美容抗衰老是人类自古以来孜孜以求的面子工程，从涂涂抹抹到医美手术，总是为了能够更进一步作用到皮肤深层。但皮肤的事情就只能在皮肤上操作吗？你知道你的脑子、肠子这些“里子”，也跟面子有关吗？
“肠-脑-皮肤轴”假说最早是80年前由皮肤科医生提出的，简要地说，这个假设是指：负面的情绪状态（脑）可以改变肠道菌群（肠），进而促进全身炎症，损害皮肤健康，甚至加速衰老（皮肤）。换句话说，要想真正让自己美丽起来，你就不能只是“秀外”，还必须懂得“慧中”。
美丽就要秀“外”慧“中”
皮肤与肠道是人体最大的两个器官，它们貌似不相干，实则关系密切。临床观察发现，皮肤疾病和肠道疾病经常联合出现，如肠病性肢端皮炎（肠道对锌的吸收异常引起肢端皮炎、脱发和腹泻）、口周皮炎（与幽门螺杆菌引起的胃炎之间存在相关性）。之所以如此，可能是由于肠道及皮肤都属于人体与外界环境接触的外表面，因此具有类似的信号转导和神经支配通路。
口周皮炎 | Wikimedia Commons，James Heilman, MD, CC BY-SA 4.0 / https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0
皮肤和大脑的联动也很密切，这或许是因为皮肤组织和神经系统共同起源于外胚层。当一个人长期感受到压力、处于负面的精神状态时，大脑中的下丘脑－垂体－肾上腺轴（HPA轴）便会被激活，通过神经内分泌系统去干扰身体的汗腺分泌、血管舒张和收缩、皮肤屏障功能、皮肤DNA修复和胶原形成等等，导致皮肤疾病、加重皮肤老化。许多常见的皮肤病，如特应性皮炎、白癜风、痤疮、银屑病、荨麻疹和斑秃等，都有心理应激因素的存在。
即使那些并非由精神和心理因素导致的皮肤病，也很容易受到精神和心理因素的影响，陷入恶性循环。这主要是由于：一方面，皮肤疾病常常会影响患者的外貌，给患者带来沉重的心理负担；另一方面，皮肤疾病也常常伴有瘙痒难耐，使患者感到焦躁不安，而不自觉地抓挠又会加重原有的皮损，陷入更大焦躁。
you are what you think
既然我们知道了情绪和心理因素对皮肤健康有如此显著的作用，那么在治疗皮肤病和抗衰老的时候，从情绪和心理的角度出发，就不失为一个好方法。
比如，患有皮肤病的人总是会不由自主地抓挠皮肤，有的甚至发展到病态的程度，对皮肤造成很大的破坏。还有人工皮炎、拔毛癖，也都是明明知道危害却停不了手、控制不住自己的情绪冲动。
挠挠挠 | Pixabay
这个时候，皮肤病就不仅仅是皮肤科的事情了，皮肤科医生需要与精神科医生合作，在治疗生理问题的同时，尽快调节患者的心理状态。有些时候，抑郁和焦虑的改善就会减轻很多皮肤病。
既然改善心理状态就可以改善皮肤问题，那么反过来，改善皮肤问题能否有益于心理健康呢？答案是：可以的。
已经有多项随机双盲对照研究显示，肉毒素注射不仅可以除皱，还可以抗抑郁——难治性抑郁症患者在接受川字纹部位的肉毒毒素注射后，抑郁症状多有改善，而且即使在肉毒素的除皱效果消失后，其抗抑郁效果依然持续。科学家猜测可能的原因是：一方面，肉毒素具有的美容效果可以提升自尊、提振情绪，改善患者的人际社交，从而达到抗抑郁效果；另一方面，肉毒素抑制三叉神经信息传导，抑制了杏仁体的过度活跃（杏仁体常与恐惧、抑郁和焦虑等情绪关联），从而达到改善焦虑和抑郁的效果。
you are what you eat
自从人们确定了肠道微生物与皮肤疾病之间的生物学关联以来，越来越多的研究开始关注能够调节肠道微生物的益生菌。益生菌的作用很多，包括改善肠道屏障功能，恢复肠道微生态健康，刺激宿主免疫系统和对抗炎症等，在预防和治疗皮肤疾病方面有巨大的潜力，初步研究表明，它不仅可能改善湿疹、过敏性皮炎、痤疮，还可能改善紫外线引起的皮肤损伤。
食物在塑造和维持肠道微生物方面具有决定性作用，因此我们吃不健康的食物皮肤会变差，反过来，吃健康的食物皮肤就会变好。比如，类胡萝卜素可以维持皮肤的抗氧化水平，吸收进皮肤的类胡萝卜素还可以直接吸收紫外线，具有天然的防晒功能；食物中的、以及日晒产生的维生素D能够调节皮肤免疫系统，有一定的抗炎作用，能改善诸如牛皮癣和特应性皮炎；维生素A与皮肤的油脂含量以及皮肤表面的pH水平关系密切；而食物中的总脂肪、不饱和脂肪和单不饱和脂肪与皮肤的水分状况存在密切关系。目前口服抗衰老/美容膳食补充剂已经是美肤的新趋势，不过还需要更多的证据支持。
吃健康的食物，皮肤就会变好 | Pixabay
现代饮食的特点是超加工、冷冻保鲜，古人保存食物的发酵法被渐渐冷落，于是人类通过发酵食品摄入的有益细菌和酵母也变得越来越少。而抗生素的滥用，会影响人类肠道菌群结构——流行病学调查发现，婴儿期使用抗生素会增加青少年期患过敏性皮炎、过敏性鼻炎等疾病的风险。
饮食与肠-脑-皮轴 | 参考文献[1]
其实，“肠-脑-皮肤轴”虽然说起来非常学术，但我们在日常生活中早有体会——如果接连几天吃得太辣了，或者压力太大了，脸上就会爆两颗痘痘，爆了痘痘心情更糟，于是更想吃点什么来自我安慰——肠子、脑子、面子，互为因果，不断循环。
在未来，皮肤健康、皮肤美容和皮肤疾病的治疗趋势是将肠道、皮肤及大脑作为一个整体系统来看待，将饮食、益生菌、益生元、药物和心理健康等方式综合运用，不仅效果更佳，而且必定会让我们美得更有“深度”。
作者：拓江
编辑：袁玥
排版：凝音
参考文献：
[1] 段云峰, 金锋. 肠道微生物与皮肤疾病——肠-脑-皮轴研究进展.科学通报.2017,62(5):360-371.