1900年八国联军入侵北京,8月15日凌晨慈禧太后仓皇携光绪帝逃往西安。行前,命二总管太监崔玉贵将光绪爱妃珍妃推入宁寿宫北面的一口水井溺死,时年二十五岁。

清代后妃中被封为珍的有两位,一位是道光帝的赫舍里氏,在道光五年(1825年)八月被封为珍妃。另位即光绪二十年(1894年)被封为妃的光绪皇帝的珍妃。珍妃之印是按清代后期宫中规章制度专为光绪帝的珍妃铸制的。道光帝珍妃按当时制度未铸金印。

珍妃之印是珍妃死后遗留的少数物品之一。印重十三斤六两(市斤),金质,龟纽,印文为满汉两种,篆字,是现存清代后妃印玺中极为珍贵的一件。在珍妃死去八十年之后的1980年2月,一名惯窃竟悄然潜入故宫,选中了这颗价值连城的金印,意图盗走而终未得逞。

这是自1958年7月1日,故宫开辟珍宝馆以来继“康熙廿年上仁宪皇太后徽号金册”,“皇后之宝”金玺被盗之后的第三起大盗案。

金册被盗案

1959年8月15日夜,因病休学来北京的20岁的山东省寿光县中学生武庆辉盗走藏于珍宝馆养性殿的“康熙廿年上仁宪皇太后徽号金册”八页,同年11月12日在天津被查获。1960年3月14日以盗窃国宝罪被判无期徒刑,剥夺政治权利终身。

皇后之宝被盗案

1962年4月16日晚,河南舞阳人孙黑,36岁,盗走珍宝馆“皇后金玺”、“广运之宝”墨玉印及金质酒杯七件,共四十八斤,在越墙逃跑时被抓获。其人又名孙国范,是盗窃惯犯,这次被捕前曾越狱多次,连续作案。1962年12月22日被判处死刑。

珍妃金印被盗案

1980年2月1日,故宫博物院保卫处值班人员在17时30分听到设于珍宝馆的报警器发出报警信号后,立即派人进馆检查,发现养性殿西暖阁的玻璃窗被撬开,金印陈列柜被撬,其中的珍妃金印被盗走。

案发后,故宫方面立即封锁紫禁城四个城门,同时向北京市公安局报警,并组织本院职工、驻院解放军战士、卫戌区九连战士等共约六百余人,将珍宝馆所在的宁寿宫区团团围住。闻讯赶来的市公安局警员带领警犬,照明车和消防云梯车及时控制了珍宝馆外的各处制高点,布下了天罗地网。

当晚20时,已攀上九龙壁南大红墙上企图逃窜的案犯发现被围,即沿墙头向西逃,并将装有金印的皮包丢弃在红墙下,自己随之跃下红墙,藏匿于九龙壁南红墙内西南角夹道处。20时30分,案犯在此被捕获,从案发至缉获盗犯仅用三小时。

盗犯陈银华,湖北省应山县人（现湖北省广水市应山城区）,25岁,是名惯犯,1979年越狱潜逃,流窜于武汉、信阳、广州、上海等北京。上午,他到故宫珍宝馆参观时,看到珍妃金印等,觉得值钱,决定盗走。当时下午3时,他携带作案工具,再次潜入故宫,于闭馆前钻入养性殿门外东南侧厕所后夹道内隐藏,在闭馆后翻墙跳进珍宝馆作案。

北京市中级法院1980年8月20日,对这一越狱盗窃的惯犯,判处无期徒刑,剥夺政治权利终身。査获之赃物除能找到失主者发还外,其余没收充公。珍妃金印复藏于故宫珍宝馆,和中外参观者见面至今。