去年 12 月,亚马逊创始人杰夫·贝佐斯与当选总统唐纳德·特朗普在海湖庄园共进晚餐。这对贝佐斯和特朗普来说都是一件大事:贝佐斯作为工业巨头,他的公司对美国经济至关重要,而在特朗普再次入主白宫之际,贝佐斯也在重建与这位未来总统的关系。
对再次成为第一夫人的梅拉尼娅来说,这顿晚餐同样很重要:她正在寻找一部关于她重返第一夫人生涯的纪录片的买家。她的经纪人向多家制片厂推荐了这部由她担任执行制片人的电影,其中包括亚马逊旗下的一家制片厂。随着和贝佐斯会面的临近,梅拉尼娅向导演布莱特·拉特纳咨询如何向亚马逊的贝佐斯推销纪录片的想法。在晚餐时,梅拉尼娅向贝佐斯和他的未婚妻劳伦·桑切斯详细讲述了该项目的细节。
仅仅两周后,以节俭和精明谈判能力而自豪的亚马逊同意支付 4000 万美元购买该影片的授权费用。这是亚马逊在纪录片上花费的最高金额,也是第二高报价的近三倍。除了亚马逊之外最感兴趣的电影公司迪士尼出价 1400 万美元。Netflix 和苹果甚至没有出价,而派拉蒙给出了 400 万美元的低价发行权报价。
亚马逊发言人表示:“我们获得即将上映的梅拉尼娅·特朗普纪录片和系列的授权只有一个原因——因为我们认为消费者会喜欢它。” 此时,这部纪录片甚至还没有拍摄制作完成。
据知情人士透露,在这 4,000 万美元中,梅拉尼娅的分成比例超过了 70%。而且他们还在寻求更多,梅拉尼娅的经纪人一直在试图向出席特朗普总统就职典礼的知名CEO和亿万富翁们出售电影的“赞助权”,起价 1,000 万美元。买家将在片尾字幕结束时得到感谢,并被邀请参加首映式。据知情人士透露,这些提议与与亚马逊的交易无关,亚马逊对此并不知情。
亚马逊的交易只是特朗普家族重返白宫后获益的方式之一。《华尔街日报》在两周前发表了这样一篇独家报道,揭秘特朗普家族如何将选举胜利转化为财富。
到目前为止,各公司们已向特朗普家族成员和特朗普总统图书馆提供了约 8000 万美元。部分公司是因为对特朗普之前对他们提起的法律诉讼进行和解支付了和解金,部分公司则是开展了与特朗普家族有关的商业行动,例如购买梅拉尼娅纪录片。这一数字还不包括特朗普家族加密货币投资的潜在收益。
胜选后获得大额和解金
特朗普家族获得选举后大约一半的意外之财来自硅谷公司和媒体来解决特朗普之前对他们提起的审查和诽谤诉讼。据了解特朗普想法的人士透露,特朗普觉得自己胜选后对曾经的对手有相当大的影响力。
马克·扎克伯格在 11 月访问了海湖庄园,在那之前,特朗普和自己的律师约翰·科尔商讨了要在扎克伯克到访之时提起对Meta的诉讼。这起诉讼由科尔和另一名律师在三年多前提起的,指控 Meta 在 2021 年美国国会大厦发生骚乱后暂停了特朗普的 Facebook 账户,侵犯了特朗普的言论自由权。
晚餐时,特朗普明确表示,如果 Meta 创始人希望一切顺利,就需要解决这起诉讼。和解谈判很快就开始了。Meta最终同意支付 2500 万美元,其中 2200 万美元将捐给特朗普图书馆基金。此举对这位社交媒体巨头也有好处:与新总统的关系更好。在特朗普就职两周后,扎克伯格就在白宫与特朗普会面。
ABC 新闻也支付了费用:这家迪士尼旗下的公司在选举结束后数周支付了 1500 万美元,以解决特朗普去年 3 月份在联邦法院提起的诽谤诉讼。与 X 的和解谈判也始于大选之后,形式比较非正式,特朗普和马斯克都亲自参与了 1000 万美元的和解金额谈判。
最近几个月,特朗普的律师就CBS新闻采访前副总统卡马拉·哈里斯一事与派拉蒙公司达成和解,以及与出版商西蒙·舒斯特和作家鲍勃·伍德沃德达成和解。他们预计还将推动就 2021 年针对因谷歌删除特朗普 YouTube 账户而提起的诉讼达成和解。
特朗普集团仍开放国外合作
特朗普集团上个月表示,总统上任后不会参与日常管理,并且该公司在总统任期内不会与外国政府签订新合同。
作为道德计划的一部分,该公司还聘请了一位外部律师协助制定内部政策,以避免出现明显的冲突,并表示将把从其酒店和其他业务中识别出的外国政府官员那里获得的利润捐赠给美国财政部。该计划称,特朗普的投资和资产将留在由他的孩子管理的信托基金中,特朗普将有限地访问该公司的财务信息。
作为总统,特朗普不受适用于其他政府成员的利益冲突规则的约束。但他必须遵守宪法的一项规定,即禁止公职人员接受外国政府的贿赂。特朗普的二儿子,特朗普集团执行副总裁埃里克上个月表示:“在我父亲担任总统期间,特朗普集团不仅致力于履行其法律和道德义务,而且将做得远超标准。”
这个计划不符合大多数现代总统处理财务的方式。前任总统通常会出售资产或将其置于保密信托中,这样资产将由第三方控制,所有者无法知道资产的管理方式。
与 2017 年不同,当时特朗普表示他的公司将放弃与政府和私人合作伙伴的外国交易,而这次特朗普集团仍对与外国公司的业务持开放态度。特朗普集团网站顶部目前写着:“即将推出:特朗普集团全球投资组合扩张预览。”
埃里克已经表示,为了避免这次出现利益冲突,他不太愿意控制公司的商业交易。他在选举前一个月告诉《华尔街日报》:“我在 2016 年试图把每件事都做好,但我得到的赞誉却很少。”
2月10日,特朗普解雇了政府道德办公室主任。该办公室是一个独立机构,负责监督整个行政部门的道德问题,并一直与白宫密切合作,审查需要参议院批准的提名人。该办公室的主任大卫·惠特马由前总统拜登任命,才上任不到两个月。惠特马表示特朗普在第二任期内似乎已经放弃了设立护栏的幌子,也就是说装都不装了。他在接受采访时表示:“认识到这类问题将在未来四年内出现,总统只是不希望拥有独立性和地位的政府间事务办公室主任强调这些问题的重要性并坚持遵守法律,这次他似乎更加随意和厚颜无耻。”
特朗普大儿子不停加入公司
特朗普的长子小唐纳德·特朗普一直积极寻求商业交易,利用自己的权力优势获得利益。自大选以来,小唐纳德备受追捧。他将自己塑造为反觉醒的拥护者,开展了一系列商业活动,希望利用父亲的政府推动的保守文化转变。上个月,他在 X 上发帖称:“虽然主流投资者将拒绝觉醒的公司拒之门外,但我想提振这些公司。”
大选获胜几天后,小唐纳德宣布成为 1789 Capital 的合伙人,这是一家投资保守派公司的风险投资公司。该公司的投资对象包括塔克·卡尔森的媒体公司 Last Country。他还在几家可能从联邦政策中获益的公司担任职务,这些政策包括五角大楼的支出、在线博彩市场的监管以及对其他国家的关税。过去一个月,他加入了处方药获取平台 BlinkRx 的董事会,并成为预测市场的初创公司 Kalshi 的战略顾问。
小唐纳德的发言人表示,他不会参与政府游说或权钱交易,他通常与反映自己保守派世界观的公司合作。但实际上,小唐纳德加入的消息一经公布,一些公司的股价飙升,他的潜在收入也随之增加。
11 月 27 日,无人机制造商Unusual Machines任命他为顾问后,该公司股价在接下来的两天内飙升了 249%。截至 12 月 5 日,他持有该公司 331,000 股股票,价值比他被任命为顾问的前一天高出约 160 万美元。Unusual Machines 的CEO艾伦·埃文斯 表示,小唐纳德为这家无人机零部件制造商提供的是宝贵的商业头脑,而非政治影响力。埃文斯说:“他对不同类型的投资者都有很好的见解,他绝对了解这个领域。”
PublicSquare Holdings 自称是保守派的亚马逊,去年小唐纳德加入董事会后,该公司股价飙升 270%。作为去年 8 月份签署的咨询协议的一部分,小唐纳德获得了截至2月12日价值约 386,000 美元的限制性股票,此外每月还获得 42,000 美元的咨询费。小唐纳德的一位代表表示,他在大选前就投资了该公司,并帮助该公司在 2023 年上市。
就连特朗普的小儿子巴伦也表现出了追随父亲交易脚步的兴趣。这位 18 岁的年轻人和另外两人去年在怀俄明州注册了一家名为 Trump, Fulcher & Roxburgh 的公司,其中一位合伙人称这家公司是一家高端房地产开发公司。但在媒体的广泛关注下,公司在 11 月就解散了。
梅拉尼娅演讲出场费六位数
近年来,梅拉尼娅也加大了赚钱力度,每次演讲都收取六位数的费用,其中包括两次为倡导 LGBTQ 权利的保守组织“小木屋共和党”发表演讲。在选举年里,总统候选人的配偶因在筹款活动上发言而获得报酬的情况并不常见。
大选前一个月,梅拉尼娅出版了一本回忆录。据 CNN 报道,当 CNN 要求采访她时,她的图书出版商表示,采访费用为 25 万美元。CNN 最后没有进行采访,出版商后来表示,采访是由于沟通不畅没有达成。梅拉尼娅还的回忆录签名版售价高达250美元。此外,她还在自己的网站上以600 美元的价格出售名为“投票自由”的镀金项链。
还有就是文章最开始提到的亚马逊花4000万美元签下梅拉尼娅的纪录片。纪录片的导演是布莱特拉特纳,他认识特朗普多年。两人的关系可以追溯到 2011 年,当时拉特纳在纽约的特朗普大厦拍摄了电影《大厦抢劫》。不过,拉特纳几年前就被好莱坞列入黑名单,当时正值 Me Too 运动的高峰期。2017 年,多名女性指控他性骚扰或行为不端。拉特纳则是否认这些指控。知情人士表示,除了在拍摄故事片方面的经验外,拉特纳在好莱坞的局外人身份也吸引了这位新任第一夫人。
就职典礼前的几周,拉特纳一直待在海湖庄园旁边的一栋海滨别墅里,与马斯克以及其他前往棕榈滩度假村会见特朗普的知名支持者们交流。与此同时,拉特纳的电话响个不停,很多公司都想聊聊这部纪录片。棕榈滩房地产开发商、拉特纳的老朋友托德·格拉泽 (Todd Glaser)说:“那些从来不会和布雷特说话的人现在都出现了——突然间他的电话响个不停。”格拉泽称 4000 万美元是世界纪录,尤其是对于一部尚未制作的纪录片而言。
亚历克斯·霍尔德执导了从特朗普的角度详细介绍 2020 年大选的纪录片《史无前例》。霍尔德表示:“这可能是有史以来最昂贵的纪录片。除非你正在制作国家地理关于大象的系列节目,并且需要极其昂贵的设备来拍摄夜视等,否则它的成本根本不会达到这个水平。”
有趣的是2021 年,纪录片《史无前例》才以不到数百万美元的价格卖给了 Discovery +。当时,考虑到特朗普否认选举结果,制片厂对参与制作非常谨慎。并且特朗普夫妇没有因参与制作而获得报酬。
除了买梅拉尼娅的纪录片, 亚马逊还向特朗普就职基金捐赠了 100 万美元,另外还以实物形式捐助了 100 万美元用于直播此次活动,而贝佐斯此前还撤回了他所拥有的《华盛顿邮报》即将发表的一篇支持哈里斯竞选总统的社论。
大胆加入加密货币
特朗普最大胆的举动之一是在加密货币领域,他投入巨资的同时还要推动整个行业的发展。特朗普此前曾谴责加密货币是一场“即将发生的灾难”,但在去年的竞选活动中,他改变了观点,自称是“加密货币总统”,并谈到要把美国变成“加密货币之都”。
大约在发表这一言论的同一时间,特朗普和他的儿子埃里克和小唐纳德帮助创立了加密货币公司 World Liberty Financial,该公司通过出售其数字代币 $WLFI 筹集了超过 3 亿美元。这项投资为外国实体和在联邦政府有业务的人提供了增加特朗普家族财富的渠道,而购买代币的人不会向公众公开。
就在就职典礼前三天,特朗普正式批准发行自己的 meme 币,这是一种数字代币,本质上只是一种没有潜在价值的收藏品。在价格剧烈波动之后,所有流通的 $TRUMP 币的总价值现已达到 33 亿美元。梅拉尼娅于 1 月 19 日发行的类似代币的市值约为 2.1 亿美元。从表面上看,特朗普币的发行似乎为该家族带来了丰厚利润,不过其中的财务关系并不透明。
此外,特朗普上任后首批签署的行政命令中,就有关于推动加密货币行业发展的,其中包括成立一个小组来评估建立国家“数字资产”储备库,许许多业内人士都希望此举能获得政府的批准。
其他赚钱方式
和八年前相比,特朗普加大了卖货力度。特朗普集团销售的商品包括一件售价 95 美元的海湖庄园 3D 图案装饰品和一款售价 550 美元的特朗普品牌“闪亮手包”。特朗普还将自己的名字授权给销售公司,例如销售价值 10 万美元的 18 克拉黄金陀飞轮手表
与第一任期不同的是,公司和个人现在可以购买特朗普媒体科技公司的股票,该公司是一家上市控股公司,包括总统的社交媒体业务。特朗普将自己在该公司的股份转让给了他长子小唐纳德·特朗普管理的一家信托公司。
与此同时,特朗普集团一直在商谈收回其位于华盛顿特区的酒店,特朗普家族于 2022 年以 3.75 亿美元的价格出售了该酒店的租约。特朗普海湖庄园的会员入会费在大选前的几个月里达到了 100 万美元,远远高于 2017 年的 20 万美元。
2020年大选,特朗普失败,关于他的纪录片只能卖几百万美元。2024年大选,特朗普获胜,梅拉尼娅的纪录片卖到了4000万美元。
选举改变了一切,特朗普的胜利改变了一切。