元天历元年（1328）九月十八日子丑，一个注定不平凡的婴儿出生，他就是朱元璋。
朱元璋最初名叫重八，其父名五四（后改名世珍），由江东句容一路迁至濠州钟离县（今安徽凤阳）。
本分老实的朱五四，在租佃的土地上辛勤耕作了一辈子，却未能改变命运，一贫如洗，生活艰辛。朱五四生有四子二女，朱重八是子女中最小的一个。由于家境困难，重八小时就去帮大户人家放牛。
元至正四年（1344），天灾频起，各地灾民，揭竿而起。此年朱重八的父母、长兄，在贫病饥饿中先后去世。为求生路，朱家还活着的人各奔他乡，二兄朱重六死在逃荒的路上。经过邻里汪大娘介绍，十七岁的朱元璋于九月进入皇觉寺为僧，好混口饭吃。
两月之后，寺庙将所有僧人外放出去化缘，此后朱重八在江淮各地漂泊了三年，历经艰辛，又回寺为僧。至正十二年（1352），皇觉寺被毁，朱元璋再次出来闯荡，不想竟闯出了一番新天地。此年闰三月初一，朱元璋至濠州投军，为郭子兴所赏识。郭子兴见“上状貌奇伟，异常人”，将养女马氏嫁给朱元璋，这就是后来的马皇后。
不到一年，如得天助的朱元璋，便成了郭子兴的心腹大将。至正十四年（1354），朱元璋势力发展壮大，定下了发展战略，先夺取金陵，后争夺天下。至正十六年（1356）三月，朱元璋夺取了金陵。短短四年间，昔日的放牛娃、穷僧人，便雄霸一方，已有问鼎九五之势。崛起之后，“重八”这个土名字被改为元璋，字国瑞。
在中国历代王朝之中，朱元璋的大明王朝，得天下可为最正。起自民间，经历无数艰辛的朱元璋，也知晓民间困苦。
吴元年（1367）五月，天久不雨。往时宫中所需蔬茹酱醋之类，均由宫外供给，此后由内廷制作，以免烦扰民间。到了六月，天仍然久旱无雨，朱元璋减少膳食，且开始食素，并在宫中推行。皇帝的诚心，总算在这个月换来了甘露，大雨之后，群臣请朱元璋恢复膳食如初。朱元璋认为“今虽得雨，但田野中的庄稼损失很多，欲弭天灾，更当严格约束，诚以爱民，庶可答天之眷”，此后继续食素。不但朱元璋如此，妻子马氏也如此，每遇灾荒年月，马氏以麦饭野蔬为食。
朱元璋一统天下后，大力清除元代影响，穿着、出行、房屋，无不更易，乃至吃饭习俗也被影响。唐代的壁画中，进餐时筷子是横放的。到了明代，则改为竖放，约是朱元璋觉得，横放筷子是游牧民族进餐的一种方式。深受大唐影响的日本，直到今日还是采用筷子横放的方式。
洪武三年（1370）八月，礼部尚书陶凯等上奏云，古时君王进膳，每餐必奏乐。礼部设计了一套礼乐配合下的皇帝就餐仪式：卫指挥使领甲士列于两侧；光禄寺卿率其属下，以黄纱罩住所进膳食，由中道入；仪銮使率其属下，以黄盖覆之，以金盆罐随入；教坊司官奏乐，太监执香炉、香盒、唾盂、唾壶、拂子诸物列于左右。皇帝至东西耳房及两庑进膳时，则不奏乐。
对这套进餐仪式，朱元璋的回复很简单：“前方大军还在打仗，征发的民夫还在运输粮草，享受、排场这种事，等天下太平了再说吧。”朱元璋之后，明代皇帝用膳时的排场，御膳的奢华，礼节的烦琐，却不是太祖朱元璋所能想象了。
朱元璋在饮食上很是节制，在饮酒上，罕见记录，不过他劝酒的功夫倒是不错。洪武十年（1377）正月，六十八岁的翰林学士宋濂致仕。朱元璋称赞他：“非止君子，抑可谓贤矣。”当夜宴饮，朱元璋大力劝酒，至三觞，宋濂大醉，迈不开步，朱元璋大乐。宋濂晚年，因为长孙牵涉胡惟庸案，被押到京师，判处死刑。马皇后向朱元璋再三求情，朱元璋方饶了宋濂一命，改为流放茂州。
在民间故事中，朱元璋呈现两种极端的形象。有传说云，朱元璋节省至极，弄出了四菜一汤。他最为崇敬的马皇后过生日时，他只让御膳房做了四道素菜，炒萝卜丁、炒韭菜、炒青菜和豆腐汤。民间又有传说，朱元璋表面上简朴，实际上极为奢侈。后世却有传说，朱元璋所食豆腐，乃是以百鸟之脑制成，这又是民间的想象。在民间的想象中，皇帝的膳食要么奢华到了极点，要么简朴到了极点，这都不是历史的真相。
朱元璋一生，无声色犬马之好，绝游猎之娱。谈迁云：“上斥侈糜，绝游幸，却异味，罢膳乐，泊然无所好。”在饮食上，他绝不是挑剔的人，坐拥天下之后，他没有过度奢华，他很节省，但还不至于到每餐食素这样的地步。他曾对三儿子晋王朱道：“在人上者，于饮食必重其事，而精调之。”高居于上的君王，必须重视饮食，精调饮食。
在朱元璋、朱棣时期，饭菜的数量一般，质量却好。《南京光禄寺志》记录，洪武十七年（1384）六月，朱元璋早膳可选择的饭菜有十二道，午膳有二十道。如早膳，计有羊肉炒煎、烂拖齑鹅、猪肉炒黄菜、素熇插清汁、蒸猪蹄肚、两熟煎鲜鱼、炉煿（炒）肉、筭子面、撺鸡软脱汤、香米饭、豆汤、泡茶等。将菜单中的四菜与一汤随意组合，都是不错的伙食。
马皇后与朱元璋患难与共，感情深厚。当年郭子兴一度猜忌朱元璋，将他软禁，断绝饮食。马氏偷偷去给他送食物，因为将滚烫的炊饼放在胸前，将胸口烫红。称帝之后，朱元璋念念不忘妻子当年送的炊饼，认为堪比汉光武帝蒙难时，冯异所献的芜蒌亭豆粥、滹沱河麦饭，可千古传芳。
中国古代的饼，是用米和麦磨成粉，加水制成。饼有多种，放在火上烤出来的，就是烧饼；放在水里煮的，称汤饼；用笼子蒸的，就是蒸饼。饼中的蒸饼，开始是死面，呈扁平形；后来学会发面了，慢慢地变成圆形，这就是馒头。宋代，因为宋仁宗大名赵祯，为了避讳，蒸饼改称炊饼。明代的文人胆子颇大，敢拿太祖开涮。《翦胜纪闻》中云，朱元璋御膳，必要马皇后烹饪后亲自端上。一日进羹，朱元璋吃了不满意，将碗摔了，碎片划破马皇后后颈，马皇后不动声色，收拾后重新进上。这种浪荡子打老婆的说法，让很多士人看不下去，云：“太祖何等敬慎，马皇后何等庄重，而狠渎不伦至此。”
之所以云马皇后供膳，却是将供御膳与奉先殿祭祀搞混了。洪武四年（1371）二月，奉先殿落成，马皇后率妃嫔办理荐新食品，遂有马皇后办膳之说。朱元璋发达之后的饭菜，却不是马皇后烹调，而有专门厨师精调，徐兴祖就是他最喜欢的厨师。
朱元璋认为，帝王的饮食，首先要交给忠勤慎德之人，其次必须是精于烹调者，他曾道：“且帝王之饮食，非精于烹调者，孰敢易为之？”徐兴祖家族世代以烹调为业，精于烹饪，朱元璋夸赞他 ：“其于五味之施，皆无过不及，可谓能矣、善矣。”
对于厨师的小过，有个故事最生动。一次朱元璋发现，自己的御膳中有根头发，就召光禄寺卿询问。光禄寺卿也不怕，就说这是龙须也。朱元璋一笑，捋了捋胡须，掉下两根，落在饭菜中，道：“汝可去也。”
从洪武十七年（1384）的一份膳食单中，仍可以看出，徐兴祖烹制的菜肴精美而入味。如午膳，计有胡椒醋鲜虾、烧鹅、火贲羊头蹄、鹅肉巴子（肉干）、咸豉芥末羊肚盘、蒜醋白血汤、五味蒸鸡、元汁羊骨头、糊辣醋腰子、蒸鲜鱼、五味蒸面筋、羊肉水晶饺、丝鹅粉汤、三鲜汤、绿豆棋子面、椒末羊肉、香米饭、蒜酪、豆汤、泡茶等，不可谓不丰盛。
徐兴祖凭厨役而升光禄寺卿，在光禄寺卿任上，他办御膳极为用心，深得朱元璋信赖。洪武中期，徐兴祖致仕时，朱元璋特赐白金一百两，钞一百锭。朱元璋道：“吾平昔甚不忍于事，于操膳，切记忍之，保命也。”朱元璋之后，光禄寺所办的伙食越发难吃，皇帝就让最亲信的太监来办理伙食。太监们厨艺一般，只好将口味加重，于是出现了重口味的明代宫廷菜。至于办理御膳的太监们，也是皇帝轻易不敢得罪的，“为保命也”。
直至今日，厨师仍是不可轻易得罪的人物。某年在某地抱怨炒的菜口味太咸了，胖厨师听到了，顾不得自己正在切菜，提了菜刀急忙跑到桌前问道：“咸了？”满桌都堆出笑脸，异口同声地说“不咸”，然后买了单，狂奔而去。
本文摘自
书名：《传膳啦！》
作者: 袁灿兴
副标题: 明朝篇
出版年: 2019-9-30
编辑：_童_指杏花村
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