清朝是我国最后一个封建王朝，统治阶级的上层人物主要是满族人，他们创造了很多丰功伟绩，单就领土面积这方面就直逼元朝，为我国多民族国家的巩固与发展，做出了很大的贡献。
当然，在封建社会中，普天之下莫非王土，皇室也因此拥有着巨大的财富，这些财富是现在前100名亿万富翁所远不能及的。而且，因为中国人有厚葬的习俗，清朝的皇室贵族也不例外，死后，他们把很多宝藏都带到了自己的坟墓之中，希望死后的灵魂可以继续享用这一切。
但是，这些死去的贵族可能没有想到：清朝灭亡后，自己的墓葬也将再无保护者。清朝被推翻后，中华大地上进入到了一个军阀混战的混乱时刻，全国没有一个有权威的核心政权。因此，很多大小军阀们，都仗着自己强大的军事实力，做了很多不法的事情。
自此，清朝皇室贵族的陵墓也进入到了一些军阀的视线之中。毕竟，打仗打的都是钱，皇家陵墓里的宝藏，可以解决他们的军费，当时中国经济也不发达，专门靠搜刮老百姓也搜不了几个钱，又费时费力。那些埋在地下的宝藏，只要挖出来就可以变为财富，效率不知道高了多少。
于是，一个名叫孙殿英的军阀，就开始筹划着盗取清东陵财宝的行动。
其实，清朝皇家陵墓的修建是非常考究的，当然，也设计了很多机关来防止盗墓贼的光顾，一般的盗贼更本不可能顺利的进入墓道。但是，当时的设计师者也许没有预料到，后世之人竟然能够发明出威力巨大的炸药。所以，任凭多么坚固的墓室机关，一旦遇到炸药，也是门洞大开，根本无法阻止不法之徒的偷盗行为，孙殿英作为军阀什么样的炸药都有。
可以说，清朝皇陵能够防止冷兵器时代的盗墓行为，也能防止一般老百姓的盗墓行为，但是，他绝对无法阻止有预谋且有炸药的军队盗墓行动。
在中国人的传统概念中，偷盗死去人的陵墓属于一个非常不耻的事情，孙殿英当然也不是傻子，自然不敢公开自己的盗墓计划，甚至，在盗墓完成后也是百般掩饰。这要是让天下人知道了，他孙殿英的名声肯定是保不住的，而且，辛亥革命后建立的国民政府，也承诺保护清朝皇室的陵墓，搞不好，孙殿英的脑袋也要搬家。
在这种道德和现实的压力之下，孙殿英打起了嫁祸给他人的想法。他以一伙土匪偷盗清朝皇陵为借口，并派人广泛散播土匪盗墓的消息，同时，自己则派兵悄悄的开始了盗取清东陵的行动。孙殿英计划实施后不久，他就派兵开展了自己盗墓行动。据记载，他将士兵分为了两个盗墓队伍：一个去盗慈禧的墓，一个去盗乾隆的墓。
那么，为什么要盗这两个人的墓呢？
原因也很简单，乾隆本身就是一个好大喜功的皇帝，而且，开创了乾隆盛世，拥有清朝巅峰时期的财宝，他的墓肯定是整个清朝皇帝陵墓中陪葬品等级最高、宝物最多的。慈禧也是一个比较注重享受的人，而且，刚下葬不久，很多财宝也是被刚刚埋下去的，而且，据说其内部也是非常豪华。况且，慈禧的名声并不好，他在甲午战争的时候，还把海军军费用挥霍了，导致海军装备没有钱去更新，使得甲午战争失败，盗她的墓或许还能让一部分人解恨。
在盗取慈禧陵墓的时候，这些人还算顺利，只破坏了两道石门就进去了，很快，他们就摸到了慈禧棺木的地方，慈禧尸体的周围满是金银财宝和各种叫不上名字的宝贝，这些士兵都被这么多财宝惊呆了，赶紧把这些宝物装了起来。而且，古人都有在死去的人口里放置宝物的习惯，慈禧口中也有。但是，因为慈禧尸体还没有完全腐烂，很难打开她的嘴巴，后来士兵就用极其暴力的方式将其打开了，结果是：慈禧的嘴唇下被弄掉了肉，慈禧口中的夜明珠也被取走了。
整个盗墓行为，慈禧的尸体可以说是受尽了侮辱，据后来慈禧亲属所说：慈禧当时整个尸体是趴在棺木盖上的，衣服也被扒光了，除了裤衩还在，袜子也快被脱下了，头发散乱不堪... ...估计，是这些士兵在她的身上翻宝贝。可见，陪葬品太贵重也是一种灾祸啊。
另一队盗乾隆陵墓的士兵，进展不是很顺利，最终，用炸药的力量将阻碍他们进入墓室的宫门给打开了，在那里他们又搜罗了无数宝藏。后来，孙殿英本人也没有受到任何处罚，这或许与孙殿英破财消灾有关系，他将偷盗来的财宝贿赂了很多高官，甚至，连蒋先生都可能受到了他的贿赂，毕竟，皇陵里的宝物不是平民社会中所能见到的，那些高官早被眼前的宝物收买了。
并且，孙殿英还说道，我发掘满清东陵，有三个好处：
第一，满清入关之时，大兴文狱，网杀士人，象吕留良，戴名世这样的人，都被开棺戮尸，我虽不才，亦知道佛经有言，以彼之道还施彼身；
第二，满清统治三百年了，搜刮的财帛不知多少，今天我发陵，是为通天下财货，收运转之利，丰藏国库。”
第三，冯焕章（冯玉祥）用枪杆子去逼宫，把末代皇帝溥仪及其皇族赶出了皇宫，我孙殿英枪杆子没得几条，只有革死人的命，这也算是为革命做贡献了。
据说，那颗曾经在慈禧口中的夜明珠，几经辗转到了宋美龄那里，果然，女人都爱这颗夜明珠。但是，大部分的财宝都是不知去向，至今，仍无法精确统计孙殿英到底偷了多少宝物。溥仪对于没有处罚孙殿英很生气，而且，盗墓事件也是促使溥仪出走东北，建立伪满洲国的一个因素之一。连先人的陵墓都无法保全，这就更加坚定了溥仪复辟清朝的心思。
参考资料：
【《东陵大盗》、《民国最大分赃：孙殿英盗墓》】