环球网6月28日报道称，印度国防部长拉杰纳特·辛格25日在科钦造船厂宣布，由该船厂建造的印度国产航母将于2022年服役，他还称赞这艘航母是“印度的骄傲”。然而，就在21日，印度本国媒体“印度快报”还报道称，印度多位消息人士透露，由于疫情原因，印度自制航母“维克兰特”号的试航日期一再拖延，目前甚至没有明确的试航日期。在试航日期都无法确认的情况下，拉杰纳特·辛格却宣称该舰要在明年服役，这只能是一个印度式的幽默。

印度这个国家自独立以来，就有着极大的扩张野心，而海军是印度对外扩张的急先锋。早在1957年，印度独立十周年的时候，印度就重金向英国订购了第一艘航母，值得注意的是，这是一艘全新建造的航母，是英国海军在1943年建造的“大力神”号，舷号R11，但是由于二战结束，这艘航母没有造完就被停工，后来印度买下该航母，并经过一系列升级改造后，命名为“维克兰特”号，于1962年加入印度海军服役。

如今印度自行建造的第一艘航母也叫“维克兰特”号，为了和上一艘同名航母进行区别，印度自制的航母又被称为“新维克兰特”号。新维克兰特号航母由法国、俄罗斯协助印度设计和建造，期间大量参考了印度现役的“维克拉马蒂亚”号航母。该舰满载排水量大约在4.5万吨左右，可以搭载约40架米格-29K型舰载战斗机，不过目前看来，印度似乎希望该舰搭载自制的LCA“光辉”战斗机或者法国阵风M舰载战斗机，因为米格-29K战斗机伴随“维克拉马蒂亚”号航母已经在印度海军服役多年，该机性能相对落后，因此印度海军很不待见，只是无奈“维克拉马蒂亚”号航母的升降机就是依照米格-29K的尺寸设计，而且又是舷内升降机，和其他舰载战斗机不能兼容，所以治好继续捏着鼻子使用下去。

一旦新维克兰特号航母服役，那么印度海军就可以重新回到双航母时代，可以在东西海岸各部署1艘航母，这样印度海军对于印度洋的控制能力就会大幅提升。但是就目前来看，情况似乎并不乐观。由于印度至今依然只能算是一个农业国，航母这样高技术的装备，尽管是所谓的“印度制造”，但是实际上无非是印度从世界各国采购各种零配件，然后自行组装而已。由于印度工业水平落后，甚至于建造航母用的特种钢材也必须从俄罗斯进口，这导致了印度航母建造速度极为缓慢。

新维克兰特号航母早在2009年就已经开始铺设龙骨，那时候我国第一艘航母辽宁号甚至还没有完成翻新工作。但是印度第一艘国产航母硬是从2009年一直拖延到去年才基本完成建造任务，并进行了码头系泊测试。不过从目前公布的照片来看，该舰原计划安装的相控阵雷达依然没有到位，因此可以推断，舰体内部肯定还有其他大量设备依然空缺。而如今中国2艘航母已经形成战斗力，第三艘航母也在加紧建造……

从2020年开始，由于受到全球疫情爆发的影响，印度航母外购的各种零备件交付严重延迟，印度本土也由于病毒肆虐，导致经济濒于瘫痪，造船厂也难以为继，所以新维克兰特号航母的建造一再拖延。印度防长的一席话并不能改变印度自制航母目前窘迫的状态，以印度目前的防疫水平和力度而言，短期内根本不可能控制住疫情蔓延，届时，印度新航母的测试和服役期恐怕还要延后。说一句不太客气的话：中国的003号航母下水试航的时候，印度的第一艘国产航母能否完成试航，都不一定。