近日，来自昆士兰大学等机构的科学家们通过研究发现，增加所有人类细胞中一种特殊化合物的水平或有望增强女性的生育力并能帮其选择适合进行试管婴儿的最佳卵细胞，相关研究结果刊登在了国际杂志Nature Communications上。

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本文研究是研究者在全球首次对卵细胞成熟最后步骤的最深入研究，他们发现，女性卵细胞的质量在很大程度上依赖于一种重要的代谢酶类—烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD+)；研究者Hayden Homer教授说道，NAD+能帮助确保卵细胞在成熟时保留大部分的细胞结构，NAD+是机体每个细胞中都存在的一种关键辅酶（coenzyme），其参与到了数百种机体代谢过程中去。

女性卵子的质量会从30岁开始逐渐下降，因此这就会使得女性怀孕变得越来越困难，如果能维持卵细胞中NAD+的水平，那么研究人员就能在自然状态和试管婴儿情况下改善女性受孕的几率。目前，由于生育延迟的原因，越来越多的女性不得不通过试管婴儿技术来解决自身的生育问题；澳大利亚大约4%的儿童都是通过试管婴儿方式出生的；试管婴儿的成功率会从30岁以下女性群体的35%明显下降到40岁以上女性群体的8%。然而大约四分之一的澳大利亚女性都会在40岁以上进行试管婴儿受孕。

文章中，研究人员还对成熟过程中卵细胞纺锤体的运动过程进行了研究，纺锤体是将染色体牵拉至细胞两端的结构；研究者所进行的为期4年的研究项目还包括对缺乏NAD+生物合成酶（Nampt）的卵细胞进行高分辨率延迟成像研究。最后研究者Homer表示，通过对卵细胞成熟最后阶段纺锤体的速度进行追踪后我们发现，依赖于NAD+的爆发速度对于卵细胞完整成熟是非常必需的，这能够防止卵细胞失去太多基本元件或组分。随着技术的进步，后期研究人员还将会继续深入研究来选择适合进行试管婴儿技术疗法最佳的卵细胞，同时还能开发出改善卵细胞质量的新方法。

原始出处：Wei, Z., Greaney, J., Loh, W.N. et al. Nampt-mediated spindle sizing secures a post-anaphase increase in spindle speed required for extreme asymmetry. Nat Commun 11, 3393 (2020). doi：10.1038/s41467-020-17088-6