李鸿章为何在《辛丑条约》上签“肃”而不签本名？

李鸿章是晚清重臣，也是晚清的外交官。清末许多不平等条约都是李鸿章签的，有《越南条约》《马关条约》《中法简明条约》《辛丑条约》等。这么多不平等条约中最屈辱的就是《辛丑条约》，这是八国联军侵华战争后清政府与列强议和签订的条约，本来签订《马关条约》后李鸿章就辞去了职务闲赋在家，可显然遭受到八国联军侵华后的清政府需要李鸿章来和列强谈判，这也是李鸿章签最后一次代表清政府谈判了。

二十世纪初的大清早已摇摇欲坠，哪里是八国联军的对手，慈禧不得已重新启用李鸿章与列强议和，她任命李鸿章为直隶总督兼北洋通商大臣，全权代表清政府与列强谈判。但是此时的清朝根本没有谈判的资本了，这势必是个苦差事，李鸿章心里是清楚的。他在到达天津后就病倒了，虽然卧病在床，但是列强丝毫没有放过李鸿章的意思，纷纷逼迫李鸿章赶紧在条约上签字。

1901年1月15日李鸿章和庆亲王奕劻在“议和大纲”上签字，但是列强并没有撤军的意思，而是想把赔款数额定下来。经过几轮谈判，李鸿章尽力把损失降到最低，最终敲定清朝四亿五千万人每人赔一两，总共四亿五千万两银子，以示对清朝的侮辱。李鸿章没有别的办法，明知是侮辱还是只能在《辛丑条约》上签字，这也是他一生中最耻辱的时刻了。但是李鸿章并没有把自己的名字写的很清楚，而是将“李鸿章”三个字挤在一起成一个“肃”字。

那么签“肃”具有法律效应吗？那肯定是有的，古代都讲究签字画押，“肃”就是李鸿章的画押，可李鸿章为何要在如此重要的条约上画押呢？一是因为画押是草书，大家看不懂，二就是画押又能单成一个字，可以有其他的寓意。李鸿章签“肃”就是因为他是朝廷封的“一等肃毅伯”，以此衔签字或许可以开脱罪名，表明这是代表清政府签的字，与他李鸿章本人没什么关系。

但是在这《辛丑条约》上签字了就是千古罪人，李鸿章的小心思也没办法掩盖自己的罪行，处在那个社会环境下，换谁也没办法，毕竟弱国无外交。