在谈论明清易代的历史时，明朝的奴儿干都司经常会作为背景板出现。光看名字，可能大家对奴儿干都司并不陌生，但是明朝这个部门究竟是负责管理什么，以及最后奴儿干都司是如何退出了历史舞台，想必很多人就不太清楚了。本期就让我们走进奴儿干都司的历史，一窥明朝是如何经营这一广袤的边疆地带的。
▲明朝永宁寺碑
首先要纠正很多人的一个误区，一说到奴儿干都司，很多人会把这个机构，当成是明朝管辖辽东以北的女真人的部门。但实际上的奴儿干都司，所管辖的范围比很多人理解得要小很多，主要是在“松花江东北一月之程，所谓黑龙江之地”。
换言之，我们今天一般更为熟悉的建州女真、海西女真，他们都并非在奴儿干都司的管辖之下。真正在奴儿干都司管辖之下，是生活在黑龙家下游地区的“吉列迷（今天的尼夫赫人）及诸种野人”。
▲奴儿干都司治下是比建州女真生产水平更加落后的野人女真（即今天的赫哲族等民族祖先）
在明确奴儿干都司地理范围之后，那也就来到第二个问题，明朝是怎么在离辽东这么远的黑龙江流域建立行政机构的呢？这就要从北方游牧民族所建立的辽、金、元三朝说起。
作为从东北起源的游牧民族，契丹人在建立辽朝后，很快就确立了自身对黑龙江下游地区的统治。到了金代，本身建立金朝的女真人和黑龙江下游地区的土著，在文化和民族关系上就存在着一定的联系，因而金朝在这一地区设立了“路”级行政单位，更是在当地组织起“猛安谋克民户，计一十七万六千有余”。
▲俄罗斯远东边疆区出土的金代铁面具
在元朝建立后，虽然元朝也依然在这里设立了“路”级行政单位“水达达路”，但由于元代气候相对于宋金时期的大幅度恶化，黑龙江下游的农业生产能力也急剧下降，与之相应的，当地所能够维持的行政能力也随之下降。
依靠设立常驻官员、派遣驻军屯田，甚至往这一地区流放犯人等输血式的经营手段，元朝治下的水达达路，能够上交钱粮仅达到“两万九百零六户”，相较于之前的金朝缩水严重。
▲元朝时期，黑龙江下游的农业发展已经开始出现断崖式下跌
到了明代，明朝在黑龙江下游地区建立起的奴儿干都司，一定程度上也算得上是对元代统治的继承。不过由于当地失去元朝时期的不断输血，当地艰难维持的农业生产已经基本消失。以至于永乐年间树立的永宁寺碑上，描述当地“况其地不生五谷，不产布帛”。
考虑到明初北方的人口数量，相对于农业生产力依然处于较少的状态，因而明朝没有动力将有限的人口，用于对奴儿干都司这种农业生产条件较差的地区输血。更尴尬的是，明代军政管理体系的运营，还对农业生产存在极大的依赖，这使得明朝更难以在奴儿干都司进行长期的直接统治。
▲明代永宁寺位置
但没有直接统治，不代表明朝对奴儿干都司就没有统治。明朝对这一地区采用的统治方法， 除了惯例的将归附部落赐封官职外，还在永乐九年组织起一支，由辽东镇守太监亦失哈率领的“官军一千余人、巨船二十五艘”的舰队。舰队经由松花江到达黑龙江下游巡视奴儿干都司，沿途接受各个部落的归附和进贡，并“赐以衣服，赏以布、钞”。
▲堪称奴儿干都司版郑和的辽东镇守太监亦失哈
在东北内陆搞大舰队，虽然听起来过于离谱，但参考一下当时东北的地理环境，这倒也不是什么迷惑行为。实际上由于东北地区的纬度，导致降水蒸发量和开发程度都很有限，因而在东北地区除了少数山地丘陵外，大规模的河流网和沼泽湖泊遍布东北。
在唐代，就有了东北内陆的商业水路航道——“黑水道”。而且当地的渔猎民族也非常乐意利用身边的水路，早在汉代的挹娄人就“便乘船寇盗，邻国患之”。到了唐宋时期，东北地区的靺鞨/女真海盗，更是成为了日本和新罗/高丽头疼的海上威胁。
▲东北渔猎民族与船只一直有很密切的关系
到了明代，洪武二十八年，明朝军队在辽东地区作战时，就已经组织船队“领舟师顺脑温江下忽剌温戳卢口”。到了永乐年间，为了加强明朝在东北地区的统治，明成祖更是从江南地区向今天的吉林省吉林市，“发匠卒数千造船，将以开边”。
而早在在永乐九年，太监亦失哈首次率领舰队前往奴儿干都司之前，永乐元年，明朝已经派遣官员张斌，前往奴儿干地区招抚当地部落首领，也算是亦失哈舰队巡航的预演。
▲吉林市的阿什哈达屯明代摩崖石刻
当然，如果单纯只是一支船队沿着几条大河转一圈，那自然是不可能在当地建立明朝的统治。实际上，永乐九年亦失哈的这次北巡，有个非常重要的背景，那便是在永乐七年开始的永乐第一次北伐中，明军取得了对鞑靼可汗本雅失里和太师阿鲁台的重大胜利。
这一战不仅削弱了鞑靼的势力，同时对于东北地区和蒙古保持密切联系的女真人，同样也带来了巨大冲击。所以亦失哈率领的舰队北巡，不仅是为了加强对奴儿干和途径的海西地区之间的联系，更是为了消化第一次北伐产生的权利真空，进一步削弱鞑靼-北元的战略纵深。
▲明成祖第一次北伐
更重要的是，亦失哈的北巡也并非是简单的炫耀武力，和对归顺的部落进行大撒币，而是有计划地在元朝于这一地区原有的屯田驻军基础上，“依土立兴卫所，收集旧部人民，使之自相统属”。并且根据后来在二十世纪初期，俄国和日本人在永宁寺旧址一带进行的考古发现，不仅找到了大量明代的陶罐和铜钱，还发掘出了明朝风格的砖墓。
因此明朝在这一地区，不仅存在有组织的军事设施，很有可能还曾有直接派遣来留守的常驻人员。依托这些常驻人员和设施，明朝在东北地区建立起一条从船厂（今天吉林省吉林市）起始，经由海西，到达奴儿干都司的“海西东水陆城站”交通系统。
▲20世纪初的永宁寺遗址
当然了，在这些明朝还算能够真正控制的地区之外，尤其是奴儿干都司那些向“归顺”明朝的土著部落，究竟是否真的被纳入到明朝的权利机构中，这都是要打一个大大的问号。
毕竟明朝乃至后来的沿用明朝舰队巡游的清朝，对于黑龙江下游部落的册封和赏赐，本身都是建立在中原王朝的统治逻辑之上。但是作为接受册封和赏赐的部落，以他们的社会发展水平，是否真的理解这些行为的政治意义就很值得怀疑。
▲俄国人绘制的黑龙江下游土著民
一个比较重要的佐证，就是明清两代对黑龙江下游以及库页岛地区部落赏赐的官服，时常被当地部落作为与其他部落以物换物的商品，其中甚至有不少通过库页岛南部的阿伊努人流通到了北海道岛。
对于这些远超阿伊努人制造水准的服装，江户时代的日本人就将其命名为“虾夷锦”。当时在北海道的松前藩就通过“山丹贸易”，特意从阿伊努人手中收购这些来自清朝的“虾夷锦”，然后作为贡赋上交德川幕府。
▲日本江户时期的《夷酋列像》中，身着“虾夷锦”的阿伊努酋长
当然，即使不谈明奴儿干都司的土著部落忠诚与否，明朝对于当地的影响依然是不可置疑。实际上哪怕一直到明朝灭亡两百年后，曾经的永宁寺也已仅剩两块石碑和残破的佛塔。
但来自欧洲的探险家，依然在这一地区，发现当地的土著对明朝所立的两块石碑，如同神明般顶礼膜拜。这不管是明朝的统治在当地已经融入民族文化，亦或是船货崇拜的一种长期延续，无法否认的是，明朝在这一地区都已经带来了巨大的影响。
▲明朝的奴儿干都司对黑龙江下游民族带来了巨大的影响
那么最后，奴儿干都司是怎样消失的呢？这个问题，相信有的读者老爷会认为是建州女真的崛起，导致明朝失去了奴儿干都司。但这个倒还真赖不着努尔哈赤，毕竟奴儿干都司早在宣德时期就开始逐渐走向废止。
▲被《大明风华》带火的“好圣孙”宣德明宣宗朱瞻基
宣德年间，明宣宗在明朝在边疆战略上进行了几个重大的调整。表面上，明宣宗依然发动对蒙古的北伐，还派遣亦失哈再次率领舰队巡游“海西东水陆城站”。其中宣德七年的最后一次巡游，还因为当地土著部落有人毁坏了永宁寺，而对该部落进行了军事惩戒。之后重建永宁寺，以纪念宣德时期的对奴儿干都司的巡游。
但也正是在宣德年间，明宣宗却下令“凡采捕造船运粮等事悉皆停止”，同时遣散舰队人员，相关的官员“内外官员人等俱令回京”，士兵则“官军人等各回卫所”。因此可以说，正是明宣宗自己，亲手将明朝统治奴儿干都司根基的舰队巡游制度彻底破坏。
▲明代内河战船
如果站在上帝视角来看，明宣宗的这一决策多少有些短视，但如果结合当地的环境来看，明宣宗的这一决策也是有着合理的动机。实际上虽然一支舰队在辽阔的东北河道上巡游，听起来是一件壮阔的宏伟史诗，但为这个史诗付出代价的，则是松花江上辛苦造船的工匠、参与巡游的士兵，以及明朝的国家财政。
▲明代东北的自然环境远比现代恶劣
其中表现最直接的，便是因为恶劣的自然环境和明朝管理的问题，导致巡游相关的人员逃役。比如在宣德七年，在为当年的舰队巡游做准备时，就出现了“松花江造船军士多未还”的情况，而参加巡游的士兵，也出现了“各官还朝而军士未还者五百余人”。
要说明的是，受限于当时东北地区的自然环境和辽东地区的补给能力，当时巡游奴儿干都司的人数一直不多。即使是在宣德七年那场，因为要惩戒奴儿干都司当地毁坏永宁寺的部落，而派遣了规模巨大的舰队，其参与人数和船只也只是“官军二千，巨舡五十”。这种情况下，出现“军士未还者五百余人”的情况，已经足以动摇巡游制度本身。
▲明代卫所士兵的逃役和逃亡现象也同样对奴儿干都司巡游造成影响
而另一个非常根本性的问题，则是有点老生常谈的明代辽东的情况。明代的辽东都司的运营，很大程度上依赖于山东通往辽东的登辽海道进行物资供应。在这种情况下，明代辽东自然不可能大手大脚的，在各个方向都维持巨大的军事开销。
而在宣德时期，当时辽东恰恰还面临着一个严重的边环，那就是因为鞑靼-北元衰落，而迅速膨胀起来的朵颜三卫。由于明宣宗奉行休养生息的方略，对待朵颜三卫只是进行小规模的边境反击，因而不足以消除这些蒙古人对于辽东地区的威胁，这也就使得辽东地区必须要将更多的资源投入西边。
▲在明朝绝大多数时间里，蒙古人一直都是明朝真正的心腹大患
考虑到经过永乐年间，鞑靼-北元在明成祖北伐的打击下，暂时已经看不到能再掀起波澜的可能，继续维持奴儿干都司来削弱鞑靼-北元的军事意义不大。更何况当地又没有什么能够吸引明朝不得不维持联系的重要物产，因而从当时来看，维持花费高昂的巡游奴儿干都司，的确是有些得不偿失。
▲鞑靼-北元再次成为明朝重大威胁，要等到正德年间的达延汗崛起
不过巡游奴儿干都司的活动结束，倒也并不代表明朝在黑龙江下游地区的统治终结，甚至在之后一段时间里，明朝依然对东北地区的女真各部依然有较大的影响力。而真正让明朝的权威在东北地区消散，则是在宣德末期及正统年间卫拉特人的崛起。
对于卫拉特和也先，可能更多的人记住的是土木堡之变和于谦的北京保卫战。但在卫拉特崛起的过程中，东北地区也是也先重点扩张的区域之一。甚至可以说相比于卫拉特与明朝的战争，也先对东北地区的扩张要更为血腥。
▲卫拉特人的崛起彻底改变了东亚的历史走向
不仅明朝直接控制的辽东地区“辽东被杀虏尤甚”，女真人生活的地区更是“海西、野人女直之有名者率死于也先之乱”“今海西、建州等处一空”。明朝在女真地区培植起的政治实力，也因为 “朝廷所赐玺书尽为也先所取，其子孙以无授官玺书可征，不复承袭”而处于崩溃的状态。
更为关键的是，卫拉特人带来的破坏几乎可以说是全方位的。对于明朝而言，由于亲明朝的女真部落受到沉重打击，而明朝本身也没有对女真人进行及时的补救性安抚，以至于女真人对明朝的态度，从过去的憧憬转变为“皆忿怨思乱”。
▲明代女真人
虽然至此明朝在女真地区依然保持着很大的影响，但明朝和建州、海西女真之间的军事冲突已经开始愈演愈烈。最终迫使明朝不再尝试控制女真人，而是转而联合朝鲜，对女真人开始军事压制，这就为后来“成化犁庭”埋下了伏笔。而辽东地区也因此，不得不承担西线蒙古和北线女真的双线边防压力。
▲劫掠边境的女真人
这种破坏性的影响，不止改变了明朝的边疆政策，卫拉特人的征服与屠杀，同样也对女真人带来巨大的影响。由于大量女真高层惨遭屠杀，导致海西女真和野人女真都出现了严重的文化断层。自金代流传下来的女真文，也正是此时开始在女真人中迅速衰落，取而代之的，是随着蒙古前往海西地区的移民，所带来的蒙古文化和蒙古文字。
最终到了努尔哈赤时期，当时的女真人虽然在语言上和蒙古人并不相同，但是在发型、服饰、文字方面都已经高度趋同。回顾两族的历史，这不得不说是历史对所有人开的一个残忍玩笑吧。