火炮发明之后很长一段时间的都是滑膛炮，后来人们研发了带有膛线的火炮，线膛炮开火时炮弹会通过旋转稳定弹道，从而提高火炮的打击精度。但是随着炮膛加工技术的进步以及尾翼稳定脱壳穿甲弹的出现，滑膛炮重新登上了历史舞台并再次走向兴盛，如今绝大部分的坦克使用的都是滑膛炮就是最好的证明。

▲膛线可以让炮弹出膛之后保持旋转，提高火炮打击精度，图为L-7型坦克炮的膛线。

1945年英国开始量产“百夫长”坦克，最初的“百夫长”坦克装备的84毫米主炮。而潜在对手苏联在1947年研制出了安装D-10T型100毫米线膛炮的T-54坦克。在1956年爆发的“匈牙利事件”中，英国发现当时“百夫长”坦克装备的84毫米炮根本无法应对T-54坦克的100毫米炮。于是英国皇家武装研究及发展机构负责研发，英国皇家兵工厂负责生产的L-7型105毫米线膛炮在1959年开始量产。

L-7型105毫米线膛炮长5.89米、倍径52、重量1282千克、最大射速每分钟10发，能够发射高爆弹、穿甲弹等多种弹药。由于L-7型105毫米坦克炮性能优异，自20世纪60年代起多个国家引进该型坦克炮的技术并将其装备到多个型号的坦克上，包括美国M-48坦克、M-60坦克、M1A1坦克，以色列梅卡瓦坦克，瑞典S-103型坦克，德国豹-1坦克，韩国K-1坦克，日本74式坦克都装备有该型火炮。而且L-7型105毫米线膛炮的实战表现确实不错，1982年以色列180辆梅卡瓦1型坦克参加了贝卡谷地的作战，在战斗中使用M-111型尾翼稳定脱壳穿甲弹摧毁了至少9辆T-72坦克。

▲安装L-7型105毫米坦克炮的英国“百夫长”坦克。

值得一提的是，L-7型105毫米坦克炮相关技术在20世纪80年代初进入中国，中国仿制出了83式105毫米线膛炮、94式105毫米线膛炮等多款坦克炮。国产105毫米线膛炮已广泛装备在59式坦克、69式坦克、15式轻型坦克等多种型号。

▲中国多款坦克也装备有105毫米线膛炮。

英国L-7型105毫米线膛炮是二战之后欧美火炮的优秀代表，此后英国又在L-7型105毫米线膛炮基础上研制出了L-11型和L-30型55倍径120毫米线膛炮。不过随着德国莱茵金属120毫米坦克炮的出现，英国新型的120毫米线膛炮最终没能重现L-7型火炮的辉煌。

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