岁末年终，中国足球仍旧在一地鸡毛之中挣扎着守候着新年的曙光。与往年比起来，情况非但没有丝毫好转的迹象，反而向着深渊俯冲而去，而且两脚都是油门。
自从打完十二强赛，中国男足在这个乱糟糟的年份，就彻底从公众视野中消失了。世界杯的喧嚣与欢腾，独独与中国男足无关。毫无疑问，疫情是一个X因素，但将所有责任都推卸给疫情，显然对疫情有失公允。
前国足主帅李铁因为涉嫌严重违法，已经被带走调查。根据媒体的报道，李铁背后还牵扯着其他足球人。时隔多年之后，我们有可能又一次见证中国足球的反腐扫黑风暴。
中超联赛也在乱哄哄中等待着收官大戏的到来。曾经缔造了无数辉煌的恒大王朝业已坍塌，留给了时代一个落寞的背影。冠军有可能以极为戏剧性的方式诞生，两支争冠球队或许已经打完了赛季最后一战。受到大面积发烧的影响，中超联赛在收官阶段出现了多支球队弃赛的情况。争冠球队们在等待对手弃赛的同时，等候着最终命运的盖棺定论。
就在倒数第二轮关键战打响之前，武汉三镇发表了讨伐中国足协的檄文，在声明中表示要毫不妥协地跟中国足协的黑暗势力斗争。中国足协的回应来得还算及时，也有理有据要求武汉三镇方面提交相关证据。
就在几天前，中国足协还对广东省运会假球事件进行了公开处罚，终身禁止广州市足协主席谢志光、恒大足球学校校长王亚军、恒大足球学校副校长张修宇、恒大足球学校球员管理部主任蔡光辉从事任何在中国足协管理下与足球运动有关的活动。这一结果令人触目惊心，因为假球已经渗透到青少年层面。
一直以来，中国足球始终在泥泞中跋涉，但似乎从未如此千疮百孔过。足球人的寒冬也似乎刚刚开始，完全听不到春天的脚步正在走近。
世界杯上，我们的近邻日本和韩国都取得了令世界侧目的成就，甚至连沙特、澳大利亚这样的老对手也都有大放异彩的表现，这更加凸显了中国足球的尴尬。而且，中国足球的尴尬并不仅仅是国家队层面， 是全方位地被羞辱。
除了中国男足，中国足协主席陈戌源也已经在公众视野中消失很久了。他的一位得力干将早在十月底就已经去职。种种迹象表明，陈戌源留任的可能性变得微乎其微，但我们目前还没有中国足协换届的任何准确消息。
毫无疑问，中国足球的问题是全方位的，很多浸淫其中的从业者难辞其咎。这里面有多少人借助足球的名义谋取私利、中饱私囊，李铁等人可能只是冰山一角，沉默的冰山隐匿在水面之下，是我们无从察觉的。
陈戌源需要承担他应该承担的责任，但他单薄的身板无法背负起全部的重责。中国足球的问题，从来都不是纯粹的足球问题。如果仅在足球框架内讨论中国足球的问题，我们也显得过于单纯和幼稚了。
很多文章都讨论过日本足球的崛起。归根到底，日本足球的发展路径清晰而简单，就是遵循足球自身的发展规律，一以贯之地将既定战略执行下去。
中国足球想学日本，但从未学到过皮毛。一个根本的问题就是中国足球从来都不是单纯的职业足球。无论是国家队，还是中超联赛，背后都有一只看不见的手在指挥。足协主席绝不是中国足球绝对意义上的领导者。
中超联赛也不是一个纯粹的商业化联盟，所面临着无数掣肘。以本赛季恢复主客场为例，中超联赛付出了极大的努力，但真正能够让球迷进场的场次寥寥可数，其间遇到过重重阻力。
效仿英超联盟、西甲联盟等职业联盟的中足联目前还挂着“筹备组”三个字。它究竟何时能够真正挂牌，也不是中国足协单方面就能决定的。中国体育因为独特的体制问题，造成了众多历史遗留问题，而其中很多问题都成了“死结”。
中国足球同时也是整个社会缩影的映射。中国足球因其在国人心目中独特的地位，以及高关注度和影响力，所吸收的资源与其商业前景是不成正比的。
众所周知，中国足球不是赚钱的行当，本不应该受到如此多资源的倾斜。但总有企业怀揣着更多不切实际的幻想，抱着各自的目的，一头扎进这摊浑水之中。它们的目的可能很多，但独独与努力提高中国足球的水平无关。当房地产行业高歌猛进时，中超联赛就变成了地产联赛，而地产行业遇冷之后，房企们纷纷弃船而去，留下了无数喧嚣和一屁股烂债。
中国足球是一个巨大的利益旋涡，这不仅仅对很多企业适用，对很多从业者亦然。我在这里提到的利益当然不是指职业足球的盈利潜力（这个毋庸置疑是前景黯淡的），但是足球行业的不透明以及专业的门槛，为很多人谋取私利提供了屏障。假赌黑曾经在中国足坛盛行，李铁被带走调查似乎也表面“毒疮”可能从未被真正肃清过。
有利益的地方就是江湖，总有人会铤而走险。这与整个大社会的环境也是相吻合的，国家这些年反腐力度不可谓不大，但巨贪从未真正消失过。深层次的原因不言自明，巨大的利益总会成为滋生腐败的温床。
一言以蔽之，中国足球的问题是一个复杂的系统问题，冰冻三尺非一日之寒，千疮百孔也绝非一人之功。如果无法做到真正从体制上对中国足球进行解绑，回归纯粹的行业本质，中国足球请再多外教、归化再多外援，照样于事无补。其实，学日韩很简单，但是想要从根子上向日韩学习，则又是一个几乎不可完成的任务。
隔壁的中国篮球刚刚完成了主席换届，姚明获得了连任。但中国篮球的未来一定会比中国足球更光明吗？其实也未必，中国篮球和中国足球从根子上来说就是一对孪生子。当“人民篮球”的口号成了篮球行业的指路明灯，中国篮球就会像中国足球一样，戴着更沉重的镣铐在跳舞。
所有野生的行业，比如电竞，都发展得更好；所有被管起来的行业，生存空间都变得逼仄，都在走向一地鸡毛（乒乓球等小众项目除外）。这就是中国足球的命，也不单单是中国足球的命。