今年7月4日肯定是美国独立244年以来最为纠结困惑的国庆日之一。特朗普总统发表了一个饱受诟病的国庆演讲，他称美国正在发生的激烈抗议为一场要终结美国历史的“文化革命”，这被抨击为以巩固白人支持者基本盘为目的的“竞选演讲”，是为了取悦部分选民而对另一部分美国人的刻意冒犯。批评者指责总统没有面向全体美国人讲话，更没有为弥合分歧做出努力。

美国今年的国庆节的确不同寻常，这个超级大国在新冠肺炎这场全球大流行病中成为了最不堪一击的国家之一，其控制疫情的能力和对人道主义的坚守都落到了人类社会的下限。无论美国政府怎么解释这一切，这都会严重侵蚀美国国民的自豪感和世界各国人民对美国的尊重。

如今的美国正在被一种激进政治文化劫持，失去了超级大国制定政策的从容和稳健。美国对外不再注重运用自己的感召力，而几乎在所有方向上推行强制力。今天的美国正在消耗它过去200多年逐渐累积起来的宝贵资源，啃食祖辈留下来的老本。

像在中国这样的发展中国家，过去很多人对美国相当崇拜，视其为多方面的榜样。然而现在，尤其是今年以来，中国人在很大程度上“重新认识”了美国，发现了它的大量制度性缺陷，甚至看到美国社会对科学规律的严重抵触。现在肯定是很长时间以来美国国际形象最差的时候。

美国国内的分裂远远超过了西式竞选制度所对应的政治多元，成为一种内部不同力量之间真正的势不两立。反种族歧视运动自5月底以来大规模爆发，而且溢出到了美国社会的控制力之外。美国不同力量的冲突越来越突破该国的宪法规制，不再“和而不同”，而是有了深刻意义的零和关系。这决非一个大国的好兆头。

美国的人口结构变化已经接近临界点，这对美国的基本价值构架形成强大压力，“主流”的概念在嬗变。美国处在一个泛十字路口：是顺应这种变化不断修正原有的主流价值体系，还是坚持白人+基督教+英语的传统主流国家认同呢？这是一个艰难的选择，摆动是难免的，而每一次摆动都可能是痛苦的。

今年以来的情况显示，美国缺少弥合分歧、凝聚全社会的政治资源和力量。该国的一些政治精英似乎要把扩大、升级与中国的对抗作为黏合剂，同时作为执政团队争取选民支持的关键手段。这是一种极端民族主义的思路，而美国走这条路无异于政治文明的倒退。

抗疫、经济、社会团结几个方向都一团糟，美国244周年独立日因此过得十分黯淡。最重要的是，面对重重问题，这个国家看不到解决的办法，它在得过且过。政治精英们极少有谁真心致力于解决这些问题，他们都千方百计想从混乱中获取属于自己的更多利益，这或许也是无可奈何的随波逐流。

这一切是美国衰落的迹象吗？预测一个大国的国家命运是高风险的，不过如果未来人们真的看到了美国的衰落，那么历史学家们肯定会浓墨重彩地讲述2020年，而且他们很可能会把这一年视为美国由盛转衰的一个关键节点。

美国需要像一百多年前的中国崇尚来自西方的“德先生”和“赛先生”一样，在它的意识形态中重拾真正的民主与科学精神。它应摒弃其制度中积久成疾严重异化的东西，在思想领域去除越来越固化的各种偏见，全面恢复美国的活力，重振将其一路带到世界巅峰位置的强大竞争力。

本文系环球时报社评，原标题：美国度过了最黯淡之一的国庆日