参考军事网9月26日报道了一则消息，日本媒体披露美军战机撞上加油机事故原因，F/A-18飞行员训练不足。在这则消息中提到的F/A-18战斗机，是美军现役舰载机之一，发展了很多型号，产量高达1500架。这是美军的经典舰载机，主要是为了替代F14"雄猫"战斗机，绰号"大黄蜂"。

F-18是一种舰载战斗机，A-18是一种舰载攻击机，由于两者是在同一原型机的基础上发展起来的，达到了一机两型的目的。其机体完全一样，只是在武器装备上有所差别，因此通称为F/A-18，绰号也一样，都叫做"大黄蜂"。在1974年正当美国空军提出轻型战斗机计划，开始研制原型机时，美国海军也提出了研制多用途战斗机的要求，当时称之为VFAX计划，后来改成为海军空战战斗机计划。1974年诺斯罗普公司的YF-17在与YF-16，也就是后来大名鼎鼎的F16战机的竞争中败北。幸运的是，诺斯罗普的工作并没有白做，1975年他们的YF-17被美军选中，这就是F/A-18的原型机。后来发展成为一款经典的美军舰载机，性能十分强悍。

F/A-18系列战斗机目前已经生产了1500多架，包括美国海军陆战队使用的A、B、C、D型号，以及加拿大空军的CF-18A，以及B型，西班牙空军的F/A -18A与B型，科威特空军的F/A -18C型以及D型，还有测试中的F/A-18E和F型号。F/A-18前面的F/A字母，代表系统概念设计注重于只要切换按钮就可以执行空空战机的FIGHTER与空对地攻击机的ATTACKER功能，因此所有的模式均以F/A-18代表。而后方的英文字母代表着单双座以及所搭载的武器系统。

F/A-18A，这是该型战机最初的型号，总共有370架，在1987年就结束生产了。它采用了两具通用动力公司的F404-GE-400发动机，装备APG-65型雷达。虽然续航能力低于A-7，但是它的投弹准确与多功能的特质使美国海军陆战队选择它，用来替换A-7攻击机和F-4战斗机。F/A-18B，这是教练机型，总共生产了39架，为了能够容纳第2名飞行员，机上搭载的燃油量减少了6%，其它的装备与战斗能力则与A型完全相同。F/A-18C型与A型的主要差异在于其外挂能力，机上装备的新电脑可以发射AIM-120导弹以及AGM-65小牛空空导弹，具备新型自我防卫干扰系统。自从1991年起C型的发动机更换为F404-GE-40 2EPE型，机上的雷达也升级为APG-73型，具备非常强大的处理速度和记忆能力。目前该型战机也具备夜间攻击能力，可以遂行24小时作战。

F/A-18D配备了与C型相同的系统，不仅可以提供训练，也具备作战能力，拥有与C型相同的武器系统挂载和作战航程，也可以执行夜间攻击，任务其座舱设计和C型不大相同，C型和D型总共生产了618架。F/A-18D（RC），这是供应陆战队使用的侦察机，机头加装了侦察系统取代了原来的机枪，机腹中央悬挂先进战术航空侦察系统。机上装备有高解析合成孔径雷达，能够透过机上的资料链及时传送检查影像，具备非常强大的侦查能力。

在研发过程中，首架F/A-18原型机在1978年11月18日完成首飞，总共制造了11架原型机。首架量产型飞机在1980年4月交付美国海军，1983年第一个F/A-18中队在陆战队成军。而美国海军一直到1980年10月才成立第一个F/A-18中队。第1000架F/A-18战机在1991年4月18日交付至美国海军陆战队。

美国海军目前的E/F型航电系统的构建，是在最近的C/D型的第19批量产标准上，包括了很多先进部件的加装，带来了性能的提升，比如APG-73雷达等等。从2005年开始这种提升计划让E/F型号的外销市场具备很强的竞争力，航电性能的提升也让该型战机成为指挥与管制战机，取代美军现有的EA-6B电子战机型。

正在开发中的先进航电系统，能够应用于C/D型和E/F型，它包括了先进的前视红外线感测器，联合头盔官网显示系统与多功能资讯分配系统，另外专属于E/F型号的带有整体防卫电子反制系统，以及主动电子扫描阵列的雷达。新型航电系统架构植根于两部改良商用型任务电脑，具备较快的处理速度和较大的能量，在新处理器问世时也能够再度升级。新电脑将会取代现有的AYK-14型电脑，并以中央处理资讯的方式取代现有的分散处理方式，显示在座舱内的显示面板上。其先进航电系统包含在以下几个方面：第3代中波红外线感测器，比当前的型号性能提升两倍，侦测距离以解析度能力4倍于现有的AAS-38夜鹰式目标指示吊舱，也能够搭配长距离的GBU-24激光制导炸弹与联合直接攻击炸弹JDAM等武器。

在武器系统配备方面，F/A-18战斗机一般通用装备有一门20毫米机炮，备弹570发，总共有9个外挂架。两个翼尖挂架能够各挂载一枚AIM-9L响尾蛇空空导弹，两个外翼挂架可以挂载空对地或者空对空武器。包括AIM-7麻雀导弹和AIM-9响尾蛇导弹，两个内翼挂架能够携带副油箱或者空地武器，位于发动机短舱下的两个挂架可以携带麻雀导弹或者AN/ASQ-173激光跟踪器，攻击效果照相机以及红外侦测系统吊舱等。位于机身中心线的挂架，可以挂载副油箱或者武器。F/A-18C和D型还能够挂载先进的中距空空导弹和小牛空对地导弹。F/A-18E/F型号是其最新改进型号，主要特点是增加了航程，每侧增加了一个外挂架，其机翼内侧挂架的最大挂载能力提高到2.4吨，增加了载弹量，提高了作战能力。

在海湾战争中，F/A-18战斗机是美国舰载机队的主力作战飞机，其中B型号采用单座双发后掠翼和双垂尾的总体布局，机翼为悬臂式中单翼，后掠角不大，前缘装有全翼展机动襟翼，后缘有襟翼和副翼，前后缘襟翼的偏转均由计算机进行控制。在航空母舰上处于待命状态时，F/A-18战斗机外翼可以进行折叠，翼根前缘是一对大边条，一直前伸到座舱两侧，它可以使飞机在60度的迎角下飞行。整个战机机身采用半硬壳结构，后机身下部装备着舰用的拦阻钩，尾翼也装备有悬臂式结构，平尾和垂尾均有后掠角，平尾低于机翼，使该型战机在大迎角飞行时，具备非常良好的纵向稳定性，略微外轻的双垂尾位于全动平尾和机翼之间的机身两侧。

F/A-18战斗机的起落架为前3点式，前起落架上有供弹射起飞使用的牵引把，座舱采用马丁贝克公司的弹射座椅，风挡和座舱盖分别可以向前后开启。该型战机可以携带4.99吨的燃油，机头右侧上方还装备有可收缩的空中加油管。作为一款超音速多用途战斗攻击机，F/A-18战斗机的主要特点是可靠性和可维护性极高，生存能力超强，在大迎角飞行时性能很好，武器投射精度很高。大黄蜂战斗机的机体具备6000小时的使用寿命，机载电子设备平均故障间隔为30飞行小时，雷达平均故障间隔为100小时，电子设备和消耗器材98%以上具备自检能力。从综合性能上来看，美军这款现役的舰载机性能十分强悍，已经成为一款经典的舰载机。