《塞尔达传说：风之杖》于2003年在NGC上发售，是第四款获得满分的游戏，也是《塞尔达传说》系列第二次得到满分。在这款游戏上，任天堂采用了3D的卡通渲染，独特的美术风格显得相当另类，不过却征服了众多的玩家，经受住了时间的考验。

据DidYouKnowGaming近期的介绍，宫本茂最初并不喜欢《塞尔达传说：风之杖》的卡通渲染风格，还要求开发团队修改，进行重新设计，不过开发团队的成员们最终坚持了自己的意见。

翻查过往《Nintendo Dream》杂志的采访，可了解到《塞尔达传说：风之杖》的开发团队最初计划是在《塞尔达传说：时之笛》和《塞尔达传说：梅祖拉的假面》基础上做简单的图形质量提升，甚至还以《塞尔达传说：时之笛》的风格做了原型。要知道《塞尔达传说：时之笛》是《Fami通》史上第一款评分为满分的游戏，得到了诸多的游戏奖项。后来，开发团队中的一位成员设计了卡通版的林克，得到了其他成员的赞许，因此改变了游戏的美术风格。

《塞尔达传说：风之杖》的制作人青沼英二不相信宫本茂会喜欢这种设计，所以拖了很长时间才将设计拿给宫本茂看，传闻宫本茂第一次看到的时候“简直要崩溃了”，觉得难以被玩家所接受，认为开发团队这时候改变美术风格还来得及，希望变成写实版的设计。不过开发团队的成员一直坚持自己的意见，并争辩说在十年内很难做到宫本茂所希望的设计。

虽然《塞尔达传说：风之杖》的美术风格也曾遭到部分玩家的反对，但最终还是取得了成功。