撰文/拾文客栈，北洋史扒粪者，求真、慎识、体温凉。

北洋大时代道德篇（二百三十七）：行不去处，须知退一步之法；行得去处，务加让三分之功。

在北洋史上，对于北洋诸公来说，西南军阀一直是“北洋团体”之外的卧榻之狼。即便是老头子在世时，西南半壁仍然是诸侯林立。其“西南”者，并非自然地理概念，而是地缘庙堂概念。清朝末年以来，“西南”往往指的是川、滇、黔、湘、粤、桂这六个同气连枝、同声相求、关系纠缠、利益交错的庙堂实体。清代的云南、贵州属于同一系统，为云贵总督统辖。四川则明为一省，暗分川渝，由四川总督统辖。但云贵，尤其是贵州自古穷困，收入很低，入不敷出，一直需要财富横溢、人口众多的四川“协饷”。广东广西也一向同属于两广总督统辖的同一系统，贫弱的广西，也需要富裕的广东支持。

所以，西南半壁之宦海脉搏，牵一发而动全身。西南军阀作为相对独立的军阀系统的产生和壮大，除了人才、财税、意识思想的支持，还需要有一二位德高望重的人物存在，将这一团体具体化、形象化、超然化。广东有孙、陈两人；广西则远在天南，岑春煊及其部下陆荣廷属于重量级角色；云南虽然僻居边陲，但清末却紧跟潮流，蔡锷成为崛起的新星，三省因为反袁更是再次形成公约数。随着滇系军阀能够掌控全局的人物蔡锷早逝，梁启超这位幕后军师遂失去军事凭借，其影响力在西南式微，云南由唐继尧逐渐坐大。贵州原本就一直是云南的附庸，其庙堂起落完全受着云南政情波动的影响。

广东的各方军阀之布局，也非常奇特。广州原本就是义军的大本营，既然新军已然“变质”，清廷当时只能派遣外军入境，这就是原广西提督龙济光的“济军”，进入广州的由来 ；这也是桂系军队长期压制广东本土力量的由来。因此，济军开场的客军络绎不绝的挤压，粤系本土军阀一直不能很好发展。直到民国六年，朱庆澜将自己的亲兵二十营划出，才算有了粤军的一脉根基。但粤军也要陈炯明带领至闽南就食，才能生存下来，才有日后的发展。广西的岑春煊也日渐年老，逐渐失去了对时局的兴趣和控制，而新桂系军阀开始崛起，使得岑、陆等清末民初宦海摸滚打爬的老官僚，开始在广西失去影响力。

至此，新桂系崛起也开始逐鹿天下，且最终定鼎。清末旧桂系的岑春煊，是对北洋军阀大家长袁氏，最有威胁的晚清重臣之一，随着“老头子”一失足成千古恨，北洋旧部貌合神离，西南军阀诸公，也开始成为压垮骆驼的最后一根稻草。蔡锷扯旗，唐继尧后援，陆荣廷之子死得不明不白，西南军阀中的实力派，演绎着强龙不压地头蛇的历史轨迹，见招拆招的宦海游戏，北洋军阀的执缰人也不是没有察觉，你来我往的宦海过招，西南军阀稳如磐石，却消耗到北洋军阀一脉分崩离析，所以说在那片波澜诡谲的乱世中，扮演的不只是配角儿。

参考资料：《西南军阀往事》、《菜根谭》、《北洋军阀统治时期史话》

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