萨卡特卡斯的武器广场
拉斐尔·科罗内尔博物馆收藏的银质面具
萨卡特卡斯，一座因银而兴的矿城，位于墨西哥布法山脚下的峡谷中。西班牙人到来后打破了原住民的平静，殖民者掠走白银的同时，也将欧洲的文化和宗教留了下来。华丽的巴洛克式建筑，纵横交错的巷道，萨卡特卡斯每个角落都见证着历史。
储量惊人的矿山
对于中世纪的欧洲，东方的香料像是有种神奇的魔力，深受上流社会追捧，价值堪比黄金。随着奥斯曼人和威尼斯人的崛起，地处欧洲西部的西班牙分不到半点香料贸易之利，迫切寻找新的财富点。美洲大陆被发现后，他们没找到香料，却有了新收获。16世纪40年代，西班牙人在萨卡特卡斯一带发现了储量惊人的银矿山。
此后，大量银矿相继出现在萨卡特卡斯，人们纷纷涌向这里定居，兴市建集，还修筑了“白银之路”，将萨卡特卡斯与墨西哥城和瓜纳华托连接起来，据说这里的银矿产量曾占到世界总产量的1/5。当飞机即将抵临城市上空，大地的颜色开始转为赤红色，别有一番风情，让萨卡特卡斯又有“红装银心”之称。
16世纪，西班牙人在菲律宾马尼拉建立中转站，满载着萨卡特卡斯白银的“马尼拉大帆船”自墨西哥阿卡普尔科出发，越过太平洋运到马尼拉，再转至中国换取丝绸和瓷器。这条贸易航线就是著名的“太平洋丝绸之路”，持续近300年。除了流向明代中国的白银，其余大部分运回西班牙，成就了他们的辉煌。
1914年，萨卡特卡斯成为墨西哥革命战争中的战场，那之后，银矿业日渐衰落。今天的布法山上有一些革命者的雕像，以纪念当年的战争。这里也是俯瞰萨卡特卡斯的最佳场所，教堂、市集、民居，以及一片赤红的土地，尽收眼底。
16世纪投入开采的埃尔伊登银矿如今被改造成旅游景点，人们戴上安全帽能乘坐当年矿工进出银矿的矿车深入地下。为了补充劳力，西班牙人从非洲运来黑奴，每天有成百上千的奴工死在“银心”。据说，不甘心死去的奴工将脸印在银岩壁上，灯光下可见人脸形状。每当大风吹过矿口，矿内深处发出怪异的声响，当地人认为那是奴工的呐喊。
“消失”的原住民
在前哥伦布时期，萨卡特卡斯地区被几个原始部落占据，其中奇奇梅克和萨卡特科两个部落的人数最多，主要以游牧为生，为了食物不停迁徙。殖民者到来后，他们的文化习俗逐渐被西班牙人同化，现在只能在一些历史文献和遗迹中找到他们过往生活的痕迹。不过，这种多民族融合也成了墨西哥文明的独到之处。
“奇奇梅克”源自墨西哥纳瓦特尔语，意为“来自牛奶之地的人”。奇奇梅克人与其他原住民在西班牙人到来前就知道这片地区蕴藏着丰富的银矿，开采并使用着这些宝贵的资源。
西班牙人为了争夺银矿，与当地人不断开战，其中持续时间最长的是奇奇梅克战争。擅长小规模游击战的奇奇梅克人誓死抵抗，以智取胜，击败外敌的进攻。西班牙人不得不调整策略，实施缓兵之计，主动向奇奇梅克人提供物质和“精神”支持，还传授农牧业技术，最终让他们定居下来，并在一个世纪内将其同化。
萨卡特科人也称萨卡特卡斯人，被认为是奇奇梅克部落的分支，同样过着游牧生活，只有极少数人口是定居的。历经几百年的殖民统治，萨卡特科人逐渐被西班牙人和墨西哥其他部落民族同化，大多数文化习俗随时光流逝消失，只有萨卡特卡斯这个名字流传下来。如今，他们的直系后裔仍住在萨卡特卡斯和杜兰戈地区。
不论男女，萨卡特科人都有蓄长发的习俗，他们将兽皮做成头饰戴在前额处，用文身和彩绘区分自己和其他部落。人们常说萨卡特科人是世界上最好的弓箭手，他们身着兽皮衣，脚穿兽皮鞋，一看便知是射杀猎物的能手。这也是西班牙人在此碰钉子的一个原因。
落日余晖之美
萨卡特卡斯依峡谷地势而建，蜿蜒崎岖的道路，高低错落的建筑，相互交织在一起，如同一座精心设计的迷宫。大多数漂亮的殖民建筑均出自白银出产量最高的17世纪和18世纪，建筑外立面用粉红色石头建成，与赤红色的土壤形成美丽的渐变色。1993年，墨西哥银城萨卡特卡斯被列入世界文化遗产名录。
萨卡特卡斯拥有的博物馆数量在墨西哥位居前列，弗朗西斯科·戈蒂亚博物馆、拉斐尔·科罗内尔博物馆、托马德萨卡特卡斯博物馆、佩德罗·科罗内尔博物馆等，很多是由教堂和旧宅改造而成的，每一座都以不同艺术家的名作和珍贵的收藏品来展现城市的历史变迁和民族文化特色。
弗朗西斯科·戈蒂亚博物馆曾是萨卡特卡斯州一位州长的故居，馆内主要展出本地画家佩德罗·科罗内尔的作品，以及毕加索、达利、米罗、布拉克、德加等近现代画家的真迹。拉斐尔·科罗内尔博物馆建在废弃的修道院上，收藏了数千个来自墨西哥不同历史时期的面具。这些造型怪诞、材料各异、色彩鲜艳的面具，静静地挂在墙上，展示着墨西哥古老的美洲文化。
18世纪建造的萨卡特卡斯大教堂位于武器广场南面，融合风格之作，整体亦由粉红色石头打造，历时30年完成。建于1866年的萨卡特卡斯斗牛场现在是酒店，保留了原始建筑的结构，部分观众席改成餐厅，49间客房环绕整个斗牛场，中央场地变成布满鲜花的庭院，置身其中能感受到斗牛场曾经的恢宏气势。
傍晚时分，在夕阳染红天际之前，粉色的教堂与落日余晖交相辉映，在剧院和市场旁的小广场，能偶遇一场好听的现场交响乐……萨卡特卡斯的魅力在于低调沉稳，并无过多游客到访，经过战争的洗礼和岁月的雕琢，如其“红装银心”之称，内核坚硬，外表璀璨。