在上个世纪，美国设计出了这么一款战斗机，其可以搭载当时全世界最先进的不死鸟空对空导弹。如果不用这款战斗机进行空战，那么他甚至可以作为一款小型预警机使用。在当时，苏联最先进的战斗机都很难与其相提并论。可以说，在没有F-22战斗机的时候，这款战斗机就是当之无愧的空战之神，单一型号战斗机比拼，不管是美国空军的F-15战斗机还是苏联的Su-27战斗机，都很难与其相提并论。但是，令人唏嘘的一点是，这款战斗机被美国海军全面淘汰，到了今天美国及其盟友手中已经见不到这款战斗机，最后的这种战斗机竟然在美国的仇敌伊朗手中。这种战斗机便是大名鼎鼎的F-14，曾经壮志凌云的主角。其呈流线型的外形及无与伦比的设计使无数美国青年看见他的第一眼后便决定参军，去成为这款战斗机的飞行员。

要知道，当时F-14战斗机是全世界唯一一种可以携带不死鸟空对空导弹的战斗机。不死鸟导弹最初期的时候是用于攻击苏联的战略轰炸机，只要命中，一枚不死鸟便可以将Tu-95甚至Tu-160战略轰炸机击落，这是麻雀及响尾蛇导弹无法做到的事情。不死鸟也是当时唯一一款可以用于拦截苏联的米格25战斗机的武器，只有在发现对手部署了不死鸟导弹后，苏联的米格25战斗机飞行员才会收敛一点，毕竟在当时，可以在24000米高空飞行的米格25战斗机难寻敌手，美国空军的大部分飞机无法上升到米格25飞行的高度执行作战任务，更别提将其击落了。美国只有SR-71寥寥几款侦察机可以飞到三万米执行作战任务，根本无法携带武器。

那么，为什么美国会决定将F-14战斗机全部退役呢？美国军方给出的解释是，美国的敌人伊朗霍梅尼政府手中拥有F-14战斗机，如果美军继续使用F-14可能会被对手找到破绽，从而造成十分严重的损失。正是因此，美国海军逐步采用F-18战斗机来替换手中的F-14。那么，这真的是美国放弃这款战斗机的理由吗？其实并不是这样的。要知道，伊朗手中的F-14根本不足以给美国造成威胁，更别提通过这款战斗机研究出美国同款战机的漏洞了，这一解释根本是不成立的。

其实，最大的理由应该是F-14难寻敌手。在苏联解体后，美国海军几乎不需要拦截战略轰炸机这种目标，F-14自然也失去了使用价值。并且在当时，F-14的机翼构造十分复杂，每次进行拆装都会花费地勤大量时间及相关配件。这使得美国海军高呼"养不起"F14战斗机了。既然其主要对手已经不再成立，那么美国海军根本也没有必要再维持一支庞大的F-14机队了。也正是因为这一理由，美国选择了较好维修的F-18战斗机来替换掉手中的F-14战斗机了。

这点令人十分可惜，毕竟这款战斗机并非是死在了自己敌人手中，而是死在了国会的手中。在两伊战争中，F-14战斗机可谓是伊拉克空军最大的梦魇，如果美国海军没有选择将其全部退役，一个F-14战斗机联队其实足以单挑两个F-18战斗机联队。随着F-14的退役，美军靠海军来抢夺制空权便成为了历史，海军航空兵们会更加注重对地攻击等项目。毕竟苏联死了，再也没有什么国家可以明目张胆的与美国争夺制空权，F-14也不得不为美国的经济让路。目前在相关的航天博物馆中仍然可以找到F-14战斗机的身影。