近日，一段国产新型空中加油机采用硬管授油方式为歼-20战斗机加油的视频在网络上引起了热议，部分网友一度认为我国基于运-20研发的新一代加油机运油-20已经服役。其实，运油-20加油机目前还在研制中，短时间内还不太可能达到服役的程度，因此，网络上出现的歼-20战斗机接受运油-20空中加油机加油的视频肯定不是真的，只不过是军事爱好者做的效果宣传视频而已。那么，运油-20到底何时能够成军呢？个人认为在完全解决发动机问题、并且产能达到一定程度之前，运油-20可能都无法达到规模化实际应用状态，如果从时间上定量判断的话，估计至少还需要5年左右。
网上流传的运油-20为歼-20硬管加油的视频
对于大国空军而言，大型空中加油机是结构组成中必不可少的组成部分。从功能上来讲，大型空中加油机是提升作战飞机作战范围和任务多样性的重要装备之一，因此，美、俄等空军强国都装备有一定规模的大型空中加油机，典型的有美国KC-10、KC-135以及最新的KC-46加油机，俄罗斯则有伊尔-78加油机。我国目前装备的空中加油机数量和质量都还无法与美、俄相比，主力是之前从俄罗斯进口的3架伊尔-78和一定数量的基于轰-6改造的轰油-6加油机，不论是质量还是数量都存在巨大的差距。
俄罗斯伊尔-78加油机
对于大型加油机这样的重型装备，全球范围内具有完整设计、制造能力的只有美、俄以及欧洲的空客公司三家。即使采购国外现成的大型加油机，美、欧肯定不会卖，俄罗斯虽然可以卖，但是其自身产能有限，而且性能上也不是最优选择。因此，想要解决我国大型加油机方面的短板，必须要走独立自主的路线，这也是我国军工数十年在挫折中不断摸索前行的“经验之谈”。
美国空军浩浩荡荡的KC135加油机群
A330MRTT空中加油机
空中加油的方式主要有2种，即通常所说的“硬管加油”和“软管加油”两种形式。相对于软管加油，硬管加油方式的效率更高、加油速率更快，但是技术难度也相对高一些，尤其是对于机载加、授油设备的技术要求明显高于软管加油方式。目前，我国装备的不论是伊尔-78还是轰油-6，采用的都是软管授油方式，而空军、海军装备的各型作战飞机中也没有可以接受硬管加油的型号（截至目前）。按照公开的一些信息判断，我国也在开展硬管加授油技术方面的研发，而且应该已经达到了系统测试的程度，未来肯定会在运油-20上得到应用，只不过何时能够投入应用还需要看运油-20的进展情况。
轰油-6采用软管加油方式为2架歼-10战斗机进行空中加油
我国在军用大型飞机方面长期处于比较落后的状态，不仅落后于美、俄、欧等这些传统的航空强国，甚至在军用大飞机平台方面的装备水平和规模还落后于日、韩、印、以等地区性军事强国。之所以有如此局面，个人认为其实最大的制约因素仍是“心脏病”问题。运-20的成功研发和批量装备，确实是军用大飞机领域的巨大进步，但是，目前的运-20其实仍是一个“过渡”状态，最大的短板就是采用的仍是进口自俄罗斯的D-30系列发动机（D-30KP-2改进型），单台推力只有12吨左右，4台D-30KP-2发动机的总推力不及日本C2运输机上的2台GE CF6-80C2发动机（单台推力约26吨）。
运-20目前装备的仍是D-30KP-2发动机
日本C-2运输机装备2台 CF6-80C2发动机
关于运-20当前的“心脏病”问题，其实不管是需求方还是研制方都心知肚明并且早已制定了应对预案，与之配套的16吨级涡扇-20大涵道比发动机（基于涡扇-10核心机）也持续研发了十余年，早在6年前就有报道称涡扇-20已开展空中测试。尽管目前尚没有关于涡扇-20发动机何时可以装备的官方信息，但是从之前公开的研发进度判断，装备涡扇-20发动机的完整状态的运-20已经为时不远。
涡扇-20发动机测试照
当前，虽然运-20动力配置不高，但是其自身的气动外形和机体结构设计十分优秀，也正是这方面的“加分”，使得运-20有了约60吨的最大载重能力。未来一段时期内，运-20都是我国军用大型航空装备唯一的可选平台，当然，运-20自身的条件也是十分不错的。目前，能够确认的基于运-20正在开发的大型军用航空装备有新一代大型预警机、大型空中加油机，后续可能还会有大型电子战飞机、空中指挥机以及特种用途飞机等。
以运-20为平台的下一代预警机效果图
随着我国空军装备技术水平和规模的不断提升，对运输机、预警机、加油机、电子战飞机等大型特种飞机的需求日益迫切，但是受制于大飞机平台的捉襟见肘，短时间内还无法从根源上解决当前的供需矛盾。目前虽然运-20已经初具规模，但仍远未满足空军对远程运力的需求，在这个大背景下，运-20这个平台很难兼顾类似加油机、预警机方面的需求。此外，即便是与运-20配套的涡扇-20发动机已具备应用条件，但是涡扇-20发动机和运-20的产能释放也需要一段时间。因此，综合上述情况，以运-20为平台的软、硬管加油兼备的运油-20还需要一段时间才能变为现实，静心期待吧。
装备4台涡扇-20发动机完整状态的运油-20加油机效果图
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