绍兴古城又称蠡城，是范蠡于公元前490年为越国修建的都城，到明年将迎来2515周年的建城史，而且城址至今未变。
范蠡是春秋时期楚国宛（今河南南阳）人，出生于公元前536年（和孔子是同时代人），今年是范蠡诞辰2560周年。
毫无疑问，对绍兴而言，今明两年应该是属于范蠡年。为纪念范蠡这位越国先贤及中华商圣，绍兴市人民政府重新修缮了位于绍兴府山的“范大夫祠”，并即将于2025年1月1日落成开放。
范蠡是何许人？为何能够在古越绍兴建立如此的丰功伟业，而且还被称为“中华商圣”，去世后还被中国民间信仰尊为“文财神”，受到炎黄子孙的普遍膜拜。
我们还是先从范蠡的经历说起。
范蠡出身贫寒，父母早亡，由哥嫂扶养成人。但范蠡天资聪慧，博闻强识，博览群书，志向远大。年轻时拜宋国的落难贵族计然为师。计然博学多才，天文地理无所不通。范蠡苦读了寒窗十年，学会了文韬武略、平定天下、治国安邦的方略。
纵使范蠡学富五车、满腹经纶、胸怀天下，但无奈此时的楚国政治腐败，讲究门第，非贵族不得入仕，平民出生的范蠡也只能落得怀才不遇、报国无门的境地。
苦闷的范蠡便放浪形骸，乡邻们喊他为“范疯子”，成为了有名的“楚国狂人”。
所幸的是，范蠡遇到了生平第一位伯乐——楚国名士文种。公元前516年，才高八斗的文种也是仕途不顺，被派遣到宛地做了个小官——县令。
他听说宛地有个叫范蠡的疯疯癫癫的年轻人，很有才能，便不顾身份，几顾茅庐，终于见到了传说中的“疯子”。两人交谈后，都觉得彼此相见恨晚，便结为终身知己，共谋发展。
公元前511年，范蠡和文种分析了天下大势，认为他们如果继续呆在楚国，此生肯定没有出头之日，人生若要有所成就，就得离开楚国。
那么，该去哪里呢？
他们首先想到的是去吴国发展，但是后来考虑如果去吴国，那里已经有个伍子胥这么强大的人物在，去了也没有他们什么事，于是决定投奔当时还比较弱小的越国。
做这个决定的时候，范蠡25岁。
刚到越国，范蠡和文种并没有得到重用。公元前494年，因不听范蠡劝诫，勾践兵败被围于会稽山，至此危难之际，范蠡和文种才得到勾践的重用。
范蠡通过计谋与贿赂，巧妙利用了吴王夫差的弱点以及伍子胥和伯嚭的矛盾，让吴国退了兵，给越国带来一线生机。
第二年，范蠡陪勾践夫妇入吴为奴，留文种监国。三年后，通过范蠡的计谋及运作，勾践获得了夫差的信任，被获许离吴归越。勾践回国后，开始了卧薪尝胆、励精图治的历程，在范蠡、文种的协助下走上了富国强兵之路。
范蠡向勾践推荐了自己的老师计然，帮助越国发展经济。计然为越国复国献出了《计然七策》，范蠡和文种在《计然七策》的基础上，制定出了《灭吴九术》作为基本国策。
这九术便是：
一是祭拜天地鬼神，以获得神灵的护佑与提振民心；
二是行贿吴国君臣；
三是先向吴国借粮，再用蒸过的大颗稻谷作为谷种献给吴国，导致吴国来年稻谷颗粒无收；
四是施行美人计，赠送越国美女西施和郑旦给吴王让其迷恋美色不理政事；
五是赠送能工巧匠，引诱吴王大搞楼堂馆所等基本建设，耗空吴国的财力民力；
六是贿赂吴国的奸臣让他们去败坏朝政；
七是离间吴王与忠臣伍子胥，让吴王逼伍子胥自尽；
八是搞活国内经济充实国力；
九是铸造武器，训练士卒。
同时，范蠡还利用纵横之术，煽动吴国与晋国、齐国等诸侯中原争霸，使吴国无暇顾及越国。通过“十年生聚，十年教训”，越国国力大增，军队人数达到了5万人，这在春秋时期已经是一支庞大的军队了。
报仇的机会终于来临了。公元前482年，乘吴王夫差尽率主力北上中原争霸之际，越国乘吴国国内空虚进攻了吴国，俘虏了吴国监国太子，夫差匆忙回救也被击败，吴国从此一蹶不振。
公元前476年，在范蠡和文种、计然的帮助下，经过卧薪尝胆、奋发图强后的越王勾践，终于灭掉了吴国，范蠡、文种、计然这些外来人才，在帮助勾践复国的同时，也成就了自己永载史册的人生。
范蠡在帮助越王勾践复国成功后便功成身退，带着西施一叶扁舟悄悄地离开了越国。
《史记》对范蠡离开越国后的经历有记载，说他离开越国后，来到齐地，“耕于海畔，苦身戮力，父子治产，居无几何，治产数十万”。
在齐国，化名“鸱（chī）夷子皮”的范蠡运用从计然那里学到的经商知识来经商置业，不久就富甲一方。
齐国人广为传说他的贤能，齐王便请他做了齐国的丞相。不久范蠡便感慨地说，居家则致千金，居官则至相，物极必反，这不是好事！于是，范蠡归还了相印，悄悄地把财产分给周围乡里的穷人，只带少量财物与家人一起离开了齐地。
一身布衣的范蠡从齐地迁徙到陶地继续经商治产，没出几年，又成巨富，便自号陶朱公。
陶朱公做生意讲究薄利多销，赚钱只赚十分之一二的利润，于是，陶朱公的美名远播天下，各诸侯王公争相与他交往。
盛名之下，范蠡又急流勇退，散尽家财给天下穷人，从此归隐，销声匿迹。
司马迁在《史记》中对此记述说——范蠡十九年中“三致千金”，又三散家财给贫苦之人，这就是所谓“富而有德”。故此，范蠡又成为中华慈善的鼻祖，提倡“共同富裕”（天之道）的第一人。
范蠡的经商思想经后人记录整理传世的有：《陶朱公理财十二则》《陶朱公经商十八法》《陶朱公商训戒律》《陶朱公经商谋略》等。
——《陶朱公理财十二则》主要讲天时、用人及做事；
——《陶朱公经商十八法》主要讲做生意要勤快，用度要节俭，价格要明白，用人要方正，说话要规矩，工作要精细等。
——《陶朱公商训戒律》主要讲天时、地利、仁义、神勇、灵活这五大商训以及致富十二戒。
——《陶朱公经商谋略》主要讲三谋（人谋、事谋、物谋） 及三略（货略、价略、市略）。
有这么几个小故事就很能说明范蠡的经商思想：
1、诚实守信：范蠡举家到齐国后，带领儿子和门徒在海边结庐而居，垦荒种田，近海捕鱼，开挖盐田。在年初，范蠡会同当地及周边的农民和商人签订商品收购合约，到年底如果商品价格上涨，范蠡就会按照到时的市场价收购；如果价格下跌，仍会严格履行合约价格，故范蠡拥有了大量优质稳定的合作伙伴；
2、薄利多销：《史记》记载范蠡经商坚持薄利多销的原则，仅“逐十一之利”，从不盘剥百姓、无损于民，故范蠡拥有广泛的客户基础。
3、仁义立德：据说有一年，范蠡的资金周转不灵，故向一个富户借了十万钱。一年后，这个富户带着各家的借据出门讨债时，包裹不慎掉入江中，几十万钱的借据和路费都没了。
当他焦急万分找到范蠡时，范蠡不仅连本带息还了钱，还额外赠送一笔路费给这位遭受损失的富户。由此，范蠡的仁义守信之名更加远播天下。后来，凡是需要资金扩大经营时，富户们都会纷纷送钱上门，帮助范蠡抓住商机。所以范蠡三散家财后都能快速募集资金重新创业，从而再次富甲一方。
4、授人以渔：范蠡成为首富时，遇到齐国灾荒，范蠡便开仓赈灾，千里之外的灾民都来投奔范蠡。但范蠡认为，“授人以鱼，不如授人以渔”。故范蠡便毫无保留地向灾民们传授生财之道。陶地低洼多水，范蠡因地制宜，亲自示范教导百姓凿池养鱼，说“致富之法五，养鱼第一”，还专门写作《养鱼经》一书，指导百姓如何养鱼。定陶县城内如今仍留存有一个大池塘，传说就是范蠡当年教灾民养鱼的地方。
5、范蠡造秤：范蠡为了交易公平，发明了杆秤，用红木镶嵌金星、南斗六星、北斗七星，再加福、禄、寿三星，合十六两为一斤，并告诉使用者，使用中缺一两折福，缺二两折禄，缺三两折寿，于是，范蠡发明的杆秤一用就是两千多年。
所以，司马迁在《史记》中称：“范蠡三迁皆有荣名，名垂后世”。后世之人赞美范蠡：“治国良臣，兵家奇才，商人始祖”“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下”。
范蠡治国则国盛，治家则家富，而且淡泊名利、扶困济贫、功成身退，集立功、立德、立言于一身， 成为后人处世的楷模——商圣。
圣人是儒家追求的终极人格，就如同佛家追求成佛、道家追求成仙一样。不同于佛、道，儒家圣人是有具体标准的，那就是要“立德立功立言”，要“三不朽”。
具体来说，就是要为国建立卓越功勋，要自利后利他并成为道德楷模，而且还要有思想智慧的结晶流传后世，在这三个方面，范蠡堪称“古今第一完人”。因此，范蠡才能够在等级森严的古代社会，作为“士农工商”最末等的商人身份脱颖而出成为儒家圣人，这是绝无仅有的。
范蠡由于生前的经商智慧、忠信仁义、富甲天下又三散家财等事迹，去世后成为了中国民间信仰中的文财神、道教中的财神爷范真人，受到了历代善男信女、经商人士普遍的顶礼膜拜，被尊为“中华第一文财神”。
在中国的文武财神信仰中，只有文财神范蠡和武财神关公在中国历史上确有其人，是最值得学习和供奉的。
中华民族有着丰富的财神信仰，而且财神队伍庞大，有文武财神、正横财神、五路财神、方位财神等等。但在诸多财神中，只有文财神范蠡（商圣）和武财神关公（武圣）在中国历史上被封为“圣人”而受到上至王公贵族、下至普通百姓的普遍膜拜。
而范蠡作为凭智慧立身的文财神，在各个财神谱系中都有自己的立足之地。范蠡是文武财神信仰中的文财神（又称财帛星君、增福财神，是道教主管世间财源的神明）、是正横财神中的正财神、是五路财神及方位财神中的南方财神（浙商的财神）、而且还是掌管中年人（三十岁到六十岁）福禄的财神！
范蠡作为文财神的形象通常是一位雍容华贵、头戴珍珠冠，身穿锦衣玉带、手持玉如意和元宝，微胖和善并笑口常开的中年富贵男人。
中国的财神信仰还体现在丰富的供奉财神的文化和习俗上，主要表现在“供财神”和“接财神”。“供财神”是在道教及民间信仰场所的财神殿供奉财神像，或在家里的财神位及店铺供奉财神像。
“接财神”是在每年的正月初五一大早，在店铺齐鸣爆竹，高挂彩灯，在热闹喜庆的氛围中开市营业。还有很多人还会在正月初五的一大早，携带香烛及供品去财神殿祭拜财神爷，以示财神到家大吉大利。
清人顾铁卿在《清嘉录》中就引了一首蔡云的竹枝词，描绘了苏州人初五迎财神的情形：
五日财源五日求，一年心愿一时酬；
提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头。
由上述记载可见，范蠡盛名天下可不是浪得虚名，是值得我们学习和顶礼膜拜的。