据美国《空天力量杂志》网站报道，当地时间4月16日，位于美国犹他州的诺斯罗普・格鲁曼公司创新系统工厂发生爆炸，一座建筑被炸毁，该工厂为美国政府及商业客户生产固体火箭发动机。

爆炸事件发生于当地时间4月16日上午7点35分，目前暂无人员伤亡报告，当地官员表示正在对这起事故展开调查。当地一家电视台直升机拍摄的画面显示，爆炸现场没有明火，但有大量建筑残骸。

现场画面拍摄到的建筑残骸。 视频截图

当日晚些时候，诺斯罗普·格鲁曼公司发布声明称：“今天上午，我们位于犹他州普罗蒙托里的工厂内有一座建筑发生了一起事故，我们正在努力查明原因。在建筑内或附近工作的员工均已确认安全，目前没有重大人员伤亡的报告。”

诺斯罗普·格鲁曼公司的一位发言人拒绝透露更多信息，也不愿说明被毁建筑的功能及其是否参与固体火箭发动机的生产。诺斯罗普公司的创新系统部门前身为轨道科学公司（Orbital ATK），目前占据了美国固体火箭发动机产能的近90%，为美国空军、NASA和商业航天发射活动提供支持。

报道指出，对美国空军而言至关重要的是，诺斯罗普·格鲁曼公司计划将其内部研发的大型SRM用于新型LGM-35A“哨兵”洲际弹道导弹。美国空军计划采购659枚“哨兵”导弹，其中400枚将部署在发射井中，另外259枚用于研发、测试以及能力展示。

诺斯罗普公司一直利用其位于普罗蒙托里的工厂来进行“哨兵”导弹火箭发动机的试射。最近一次是在3月6日，该公司对一级固体火箭发动机进行了一次全面的静态试射。

当地时间3月6日，“哨兵”火箭发动机进行点火试射。 美国空军

据《空天力量杂志》网站2月11日报道，对美国核威慑能力至关重要的LGM-35A“哨兵”陆基井射洲际导弹项目，因为严重超支已被美国空军下令暂停。

美国国防部撤销了“哨兵”导弹进入工程和制造阶段的“里程碑B”阶段的批准。美国军方宣称“哨兵”导弹项目的主要问题来自基础设施建设超支，而不是导弹本身。当下，“哨兵”洲际导弹开发和基础设施建设预计耗资已经超过1400亿美元，比2020年时的预估金额超支81％。

美国军方正在和诺格公司就项目重组，地面设施建设部分重新规划和引入竞争机制方面进行谈判。

美国空军发言人表示：“由于指挥和发射部分的不断发展，项目对发射设施（LF）有了新的要求，空军指示诺斯罗普·格鲁曼公司（NGC）暂停与‘哨兵’指挥和发射部分相关的设计、测试和建造工作。”

发言人补充说：“随着空军重组项目和更新采买战略，空军洲际弹道导弹系统理事会正在评估当前开发工作中可能暂停或停止的方面。”

LGM-35“哨兵”计划从2029年起替换老化的LGM-30G“民兵”Ⅲ陆基洲际导弹，到2036年形成全面作战能力。“民兵”Ⅲ导弹均为1970-1978年生产制造并部署，美国空军现约有450枚“民兵”Ⅲ导弹，尽管经过多次延寿升级，但仍已严重老化。五角大楼长期以来一直认为，“哨兵”项目对维持三位一体核力量的陆基部分至关重要。