家在这方面要继续审慎留意。

“我们的评估是，随着美国息率下调，香港的息率亦有下调空间，会有利本地企业的经营，大家的资金成本压力会减少，对资产市场的影响亦是正面的。”香港金融管理局署理总裁李达志表示，美联储这次加息周期从2022年3月开始，至2023年7月，累积加息共5.25厘。经过一段时间的反复，目前美国通胀已大体确认回落，而近期劳动市场亦出现放缓迹象，因此，美联储决定减息50基点，大致符合市场预期。

李达志称，今次会后发表的点阵图（dot plot）显示，美联储有可能于今年内再减息共50基点，明年亦可能减息共100基点。然而，未来的减息步伐仍有不少变数，视乎美国通胀会否持续处于较低水平、劳动市场情况的走势、经济对于减息的反应等。预料市场对各项经济数据和政治经济风险的反应会高度敏感，投资者应注意环球市场波动的风险。

香港方面，李达志表示，金融及货币市场运作维持畅顺，市场流动性平稳。港元汇率稳定，于兑换范围内窄幅上落。至于港元拆息，在联系汇率制度下，整体上趋近美元息率，特别是较长期限的拆息，而较短期限的拆息就同时受本地市场港元资金供求影响，例如季节性因素及资本市场活动等。

“整体而言，当美息下调，在联汇制度下，本地市场利率有回落的空间，对经济会有正面影响。”李达志说，至于存贷利率的调整，银行一般会考虑同业市场资金供求、拆息水平、本身的资金成本结构等因素。无论如何，减息周期刚开始，预期在可见的一段时间内，利率仍然会处于较高水平，市民在作出置业、按揭或其他借贷决定时，应继续小心考虑及管理利率风险。

李达志表示，美国进入减息周期，不会影响香港金融及货币稳定。然而，目前各主要经济体的货币政策环境未必完全同步，因此不能排除环球金融市场出现波动的可能性，8月初全球金融市场波动便是近期较明显的例子。金管局会继续密切监察市场变化，包括美元及其他主要货币的息口走势对环球市场资金进出香港金融市场的影响，确保香港的金融及货币稳定。