在各国球迷的热切期盼中，2022年卡塔尔世界杯正式拉开帷幕。参赛的32支球队谁能最终举起“大力神”杯，将成为未来一个月牵动球迷心潮起落的一件大事。而足球的魅力也将超越国界、超越种族、超越宗教，在赛场上点亮全世界共通的情感和价值火花。

上届世界杯至今的4年间，这个世界变了很多。受新冠肺炎疫情影响，国际性体育赛事大幅减少，各国各地区之间的交流受阻，与此同时，地缘政治和意识形态也在本不该染指的领域横冲直撞。越是在这种情形下，世界越需要世界杯，越需要世界杯所代表的体育精神。从这一点来说，世界杯的意义首先是“世界”，其次才是“杯”。正如国际足联主席詹尼·因凡蒂诺所言，“足球不仅仅是一项体育运动，其文化价值和影响力可以让世界团结在一起”。

现代足球运动从欧洲起源，逐渐走向世界，成为当今全球第一大运动，这本身就是全球化成功的证明，作为足球界最高级别赛事的世界杯很好地体现了这一点。进入21世纪以来，世界杯陆续走入日韩、南非、俄罗斯，实现了多个历史性突破。本届世界杯走入卡塔尔，再次创造多个“第一”：第一次在北半球冬季举办；第一次在中东国家举办；第一次有女裁判执法比赛；第一次使用半自动越位识别技术……每个“第一”背后，都见证着人类科技与文明前进的脚步。世界杯的历史汇入了人类文明历史，足球这个小球在推动大球转动。

从12年前世界杯举办权花落卡塔尔那一刻起，它就被倾注了卡塔尔和阿拉伯世界的强烈期盼。为了当好本届东道主，卡塔尔举国上下投入了相当大的心血，在相关基础设施上的投资超过2200亿美元，比卡塔尔去年全年GDP还多，也让本届世界杯成为历史上投资额第一的世界杯。这种诚意本身就是值得尊重和祝福的。中东足球是当今世界足坛一支冉冉升起的力量，相信卡塔尔作为地区内首个世界杯承办国，向全世界展示的将远不止足球，还有更多属于本国本地区文明的风情和精彩，这也将促进不同文明之间的交流互鉴和相互理解。

但令人遗憾的是，西方一些人对卡塔尔的努力视而不见，再次拿出所谓“人权”等议题对卡塔尔各种责难，甚至试图掀起“外交抵制”的浪潮，本届世界杯也因此被称为是“最政治化”的一届世界杯。就连法国总统马克龙说了两句“不应将体育运动政治化”“不要每次赛事将近就提出这些问题”的公道话，也引来了西方一些人的口诛笔伐。对于这种庸俗的套路，还是再听听因凡蒂诺是怎么回应的吧：“我认为，对于我们欧洲人过去3000年的所作所为，我们应该在未来3000年道歉，然后再对别人进行道德说教。”

作为全球体育的顶级赛事，世界杯将再次生动诠释公平的竞争，赛场上对对手的尊重，以及赛场外的握手。它让世人看到，即使在“你输我赢”的残酷竞争中，依然存在尊重、友谊和共同进步的可能性。这就是为什么将体育赛事政治化、工具化走到哪都不受欢迎的根本原因。世界杯及其体现的体育精神是全人类共同价值的重要组成部分，应被大力弘扬，而不应被玷污。正如本届杯赛主题曲“团结在一起”“欢迎”和“点亮天空”唱的那样，团结永远比分裂更有感染力，各种信仰和文化都能交融在“大力神杯”周围。

对中国来说，1978年中央电视台首次转播世界杯，从此为中国人打开了一扇门。从收音机、黑白电视机、彩色电视机到电脑和手机，世界杯见证的，不仅是中国球迷的火热激情，还有中国走向世界的坚定脚步。从决赛举办场馆卢塞尔体育场到1500辆新能源公交车，从体育场的通讯、网络设备到大街小巷随处可见的世界杯纪念品、文化衫……虽然中国队无缘卡塔尔世界杯，但“中国元素”随处可见。而卡塔尔熊猫馆内来自中国的两只大熊猫，也传递着中国人对世界杯的美好祝福。

足球是圆的。当名为“旅程”的比赛用球开始转动，无数人的心情也将随之起伏，而人们从中感受的，不仅是体育比赛的速度与力度，还有人类交流的深度与广度。