导语:计算力,作为人工智能三要素之一,对其发展起着至关重要的作用,是一个国家或地区发展水平的重要指征,直接关系着数字新经济的发展水平。那么,在新基建不断加速推进下,AI算力将迎来怎样的发展机遇?
疫情之下,新基建加速推进,备受社会关注。在这一特殊时间节点,“新基建”为何会快速升温?它将对人工智能未来发展带来哪些影响?在建设过程中应该注意哪些问题?
作为新一轮科技竞赛的制高点,人工智能的基础建设是新基建的重要部分之一,而人工智能的发展离不开计算力的支撑。随着5G、物联网等新兴技术的发展,数据量正在以更加难以计量的速度膨胀爆发,IDC公布的《数据时代2025》显示,从2016年到2025年人类的总数据量将会增长10倍,达到163ZB。面对如此庞大的数据量,模型计算将变得更加复杂,对算力的需求也在不断提高,挑战难度逐渐升级。斯坦福发布的《2019人工智能指数报告》显示,2012年以前,人工智能的发展遵循摩尔定律,算力需求每两年翻一番;2012年之后每3到4个月就翻一番。根据OpenAI的统计,从2012年到2019年随着深度学习模型的演进,AI所需要的计算量增加了30万倍,为了进行大数据挖掘和人工智能分析,满足应用化需求,算力的提升是必然的。
新基建的浪潮已经来临,新基建的加速发展,也在为算力的发展注入新力量,面对这一全新赛道,各大算力供应商也在摩拳擦掌,赋能新基建。
新华三:新基建驱动智慧计算
在新华三集团智慧计算产品线副总经理刘宏程看来,当前及未来由新基建驱动的数字化世界,有几个重要的支撑点,即数据、算力和算法。“新基建对智慧计算的要求更迫切。”刘宏程解释道,信息基础设施与智慧计算是强相关的,包括数据中心、智能计算中心等为代表的算力基础设施。而融合基础设施实际是计算和现有行业的结合,其根基都必须建立在算力基础设施之上。创新基础设施则更多来自于对未来科技的研究,而未来科技的研究大部分功能是在数字世界完成的。这也离不开算力基础设施。
新基建是建立在算力基础之上的,需要强大的数据挖掘能力和计算能力才能解决,但细分行业的差异化对计算形态产生了不同的需求,而新华三的“智慧计算”所具有的高可用计算、异构计算、高性能计算、弹性计算、边缘计算,这六大创新优势,可以在各个领域支撑新基建的方方面面,推动新基建项目尽快落地。其实,早在去年新华三就已经提出“智慧计算”这一战略,落实H3C+HPE智慧计算双品牌策略,实现“双全、多元、广生态”的整体布局。新华三认为,当下智能世界正在人工智能与实体经济的深度融合下,呈现出基于数据驱动、以边缘为中心、按需云化部署等多场景化需求和形态。新华三在“成就智慧计算”的战略下,通过计算创新,可满足全场景计算需求,加速各行各业进行数字化变革,帮助客户构筑智能未来。
寒武纪:智能计算集群将是新基建的重要内容
国内AI芯片独角兽寒武纪认为,随着人工智能技术的高速发展,云计算数据中心以x86 CPU为主的通用计算集群正逐步向以AI芯片为主的智能计算集群演进。在人工智能产业对计算需求日益增加的大背景下,智能计算集群系统将作为新基建的重要内容,大幅牵引智能产业的发展。而云端智能芯片正是智能计算集群的核心部件。寒武纪以自有的思元270和思元100芯片加速卡产品为核心,基于Cambricon Neuware基础系统软件平台,可为人工智能计算能力、建设能力相对较弱的客户提供智能计算集群系统方案设计、系统集成及相关技术服务。
目前,寒武纪已建成的珠海横琴及西安沣东智能计算集群,是智能计算集群系统的示范项目,而且也是新基建中“算力基础设施”的典型项目。
此外,除了依托自身的这两个智能计算中心,寒武纪还在不断携手更多的商业合作伙伴,共同推进新基建的落地工作。4月下旬,寒武纪与浪潮宣布双方签署元脑战略合作协议,双方将整合优质的产品和技术研发资源,联手开发国内最好、世界领先的人工智能行业解决方案,集元脑生态之力加速推进领先的AI方案落地和智算中心建设。
寒武纪副总裁刘道福表示,寒武纪做芯片的最终目的是支撑客户以及开发者开发应用,构建完整的生态。“寒武纪自成立起就一直秉承开放的理念,与产业链上下游通力合作,共同促进整个AI产业的生态繁荣。而元脑生态则是领先且出色的产业AI化生态战略,此次与浪潮达成战略合作,既契合了寒武纪的生态战略,又将进一步赋能寒武纪云边端一体生态,寒武纪将携手浪潮为整个AI行业贡献更大的动能。”刘道福解释道。
浪潮:智算中心是智慧时代的新基建
说到业界计算力的权威厂商,怎么能不提浪潮。2019年,浪潮服务器市场占有率持续领涨,蝉联中国第一、全球前三;从2018年至今在中国AI基础架构市场的份额一直占据50%以上。可以说是名副其实的行业领跑者,不仅自己加速,还在协同伙伴一起加速。上文提到的元脑生态,就是浪潮面向产业AI化推出的生态计划,浪潮在元脑生态中的角色,是作为整个市场、产品上面的领导者,为左手伙伴(具备AI功能的科技公司,是技术型伙伴)和右手伙伴(具备落地能力、整体方案交付能力的企业,是战略型伙伴、能力型伙伴)提供AI计算力平台,支撑他们业务的发展,以更加优质的产品技术能力和整体方案实施能力助力更多用户实现智能化转型和升级。
当前,新基建已按下快进键,对此,浪潮也有着自己的看法。
在IPF2020(浪潮云数据中心合作伙伴大会)大会上,浪潮集团执行总裁、浪潮集团首席科学家王恩东提出,智算中心将成为智慧时代经济社会运行所必须的重要基础设施。
王恩东指出,疫情期间,新一代信息技术在抗疫过程中发挥了巨大的作用,使人们的生活和工作从线下搬到了线上。比如,从早上醒来第一眼去查看疫情数据、查看同乘同航是否有确诊,到网课辅导、在线问诊、生鲜快递;从远程打卡、线上招聘、线上会议到文档协同、工作提交等。从线下到线上,加速了社会的智慧进化。其中,人们看得见的是各种智慧服务,看不见的是新型的基础设施,支撑智慧化转型的正是以云计算、大数据、人工智能为核心的智慧计算。
当前,中央提出对人工智能、大数据中心等新基建提速,也是在为智慧计算的发展提速。
智慧时代,计算力就是生产力。而智慧计算改造升级了生产力三要素,将劳动者由人变成了“人+AI”,劳动者可以呈指数级增长;将数据变成了一种新的生产资料,从有形到无形,生生不息,越用越多;将计算力驱动的信息化设备变成了生产工具,让生产力得到了前所未有的解放。
在王恩东看来,农业时代的基础设施是水利、交通等,工业时代的基础设施是铁公基、电网等,而智慧计算时代来临时,其基础设施则是能够对外提供各种算力、数据和AI服务等的智算中心,其核心就是计算力的生产中心。
计算是在不断发展的,从最初的数值计算逐渐演变为科学计算、关键计算和智慧计算。每种计算都有相应的计算力中心去支撑,科学计算的算力中心是超算中心,承载当前企业应用、政府应用和个人应用的算力中心是数量众多的各类数据中心。而当前,随着技术的发展,人工智能计算需求正呈指数级增长,未来将占据80%以上的计算需求,承载这种需求的就是AI算力中心,即智算中心。
智算中心要成为新基建,必须满足三个要求
智算中心是智慧时代最主要的计算力生产中心和供应中心,它以融合架构计算系统为平台,以数据为资源,能够以强大算力驱动AI模型来对数据进行深度加工,源源不断产生各种智慧计算服务,并通过网络以云服务形式向组织及个人进行供应。它正在成为经济社会运行的重要基础设施。
“智算中心要成为智慧时代的新基建,必须满足三个要求:开放标准、集约高效和普适普惠。”王恩东解释道,开放标准,要求智算中心从硬件到软件、从芯片到架构、从建设模式到应用服务都应该是开放的、标准的;集约高效,要求智算中心的建设要有超大规模,要采用领先的技术,保证自身的先进性;普适普惠,则要求智算中心发挥基础设施的社会价值,服务大众。
“智算中心,不管你看得见或者看不见,它就在那里,源源不断产生智慧时代的动力:计算力。智算中心,就是我们这个时代的动力源。”王恩东表示,智算中心是巨大的市场需求。“浪潮作为全球领先的智慧计算企业,将以开放开源为原则,在智算中心IT基础设施方面向更深、更广发展,形成硬件重构的智算中心算力系统和软件定义的智算中心操作系统。浪潮愿意与各位伙伴一起,抓住这个机会,为客户提供智算中心咨询规划、建设交付、应用开发等服务,让智算中心更快地推动社会的智慧化转型。”
借力新基建,抢抓发展新机遇
工信部赛迪研究院发布的《“新基建”发展白皮书》指出,“新基建”可全面促进信息技术的市场化应用,推动数字产业形成和发展,催生新产业、新业态、新模式,最终形成数字产业链和产业集群,加速产业数字化。
如何抓住这一发展机遇,也是浪潮在思考的问题。
浪潮集团高级副总裁彭震认为,从人工智能的产业发展角度看,芯片、服务器、云计算等人工智能基础设施已经初具规模;机器学习、计算机视觉、语音及自然语言处理等人工智能算法迭代优化正在不断加快;人工智能的场景化、产业化应用,与实体经济的融合将成为下一阶段发展的重点。新基建的提出无疑给产业AI化的发展注入了“催化剂”,将极大地促进人工智能基础设施、算法、产业应用的协同发展。
为此,“面对新基建,浪潮将聚焦智慧计算,重点发展云计算、大数据和AI,抓住边缘计算的机会,推进全球化,在全球第三、中国第一的基础上,进一步提高领先优势。”彭震表示,浪潮将通过四大布局抓住新基建浪潮下的发展机遇。
一是进一步完善JDM模式,坚定地推进开放计算产业化,并将两者结合起来,巩固浪潮在云数据中心领域的优势。二是推动产业AI化,以元脑为核心,建设开放融合的产业生态。目前已有超过100家AI左右手生态伙伴加入元脑生态,联合打造解决方案,包含TensorFlow、Pytorch、PaddlePaddle等框架模型、支持语音识别、人脸识别、图像识别等预置模型,涵盖智慧金融、智慧教育、智能工业、智慧医疗等20+场景。三是面向不同的应用场景,开发针对性边缘服务器及其解决方案,支持5G开启美好的智能世界。四是进一步加速国际化发展,将本土优势升级为全球优势。目前,浪潮业务覆盖了113个国家和地区,有8个全球研发中心、6个全球生产中心以及2个全球服务中心。
以科技为推动力的新基建带来了新的发展机遇,但同时也将参与者置于赛场中,在它所激发出的万亿级的市场中到底谁能乘风破浪,时间会给出答案。正如王恩东所强调的:“新基建为我们带来了巨大的发展机遇,抓住机会就会发展壮大,丧失机会就可能被淘汰出局。”