据中国科学院昆明植物研究所官网消息，该所研究团队从土沉香花中发现抗癌活性分子。相关研究结果于近期发表在天然产物研究国际期刊Natural Products and Bioprospecting上。

瑞香科植物土沉香，又名白木香，是中药沉香的基原植物，广泛分布在中国的南方地区，包括云南、广东、广西、海南、福建、台湾和香港等地。土沉香树在受到伤害(微生物入侵、火烧、雷劈、打孔等)后，会在心材部位缓慢形成树脂，即沉香。科研人员对中药沉香的研究已比较深入，但对土沉香花的研究，则比较少见。

中国科学院昆明植物研究所王跃虎团队在进行抗癌药物筛选时发现，土沉香花的乙醇提取物，对人肺癌、宫颈癌、神经母细胞瘤、卵巢癌、白血病、前列腺癌、肝癌、乳腺癌等癌症细胞有显著的抑制作用，特别是对人肺腺癌SPC-A-1细胞、人肺鳞状细胞癌NCI-H520细胞和人肺腺癌A549细胞，作用较强。

研究人员以抗癌活性为导向，进一步追踪土沉香花中的抗癌活性成分，通过抗癌活性追踪分离最终发现三个葫芦烷三萜和一个2-(2-苯乙基)色酮类化合物，对人肺腺癌SPC-A-1、人肺鳞状细胞癌NCI-H520和人肺腺癌A549细胞均有显著的抑制活性。非常有意义的是，葫芦素E、葫芦素B、沉香内酯A和7-羟基-6-甲氧基[2-(4-甲氧基苯基)乙基]-4H-1-苯并吡喃-4-酮对紫杉醇耐药的人肺腺癌A549细胞株的抑制活性，明显高于紫杉醇。