中船集团的微信公众号9月10日发布消息称，在此前一天，中国船舶工业集团有限公司出口泰国海军071E型船坞登陆舰建造协议签字仪式在北京举行。国家和军队相关部门领导，中船集团总经理杨金成、副总经理钱建平，泰国海军司令乐猜上将、船坞登陆舰项目委员会主席抄查特上将出席签字仪式。从现场的画面和071E的代号来看，中船工业为泰国海军建造的应该是基于071型综合登陆舰研制的外贸型船坞登陆舰。
现场照片显示的071E型设想图，注意改建舷侧似乎还有的潜艇，说明了泰国海军在购置该舰时候的多样化需求
两栖舰艇是新中国历史上最早“走出国门”的出口舰艇装备——早在1950年，我国就建造并向苏联出口了一大批50吨级机械化登陆艇。这虽然不能和上万吨的船坞登陆舰相提并论，但确实是我国水面舰艇出口的开端。当然如今中船工业为泰国建造的是满载排水量2万吨以上的庞然大物，这不仅是中国建造的第一艘出口型船坞登陆舰，也是继“锡米兰”号综合补给舰之后泰国海军又一艘大吨位的中国水面舰艇。
“锡米兰”综合补给舰当然也是军船，但补给舰毕竟没有登陆舰这样战意浓厚
尽管大型船坞登陆舰吨位巨大，在多数国家的两栖舰队中也往往扮演着至关重要的核心角色，但无论从技术难度还是从造价来看，相对其大小，船坞登陆舰之类的两栖舰总体的价格都算不上昂贵，反而看起来颇为便宜。毕竟船坞登陆舰的吨位一般在1-2万吨左右，从造船技术上并不复杂。
不少国家为了简化其设计、建造流程，往往还会选用民用船级社标准，在控制其不沉性要求和防护、损管能力的情况下，这样的登陆舰的建造难度和价格并不会比类似吨位的汽车轮渡高太多；而因为船坞登陆舰本身不参加一线作战，对其舰载雷达、其他态势感知系统以及舰载武器系统的要求也相当有限。特别是如果这些船坞登陆舰不需要执行复杂的多军兵种联合两栖登陆作战指挥工作，那么这类舰艇上的作战系统甚至可以简化到几台雷达加上几组人操重机枪，造价自然也可以得到很好的控制。
这类船坞登陆舰在适度简化的情况下能将造价压到很低
这其中比较典型的“低价”例子包括菲律宾海军订造的两艘“塔拉克”级战略运输舰。这款满载排水量只有1.2万吨的船坞登陆舰有船坞，有直升机起降甲板和机库，也能够提供一支营级作战部队的住宿所需，还具备一门博福斯40毫米机关炮、2门厄利孔20毫米机关炮和2座“辛巴达”近程舰空导弹发射器，而两艘舰的总造价只有9200万美元（这还算上了印尼PT-PAL造船厂在订单中的利润），甚至没比目前最新的一架F-35战机的飞离价格高多少。
相比之下，中国的071型综合登陆舰的吨位更大、航速更快、运载能力更强，作战系统、指挥系统和自卫火力也都要更强一些，其订造价格很可能也会更高一些。不过毫无疑问，外贸船坞登陆舰总体上仍然会是一款有较好效费比的大型作战装备。
对于泰国海军而言，该国对于强化两栖作战和远海投送能力已经有相当长时间的追求。泰国海军在上世纪70年代以后就一直保持着以4-5艘美制LST坦克登陆舰为主力的两栖投送力量，以及多达2万人规模的海军陆战队。在上世纪90年代的时候，泰国海军一度规划了一个宏达的十年海军建设计划，在装备大量护卫舰、导弹艇、潜艇的同时，组建以3艘大型登陆舰（配合1988年服役的两艘新坦克登陆舰）为核心的新一代两栖舰队。但随后席卷而来的亚洲金融危机让这个计划彻底搁浅，泰国海军在之后20年只服役了一艘自新加坡采购的勇猛级坦克登陆舰，无法满足其对于恢复和增强两栖力量的需要。
作为接受过不少美援的海军，LST也是泰国海军登陆舰的起点
中船在对外推销071型船坞登陆舰上已经做过不少努力，在071基础上推出的外贸型号也有过若干个不同的版本。不过作为一种基础性能增值潜力有限的装备——诸如改进舰载自卫武器系统之类的升级对船坞登陆舰的总体性能提升有限，多数真正想要采购船坞登陆舰的国家更看重的是其整体产品的效费比。
相比其他的国家，中国的071型综合登陆舰不仅批量建造装备中国海军，还曾经参与过多次远海航行和实战化演习，展现出了良好的可靠性和优秀的作战性能。泰国海军则在与中国海军继续的多次“蓝色突击”系列联合演习中亲眼目睹了071型综合登陆舰的种种表现，加上中泰两国在海军舰艇建造与采购领域多年以来的良好合作，泰国方面也对中国造船工业提供的产品更有信心，在这样的综合考量下，泰国在选购船坞登陆舰上最后选择了中国，也是一件不算意外的选择。
071型综合登陆舰到访泰国，也让泰国海军能够仔细观察该舰
当然考虑到泰国海军在采购军舰时一贯对于造价高度敏感的习惯，这次的071E型船坞登陆舰订单在后续执行中，泰国方面很可能也会选择各种比较廉价的配置。毕竟对于泰国海军来说，071E型船坞登陆舰作为非一线的战斗舰艇，留给其建造的预算数额还是相当有限的。因此在未来建成的071E型船坞登陆舰上，各种性能和配置上的“缩水”都不值得奇怪。
毕竟在出口船坞登陆舰上，中国曾经有过多款不同的方案
作为一类造价不高，适用范围很广，而且吨位很大也颇具象征性的舰船，船坞登陆舰这一舰种在过去的十几年中，逐渐从只有美、英、法等海军强国掌握和使用的装备，拓展为包括不少国家，乃至第三世界国家都纷纷采购甚至自行建造的多用途船型。对于价廉物美，且在不少发展中国家中享有不错声誉的中国军用造船工业来说，这次与泰国签订071E型船坞登陆舰毫无疑问是一次不错的机会，如果中国能够借此机会向外界证明本国船坞登陆舰的优异性价比，未来各种多用途的船坞登陆舰建造出口业务将成为未来中国军品出口的新增长点。