这张图片展示了一架配置了重型载荷的“大天使”，包括两个携带导弹和雷达预警传感器的吊舱（外侧挂架）；一个Roketsan CIPIT四联装发射器；三枚 GBU-12；一个配备 MX-12D1 成像传感器的 IOMAX任务吊舱；以及两枚 AGM-114 地狱火导弹。

您绝对想不到，这架最多能携带12枚地狱火导弹的空中杀手，前身竟是一架农药喷洒机！今天，就让我们揭开"大天使"战机——这个由农用飞机改造而成的战场多面手的传奇故事。

基因突变：农用机的军事化改造

从外观上看，人们会认为大天使飞机是派珀·波尼农药喷洒机的后代，大天使确实有农药喷洒机的根源。故事要从佐治亚州的Thrush飞机制造厂说起。他们生产的S2R-660本是专门喷洒农药的"空中拖拉机"，但当北卡罗来纳的IOMAX公司盯上它时，事情开始变得有趣。

S2R-660农药喷洒机

在 IOMAX 于2014年中期开始生产基于 S2R 的“大天使”之前，这家北卡罗来纳州的公司已经为边境巡逻任务完成了24架类似的飞机。这些飞机都是从用于农药喷洒的Air Tractor AT-802型号改装而来，而不是像其他地方广泛报道的那样使用 AT-802U，并且供应给阿拉伯联合酋长国特种作战司令部（UAE SOC）。它们被指定为边境巡逻飞机（BPA）。IOMAX 首席执行官 Ron Howard 认为，这为大天使计划设定了方向：“许多人已经将我们现在使用的 Thrush 飞机与 Air Tractor AT-802U 混淆了。”

Air Tractor AT-802

转向 Thrush飞机是在2012年，当时 IOMAX 正试图满足利比亚政府的要求，该政府当时正试图在卡扎菲倒台后重建其军事力量。在此期间发生了两件事。首先，IOMAX 必须通过另外一家公司购买Air Tractor飞机，一家所谓的中间商。其次，Air Tractor 不愿意修改其飞机以进行结构和武器更改以满足利比亚的要求，尽管该公司确实同意在交付给 IOMAX 之前卸下不需要的农药喷洒设备。

在这种情况下，IOMAX 联系了Thrush Aircraft公司，Thrush Aircraft公司总同意直接与IOMAX合作。这使IOMAX能够对S2R-660飞机的基本设计进行必要的更改，IOMAX与 Thrush 建立了成功的合作伙伴关系。IOMAX的工程师们对 S2R-660 飞机做出了如下改装：

✔️ 拆除农药料斗

✔️ 加装自密封防弹油箱

✔️ 给发动机穿上"防弹衣"

✔️ 在机翼下挂满导弹发射架

"大天使"边境巡逻飞机（BPA）

"大天使"性能数据：

长度：36英尺（10.97米）

翼展：57英尺（17.37米）

高度：12.5英尺（3.81米）

最大起飞重量：14,800磅（6,710公斤）

有效载荷（外部）：6,600磅（2,990公斤）

燃油载荷：648加仑（2,417升）

最大水平速度（空载）：210节（389公里/小时）

巡航速度（带外部载荷）：180节（333公里/小时）

升限：25,000英尺（7,620米）

续航时间：10.4小时 航程（175节时）：1,350海里（2,500公里）

发动机：普拉特·惠特尼 PT6A-67F，额定功率为1,600马力（1,193千瓦）

工程历史：从边境巡逻飞机（BPA）到“大天使”

IOMAX 在2009年从阿联酋特种作战司令部（UAE SOC）获得了十架 Block 1 边境巡逻飞机（BPA）的第一笔订单。

根据 IOMAX的说法，最初的挑战是将AT-802飞机转换为长航时情报、监视和侦察（ISR）平台。他说：“机载的航空电子设备和电光/红外 （EO/IR）传感器主要由阿联酋特种作战司令部（UAE SOC）选择，以与他们现有的固定翼机队兼容。我们为他们制造了一架可以在平均海平面20,000英尺（6,096米）操作的飞机；续航时间8小时；并将电光/红外 （EO/IR）传感器放置在一个吊舱中，以在飞机下方提供360°的视野。我们开发并建造了一个情报、监视和侦察（ISR）吊舱，具有能够向地面站设施发送流媒体视频的数据链。这是一项快速的采购整合工作；第一架飞机在合同授予后六个月交付。”

2012年后，平台由AT-802飞机转变成S2R-660飞机，除了在新平台上安装航空电子设备套件、无线电、天线、战术照明和 ISR 所需的系统外，还要加装武器和数据链。在S2R-660机身内安装了一个5加仑的头部油箱，每个机翼还安装了一个额外的50加仑的燃油箱。标准机翼燃油箱每侧可装114加仑燃油，总共可装648加仑燃油。作为其工作的一部分，IOMAX工程师团队在所有的油箱都是自密闭油箱。如果任何油箱被击穿，它们将自动封闭弹孔。

总生产周期大约为30天——三周的繁重安装工作，然后是一周的连续性和基本系统配置检查，以及重新安装面板。在飞机到达后的30天内，就准备好进行通电检查，然后进行首次飞行测试。

MT 螺旋桨

阿联酋空军对其大天使飞机的一个关键要求是在15,000英尺（4,572米）以上进行无声操作。为了满足客户的要求，IOMAX与德国公司MT-Propeller签订合同，为普拉特·惠特尼加拿大 PT6A-67F 涡轮螺旋桨发动机设计定制螺旋桨。螺旋桨被称为MTV-27，是复合式弯刀式叶片。

MTV-27螺旋桨提供了更好的性能，使发动机具有更大的推力，并在低噪音水平下运行。阿联酋空军喜欢MTV-27螺旋桨，在战场上它的静音性已经得到证明。

IOMAX 任务吊舱

IOMAX 任务吊舱安装在机身中心线上，2.94米长的IOMAX块化吊舱设计用于容纳电子情报（ELINT）或信号情报（SIGINT）系统、雷达、数据链，并携带 MX-15Di 成像系统。为阿联酋空军开发和制造的吊舱内装有两个不同的数据链；一个是商业高清视频下行链路和一个与远程操作视频增强接收器（ROVER）或远程操作视频增强接收器兼容的L-3 Vortexi军事系统。ROVER由联合终端空中管制员（JTAC）用于接收从飞机下行链路传输的的视频信号。吊舱的中心部分是空的，可以容纳各种有效载荷：修改以适应不同的有效载荷是一个简单而快速的过程。后部和前部整流罩都是雷达罩；后部整流罩内装有BMS和Vortexi数据链的天线，前部整流罩也装有一个天线。阿联酋空军现役的现有吊舱没有雷达，但新购买的12个吊舱可以安装雷达系统。

MX-15成像系统2015年2月，IOMAX向L-3 Wescam公司授予了为阿联酋空军的大天使机队提供28个MX-15Di成像系统的合同。

MX-15Di的重量可达50磅（22公斤），可以支持多达六个传感器；一组高清电光（EO）和红外（IR）摄像机；彩色低光、广角变焦 EO 和短波红外图像；以及用于远程目标照明、激光指向和测距的激光器。该系统将高清电光（EO）和红外（IR）图像混合在一起，创造出在单个传感器图像中不可见的光谱丰富的图像。所有有效载荷都由具有内部惯性测量单元的四轴万向节完全稳定。

红圈内即为MX-15成像系统吊舱

MX-15成像系统与任务计算机集成，以便可以在两个系统之间传递目标数据，因此如果任务计算机接收到目标，系统允许将数据直接传递到 MX-15。MX-15还与AeroComputers UC-5300 数字移动测绘系统集成，为飞行员提供详细的高程数据地图。飞行员可以在地图上移动光标并按回车键选择目标。MX-15和战术系统计算机（TSC）然后捕获该目标，或者 MX-15的激光测距仪可以指示一个目标，该目标传递给地图和任务计算机。这允许操作员通过数据输入板将目标数据输入到存储管理系统中。因此，当 JTAC 通过无线电呼叫目标时，操作员可以在战术系统计算机（TSC）上创建目标，然后使用单个推送命令将其传递给地图和MX-15。自动标记和自动扫描功能允许操作员快速在目标拟合之间移动，这是飞行员和后驾驶舱的武器系统操作员（WSO）喜欢的一个功能。

系统开发

IOMAX 从零开始开发大天使的系统。其任务计算机比原先的边境巡逻飞机（BPA）使用的一代更先进，并有许多重大改进：包括软件驱动的存储管理；一个图形用户界面，为飞行员提供到达目标并准确投放武器所需的指导信息。

为了满足特定客户对武器投放精度的要求，在抬头显示器（HUD）上添加了符号。其本身基于美军A-10 雷电II上使用的符号，但结合了公司设计团队的更改和发展。

IOMAX 武器工程师为任务计算机的制导功能开发了软件。前驾驶舱配备了一个武器控制面板，其中包含主武器开关和一个武器接口单元，这是一个驱动智能挂架的安全系统。最大限度地利用任务计算机和挂架之间的接口的通用架构，以实现几乎所有接口（包括 MIL-STD-1760、以太网和 RS422）与任务计算机通信以控制存储。

前驾驶舱和后驾驶舱具有相同的显示和功能。前驾驶舱的飞行员和后驾驶舱的武器系统操作员（WSO）都可以查看实时状态，选择所需的武器和释放模式。例如，任何一名机组人员都可以为AGM-114地狱火导弹设置发射前锁定或发射后锁定的操作模式。

供电按钮、允许释放武器的开关以及激活系统和开火开关都仅在前驾驶舱中，因此飞行员拥有武器系统的控制和释放权限。

前驾驶舱视角

后驾驶舱视角

后驾驶舱的武器系统操作员（WSO）可以执行与武器管理相关的所有任务，并且如果需要，他也可以操控飞行，就像飞行员一样。虽然这不是典型的机组人员操作大天使的方式。

此外，抬头显示器（HUD）还具有目标显示能力。通过使用抬头显示器（HUD）的目标传播视图，飞行员可以创建一个目标，MX-15会立即转向目标。如果飞行员看到一个潜在的目标，他可以标记它，发送给武器系统操作员（WSO），它将出现在任务计算机中。同样，如果武器系统操作员（WSO）看到什么，他也可以使用 MX-15标记它，以便飞行员可以在 抬头显示器（HUD）中看到它并在任务计算机中进行目标跟踪。

IOMAX 测试飞行员表示战术系统计算机（TSC）可以将 MX-15 跟踪的移动目标链接到自动驾驶仪。这意味着飞行员不再需要在试图书写和处理事务时用膝盖或肘部放在操纵杆上，自动驾驶仪将跟随目标，飞机的轨道将根据目标的位置移动。

武器集成

IOMAX公司负责了所有武器集成计划。初始武器集成-投放测试、射击测试和安全分离测试等都在美国进行，其余测试活动，一直到完整的作战评估，都在阿拉伯联合酋长国进行。

IOMAX公司已经完成了大天使上四种制导空对地武器的集成；两种类型的重力释放激光制导炸弹，500磅GBU-12（使用Mk82弹头）和 250磅 GBU-58（使用Mk81弹头）；洛克希德·马丁公司的AGM-114地狱火导弹和Roketsan CIRIT 70毫米激光制导火箭。

500磅GBU-12"宝石路"激光制导炸弹

从 AT-6 飞机上投掷 GBU-58"宝石路II"激光制导炸弹。

AGM-114地狱火导弹

AGM-114地狱火导弹透视教具

"大天使"发射Roketsan CIRIT 70毫米激光制导火箭

机翼下六个挂载点中的每一个都可以携带一个装载有高达1,000磅（454公斤）的载荷：目前携带的最重是 GBU-12激光制导炸弹。

"大天使"的挂载

根据IOMAX的说法，继GBU-12之后，IOMAX 集成了为阿联酋空军定制建造的双弹挂架（DER），将飞机的载荷从六个增加到十二个。分离测试证明了从所有六个挂架上安装的双弹挂架（DER）都可以安全释放GBU-58激光制导炸弹。

迄今为止，IOMAX已成功集成了三个版本的地狱火：激光制导AGM-114K、AGM-114M和AGM-114N。集成工作成功地兼容了所有版本，以便在发射前锁定和发射后锁定模式下运行。地狱火导弹通过了阿联酋空军的作战评估，并已在战斗中使用。

IOMAX与Cobham合作开发了一种为大天使定制建造的地狱火双轨发射器，该发射器基于Brimstone导弹发射器的衍生产品。在每个挂架上安装双轨发射器使大天使能够携带多达12枚 AGM-114 地狱火导弹。

新装备，新市场

IOMAX公司目前的客户群在阿拉伯联合酋长国和约旦。阿联酋于2013年将其六架早期边境巡逻飞机（BPA）捐赠给约旦皇家空军，IOMAX已提供技术支持、维护并对约旦飞行员进行了培训。IOMAX公司即将升级约旦飞机，配备大天使上集成的系统。此外，还有四架最初由L-3提供给美国政府的AT-802，配置为也门的情报、监视和侦察（ISR）飞机。在也门局势恶化之前，这些飞机被赠送给约旦。现在 IOMAX 正在将这些飞机升级到 BPA Block 2.5 标准，配备大天使上使用的系统。

到目前为止，IOMAX已经生产了48架飞机，耗费近10亿美元，其中大部分资金用于开发"大天使"。IOMAX 在该项目中投入了大量公司资金，阿联酋空军也是如此，阿联酋空军是该项目的有限合伙人。

IOMAX和阿联酋空军之间的合同都不是对外军售（FMS）计划。如果没有联邦航空管理局的认证，美国政府不会将飞机纳入 FMS 计划。IOMAX 对这种情况感到满意，因为公司尚未完善和完成大天使的设计以适应 FMS 市场。IOMAX正在与美国政府讨论，美国政府对这款产品非常感兴趣。最绝的是它经济实惠——单架成本不到F-35的五分之一，却能完成80%的侦察打击任务。IOMAX想先满足中东和北非（MENA）市场需求。IOMAX已经满足了阿联酋空军的要求，但阿联酋空军希望购买更多的飞机，并且IOMAX目前正在与沙特阿拉伯和埃及进行谈判。

约旦皇家空军服役的十架IOMAX边境巡逻飞机（不是大天使）之一，序列号1584，装载了两枚 GBU-12 激光制导炸弹和配备 MX-15Di 成像系统的IOMAX任务吊舱。

当下世界并不太平，很多中小国家都面临着恐怖组织，分离势力的威胁，而这些组织也缺乏有力的对空警戒和防空能力，这些组织玩玩AK,RPG,丰田皮卡还行，肩射式防空导弹（MANPADS）就是高级武器了。面对飞行高度动辄数千米的空中侦察、监视和打击平台，往往缺乏对抗的能力。这种局面就为IOMAX的"大天使"边境巡逻机提供了一个广阔的市场。