对于“姓”。可以在《说文解字》中找到解释：“姓，人所生也。古之神圣人，母感天而生子，故称天子......女生，生亦声。”意思就是，“姓”是个形声字，其中“生”只是个读音，含义从“女”字中得来。也就是说，“姓”是同一女性始祖的族属所共有的标志。

可见，“姓”是区别血缘关系的重要标准。远古时期，曾经有以女性为中心的社会——母系氏族公社时代。母系社会的家庭是一个大家庭，由年长的妇女当家长作为家庭核心，与诸多子女、外孙、外孙女居住在一起，共同组合而成的。

那时女子地位崇高，男子如果想到女子家，除了要给女方一定的财务，还要付出劳动，才有权利与女子争取到不固定的夫妻生活。男子如果表现不好，女子随时可以叫他回到自己的家族里去。

由于婚姻不固定，夫妻关系也不稳定，孩子的父亲就是不确定的，因此孩子只能跟母亲姓，这也就导致古代古老的姓氏中，“女”字旁较多。

随着社会的发展，母系社会退出了历史舞台，但带有“女”字旁的古老的姓，一直沿用到现在。