骑兵们的随意:H35和 H39坦克发展简史
前文:
为何二战前的法国坦克坚持使用单人炮塔?
1940年月,阿登地区的H35坦克纵队
一般提到坦克发展史,大众都是关注二战时期的苏德坦克与战后美苏坦克的比较。大众对法国装甲车的历史了解不多,或者更确切地说,大部分人稍微了解的只是相对突出的法国坦克,包括霍奇芬斯(Hotchkiss,也可以译为哈奇开斯)、Saumua、潘哈德(Panhard)等公司的坦克和装甲车。国内爱好者对于二战法国则更多在于调侃“乳法”,拿着法国普法战争和二战战败的历史玩梗,说法军只会投降。不过,这些法国坦克车辆的性能如何,它们的设计目的以及在什么条件下设计和制造?法军将如何使用这些坦克?所有这些问题长期以来都笼罩在神话或是谎言之中。
在本文中,我们将回顾霍奇基斯H35和 H39坦克的历史。它们本身并不有趣。就是一种普通廉价、同时也许有较好的装甲防护的坦克。对我们来说,理清这些坦克的相关神话更有趣。实际上,H35和 H39的故事与事实存在严重偏差。此外,霍奇基斯公司的坦克也在历史中留下了重要印记。最先提出制造铸造坦克的是霍奇基斯公司,此举同时带动了法国坦克发展。这就是本文的内容。
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在第二次世界大战开始时,法国坦克部队的实力仅次于苏联。但必须考虑到,法国人在1936年至1940年期间建造了大部分现代坦克,为与纳粹德国的战斗做准备。20世纪30年代初期,法国坦克的基础是三千辆过时的雷诺FT。雷诺开始生产 D1 轻型坦克以取代FT,但法军很快就对D1大失所望。
雷诺设计师试图让设计尽可能便宜,导致D1 的质量较差,常出故障。但考虑到D1是 1932 年法国唯一的现代化坦克,对于普通步兵的支援来说价值巨大。最初,法军希望将D1归类为主战坦克 (char de bataille),而真正的主战坦克:B1坦克直到 1934 年才投入生产。事实证明,当时的法国没有什么坦克可以替代雷诺 FT。
1935 年,Char D1 在香槟进行演习,起初配备雷诺FT的炮塔。
在如此窘境下,霍奇基斯公司主动出击,在1933年向法国军方提出了一种新的坦克概念。这是一辆重六吨的小型双人型坦克,结构简单而且便宜。坦克车体首次使用大型铸件,通过螺栓组装而成。这种布局对于当时法国而言并不普遍,发动机位于后部,变速箱位于前部。为了降低成本,霍奇基斯甚至放弃了在坦克上布置炮塔,转为在车体中安装了两挺机枪,这导致坦克外形让人很容易联想带英国楔形坦克。值得一提的是,当时霍奇基斯公司的领导是英国人亨利·曼·安斯沃斯(Henry Mann Ainsworth),是从英国分公司调来。
法国军方终于看到了雷诺FT坦克的真正大批量替代品,很久就支持了这一提议。1933 年 6 月 30 日,霍奇基斯收到一份建造三架原型车的合同,并于 8 月 2 日宣布参与竞标。坦克设计在很多方面实现了安斯沃斯的建议:一种简单而可靠的坦克,重6吨,装甲30毫米,武器装备有两挺机枪或是炮塔内的一门37毫米加农炮。
与雷诺的竞争
轻型坦克的竞争共有14家公司参加。除了霍奇基斯之外,还有两家很熟悉的公司:雷诺和 APX(Atelier de Construction de Puteaux 的缩写 - 位于皮托的工程工厂)。雷诺的反应最快;其原型雷诺 ZM 已于 1934 年 12 月准备好进行测试。这是一辆重 7.5 吨、配备 82 马力发动机的坦克,安装一个装有两挺机枪的炮塔,但军方对其并不感兴趣。主要问题就是设计师将坦克的装甲体积压缩到了极限,因此战斗舱的空间非常局促,车辆搭载的弹药量和燃油量都不足。即便如此,该坦克总重还是无法保证在6 吨以内。
雷诺 ZM 的第一辆原型车,离R35还有很大距离。
霍奇基斯于 1935 年 1 月制造了第一台原型车。它重 8.5 吨,由功率较小的 78 马力发动机提供动力,没有炮塔。总的来说,与它的竞争对手相比,霍奇基斯坦克的重量更重且武装较少,性能并不突出。这并不奇怪。雷诺利用其AMR 33骑兵坦克的发展优势,在AMR 33原型车上对发动机、变速箱和橡胶垫圈悬挂进行了测试。整体而言,雷诺ZM在底盘的总体布局和设计方面与后来的AMR 35非常相似。但霍奇基斯没有坦克设计和生产方面的经验,因此必须从头开始,因此第一个设计并不出彩。
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前两架霍奇基斯原型车没有炮塔,看起来非常奇特
然而,无论霍奇基斯和雷诺坦克的实际性能如何,都无法投产。1934年法军装备了霍奇基斯25毫米反坦克炮。该炮非常轻且紧凑,同时可以轻松击穿30毫米厚的装甲。法国军方敏锐的意识到,其他国家很快也会大量装备类似的轻型反坦克火炮,快速提高步兵的反坦克能力。在预见到反坦克火力整体提高的大背景下,法军决定要求新型坦克的装甲厚度需要达到40毫米。与此同时,坦克的火力要求也有修改,必须在炮塔内配备一门 37 毫米火炮。
为了节约时间,参与竞争的公司依然按照原先要求生产了第一批坦克,并在考虑测试的情况下即时重新设计坦克。最后参与竞争的APX的坦克则是世界上第一辆配备二冲程柴油发动机的坦克。尽管APX原型车已于 1935 年 10 月完成制造,但没有照片保存。军方并不喜欢该坦克本身,但认为炮塔很不错,于是安装在改装后的霍奇基斯和雷诺坦克上。
总的来说,H35和R35并没有立即出现。改进后的坦克重量为10-11吨,改进后的H39甚至达到了12吨-是原先要求的两倍。
这个传说很新鲜,但并无根据
很多涉及战前法国轻型步兵坦克的故事如下所述。霍奇基斯和雷诺的坦克设计在功能和价格上非常相似。霍奇基斯坦克速度更快(几乎快了三分之一),因此看起来更好,但步兵还是选择了雷诺坦克。无论如何,霍奇基斯退出了步兵坦克竞标,但成功使用速度更快的坦克参加了骑兵坦克的竞标。如此,H35和R35 的历大致就是这样。
编出如此愚蠢的故事并流传数十载,本身就是比惊奇队长还惊奇,不过考虑到大众总是喜爱历史故事而不是历史,诸如此类拓镗段子的流传倒也不算惊世骇俗。先聊聊坦克的的机动性,霍奇基斯坦克更快的速度基本就是数字游戏。H35配备五速变速箱,预计最高时速为 28 公里/小时;R35仅配备四速变速箱,预计最高时速为 20 公里/小时。咋一看速度差别很大,但事情实际没那么简单。
第三量霍奇基斯原型车配备了早期型APX 炮塔,外观具有较高的辨识度,但细节上仍然与量产车有很多不同
估计的最大速度是根据驱动轮直径、最大发动机转速和最小传动比计算得出的。换句话说,这里的最高速度并不是实际测试结果,而只是理论数据。其反映了传动系统所能提供的最大速度,然而最高速度不仅取决于变速箱,还取决于发动机。如果没有足够的动力,坦克将无法达到设计速度。
更高的设计速度只是纸面上的优势。H35的重量增加了一吨,而且其发动机功率也较小:78 马力,相比之下雷诺坦克则是82 马力。两种坦克的重量和发动机功率相当,所以实际平均速度相似。此外,H35的防护能力较弱,不符合要求。其车体装甲厚度不超过 34 毫米,而R35的装甲厚度为 40 毫米。若是进一步增强的防护会导致车辆重量增加,而这又会进一步影响坦克的机动性。事实证明,H35在机动和防护能力上都不具备优势。
1935 年夏天,SOMUA 生产的 AC 3 原型车,后来将作为S35投产。将这款强大的坦克与 H35进行比较是一个误解。
强行必要
如果抛开H35神话般的优越性,那么法国步兵的选择就变得相当合理了。军方非常清楚R35 是一款相当平庸的坦克,不能很好地应对越野条件。然而法军急需一款可以批量生产的廉价坦克,基本没有时间进行认真的改装。与D1不同,至少R35 没有全方位崩溃。霍奇基斯坦克不符合要求,性能更加平庸。
在测试过程中,H35被证明非常粗糙。军方抱怨其故障频繁、刹车无力以及差速转向机构不佳,导致坦克难以越野。底盘整体表现良好,但橡胶负重轮磨损很快,最后就是发动机动力太弱。最终,霍奇基斯公司只制造一些实验车辆,但军方任然决定将其坦克投入批量生产。
国防部长让·法布里出席了 H35和S35原型车的展示。巧合的是,霍奇基斯坦克被证明更加敏捷,因此这位不精通技术的部长得出结论,更昂贵的S35没有什么特殊优势。骑兵将军让·弗拉维尼回忆道:
“为了克服这种错误的印象,我请求在莫尔梅隆的一个大型训练场对两辆坦克进行测试,但很难得到许可。索玛炮得很快,很快就完成整个行程,扬起了一柱尘埃,行驶起来的平稳程度不亚于煤渣跑道上的跑车。霍奇基斯走得更慢,吃力,每次颠簸时都剧烈摇晃。
根据比较的结果,会议上决定使用索玛S35,但是大臣及其随从如此喜欢的霍奇基斯怎么办呢?<...> 加甘林将军决定将霍奇基斯调到骑兵部队,即使其根本不符合我们的要求。<...> 我无法拒绝这个“礼物”,这不是很令人愉快,但是我缺少装甲车。同时,我提出一个特别意见,即机械化师组建完成后应全部换装索玛。不幸的是,索玛公司的产量太低,无法满足需求。”
这些回忆很好地反映了法军当时的艰难处境。S35满足最新技术要求并且技术先进,但索玛公司工厂的产量不足。随着大量生产的廉价坦克的出现,骑兵们的处境非常糟糕——雷诺的AMR 33 经常出故障,很快过时。在这种情况下,带有一定装甲的霍奇基斯坦克就凸显出来。通常认为H35更适合骑兵,但更好的说法是它不太适合步兵。骑兵比步兵更依赖良好的道路网络,因此其缺点并不那么明显。
H35 配备早期 APX 炮塔。
1935 年 11 月 6 日,霍奇基斯收到第一份为骑兵采购 200 辆H35的合同,随后又签订了另外 100 辆汽车的第二份合同。骑兵们非常冷淡地接受了这辆新坦克;按照他们的标准,这辆坦克太慢而且不可靠。在完成了骑兵合同后,霍奇基斯收到了第三份 100 量H35订单,这次是用于步兵,然而这个决定也是被迫。雷诺和FCM工厂无法供应所需数量的步兵坦克,因此霍奇基斯的产能就不可或缺。步兵总监朱利安·杜菲厄 (Julien Dufieux) 竭尽全力击退了 H35,但在骑兵之后他不得不屈服。
因此,在关于骑兵明智选择和步兵醒悟的神话故事背后,隐藏着一个平庸的事实。让·法布里部长和总司令莫里斯·甘末林实际上强迫步兵和骑兵接受他们从来不想要的简陋坦克。
纠正错误
霍奇基斯也意识到 H35是一款平庸的坦克,需要重新设计。首先就是发动机,工程师们在 霍奇基斯赛车上的工作派上用场,该赛车多次赢得蒙特卡洛拉力赛。1937 年,H35使用117 马力的赛车发动进行了测试,坦克的机动性明显增强,但变速箱无法承受更高的扭矩。需要进行重大设计更改。
索米尔博物馆展示的 H39具有丰富内构。铸造车身由几个大部件组成,可以像建筑套装一样拆卸
1938 年,霍奇基斯推出了一款新车型 H35。主要区别是基于赛车发动机的 120 马力发动机。为了安装它,车尾部分明显扩大,同时燃油量从 180 升增加到 207 升。此外,坦克装甲厚度达到了要求的40毫米,传动性能也得到了改善。这样一来,坦克的重量增加到了12吨,因此工程师们将履带加宽了2厘米。测试表明,新坦克的性能提高很大,最高时速提升至36.5公里/小时,驾驶也变得更加轻松。根据德国的数据,S35的道理油耗上每 100 公里225 升,而轻得多霍奇基斯也没有少多少 - 190 升。因此,尽管燃油量增加了,但续航里程却从150公里减少到了120公里。
新型H35号于 1939 年 2 月 18 日正式获批采用,名为 Char léger modèle 1935 H modifié 1939,通常其名称缩写为 H39,但有时也会称为H38。由于在采用之前, 霍奇基斯将新型号称为 Char léger modèle 1938 série D。与其前身一样,H39同时供应给步兵和骑兵,而步兵现在是主要客户。
1940 年春交付的H39坦克,配备尾撬和SA 38火炮
1940 年,法军启动了一项轻型坦克现代化计划。与R35一样,H35和 H39最初配备的是威力不足的老式SA 18型37 毫米炮。为了节约经费,部分火炮甚至是从雷诺 FT坦克上拆下来二手货。1939 年底,法国完成了新型 SA 38 火炮的定型,其口径没有变化,但威力更强大。法国总共生产了 800 门SA 38型炮,所以不足以为所有坦克更新火炮。此外,许多 H39还配备了用于增强越壕性能的尾撬,尾撬上还装有备胎和备件箱。H35和 H39的指挥车上还配备了无线电台。总体而言,H35和 H39是法国性能最平衡、最具战斗力的轻型坦克。
从最坏到最好
读者可能会觉得霍奇基斯坦克冒险从一开始就是失败的。看着像是没有经验的工程师研发出了了一种性能平平无奇的坦克,而法布里和加梅林将军有将其强塞给的部队。这是错误的。为了消除一些误解,我们特意对历史进行了非常批判性的审视。现在让我们给予故事中的人物应有的评价。
莫里斯·甘末林将军是他那个时代最聪明、最受尊敬的军人之一。从1933年起,他领导了法国军队的重组,为战争做准备。尽管年事已高,加莫林仍然是机械化的热心支持者。执行起来并不容易。法国在人口和工业潜力方面均明显落后于德国。此外,由于间战期间的经济危机,军方的资金严重短缺,加上莱昂·布鲁姆的左翼政府奉行的政策。在这种情况下,无论是法国军方还是坦克都必须做出妥协。
德国服役的 H39。该坦克装有一个典型的尾撬,带有一个箱子和一个备用负重轮。德国人砍掉了炮塔顶部的封闭式指挥塔,增加了一个双开式舱口。实际上,法国自己也不喜欢封闭式指挥塔。
H35不太适合作为骑兵坦克。尽管法布里错了,但他的决定最终被证明是正确的。法军计划中的三个机械化轻型师(division légère mécanique,缩写为DLM)与德国坦克师类似,完整编制需要600辆S35。然而,在战争结束之前,索玛(SOMUA)工厂仅组装了427辆S35坦克,当时也没有什么其他坦克可以替代。当时的雷诺公司交付计划出错,同时陷入了财务危机中。雷诺的骑兵坦克AMR 35和AMC 35性能不佳并且不断出现故障(AMR三个字母指的是Automitrailleuse de Reconnaissance,法语意为“自行式侦察车”。)。在短短两年内,霍奇基斯公司为新的骑兵师组装了近 300 辆坦克。与 AMR35相比,即使是 H35也是足够可靠。
步兵也有问题。雷诺工厂没有时间组装足够的R35。前景光明的FCM 36 只有小批量生产,总产量也只有100辆。FCM公司的坦克定价过高,而其产能都消耗在了Char B1坦克项目上。霍奇基斯再次帮助填补了坦克的短缺,结果它的坦克成为法军战前继R35 之后数量第二多的坦克。尽管早期的 H35并不成功,但事实证明 H39比其竞争对手要好得多。值得注意的是,在所有被俘获的法国坦克中,德国人更喜欢 H39和 S35。对于一家在 H35之前从未研制过坦克的公司来说,这个结果已经很不错了。