诸葛亮出道的故事很是传奇，三顾茅庐、一举从龙，成就一段君臣相得的历史佳话。但这段故事，往深里想一想有很多令人不解之处。刘备是世之枭雄，识人用人的眼光当世一流，仅凭徐庶只言片语，就下这么大决心去亲顾茅庐，是不是显得过于草率？
其实，在徐庶建议之前，诸葛亮早已在隆中编织了一道强大的“朋友圈”，这个圈子早已将卧龙的名声传扬在外。徐庶的建议，只不过是一个直接诱因罢了。
一、诸葛亮跻身襄阳名流圈
诸葛亮在隆中隐居时，襄阳是一个人才富矿。诸葛亮、庞统齐名于世，但襄阳并非只有卧龙、凤雏，当时还有一人与诸葛亮、庞统齐名，这就是号称水镜先生的司马徽。
司马徽在《三国演义》中是诸葛亮诸多背景板人物中的一个，他完成了向刘备介绍诸葛亮的功能后，很快就销声匿迹了。但这位看似籍籍无闻的隐士，其实也是个响当当的人物。据《襄阳耆旧记·庞德公》记载，“乡里旧语，目诸葛亮为卧龙，庞统为凤雏，司马德操为水镜。”水镜的含义，大概是说司马徽学问既好，又善于发现人才。
司马徽的学问不亚于诸葛亮。汉武帝以后儒家学说占据了主要地位，到东汉末年，儒家经学已经成为学术领域中的巨无霸，士子竞相研习。当时荆州牧刘表就是一位学术造诣颇高的饱学之士，在他一力主持之下，荆州襄阳建立了一座“学业堂”，这座学堂有儒学讲师三百余人，学生达一千余人。对比汉末三国全国仅有七百余万在籍人口的实际，这个规模是相当惊人的。司马徽就在学业堂中担任讲师，足见其能。诸葛亮当时在学业堂求学，拜的两位师父，一个是襄阳名士庞德公，另一位就是司马徽。
刘备在襄阳求贤时，也曾登门拜望过司马徽，但后者托以只通儒术、不会政治，委婉地拒绝了，《三国演义》中也描写了这一段故事。显然，在刘备求贤的优先级中，司马徽是高于诸葛亮的。司马徽光风霁月、成人之美，虽然自己不肯出仕，却把诸葛亮推了出来。说起来，他的建议其实要比徐庶份量还要重。
当然，除了司马徽、徐庶，诸葛亮还有更为广泛的朋友圈帮他宣传名声。
诸葛亮在荆州学业堂学习期间，与众多士子交游来往。《三国志·诸葛亮传》载，博陵人崔州平、颖川人徐庶、石广元、汝南人孟公威等都是诸葛亮的至交好友。这些海内俊彦与之交游，特别是在学术上的深度沟通，无疑对诸葛亮声名的传播有极大的帮助。
诸葛亮本身自带光环的属性，也使得他很快在儒生、名流群体中引起注意。他的光环点在于，不在学术上过多钻研，而是往经世致用上靠拢。这种路子虽然有别于经学家专意于学问、不趋附于君王的高贵风格，未免令人非议。但聪明人都知道，治国理政远远要比做学问难得多。出仕如登山，一日不奋勇精进便要后退，做学问的人大多没有这份雄心和意志。
石广元、徐庶、孟公威等人都在经学上研究甚深，对只观大略的诸葛亮其实都抱着一份佩服。徐庶本人似乎也受诸葛亮的影响，后期也开始脱出学术的狭窄圈子，走向入世之途。故而刘备到襄阳一带寻访名士时，通过士人圈子的口口相传，显得有些另类的诸葛亮立时便纳入了刘备的选才范围。
二、背景强大的诸葛氏
看到这里，细心者估计会发现，诸葛亮一介流寓之徒，怎么能混进荆州顶级文化圈呢？要知道，古代读书做学问都是富家子弟的专利。有道是，遗人千金，不如遗书一篑。诸葛亮从山东琅琊逃亡到荆州襄阳，哪来的钱去读书呢？
这就严重小看了诸葛亮的背景。诸葛亮家族本身就是经学传家的大家族，其祖先可追溯至西汉元帝时司隶校尉诸葛丰，诸葛家这位老祖宗做官前就是个经学大家，司隶校尉之职虽然没有三公显赫，却也给诸葛氏顶门立户，开启世代为宦的路子。到诸葛亮的父亲一辈，诸葛亮之父做到泰山郡丞，叔父诸葛玄官至豫章太守，虽然官位不高，衣食无忧、有钱读书却也不在话下。
诸葛亮少年丧父，大约在其十五岁时，叔父诸葛玄带着诸葛亮、诸葛均兄弟，以及诸葛亮的两个姐姐，到豫章上任。后来诸葛玄因事失官，转到荆州投靠故人荆州刺史刘表。
寓居荆州期间，诸葛家族与荆州的大姓互相联姻，其中诸葛亮的大姐嫁给了襄阳头号大族蒯(kuǎi)祺。襄阳蒯氏是刘表幕府中的重要力量，代表人物是蒯越，此人与蔡瑁一左一右夹辅刘表，平定荆州地方势力对刘表的武装反抗，地位很高。诸葛家与蒯氏结上亲，虽不说是攀龙附凤，对于巩固诸葛氏的政治地位大有裨益。
诸葛亮的二姐嫁给了上文提到的名士庞德公。庞德公的学问，又出于司马徽之上。庞德公不仅学贯古今，风骨亦遗世独立。据《后汉书·逸民传》记载，庞德公崖岸高峻，不想沾染尘世俗事，隐居于襄阳岘山之南，从不入城。荆州刺史刘表亲自到其家中延请出仕，庞德公都严辞拒绝。
诸葛亮自谓学问高深，寻常见人都与之抗礼，唯独到姐夫兼老师庞德公家里，都会恭恭敬敬地下拜。在这面厉害的文化大旗之下，诸葛亮的身份、名气，自然而然水涨船高。庞德公拒绝刘表，是看出了刘表金玉其外、败絮其中的本质。这一行为直接影响到诸葛亮，促使他没有急着出仕于荆州，而是耕读隆中以待贤主。
其实明眼人都看得出来，如果诸葛亮真想做不闻世事的隐士，又何必天天吟《梁父吟》、自比于襄助明主成就霸业的管仲乐毅？千载之下，探寻年轻时代的诸葛亮的这点小心思，可谓忽然得其一乐。
诸葛亮的两个姐夫，一个在政治上、一个在文化上，都给他带来巨大的帮助。但还有更厉害的姻亲——黄承彦。
读三国者对这位老先生的印象，大多着眼于迥异于旁人的三字名，以及他好死不死地指点陆逊从鱼腹浦逃出生天。其实黄承彦也是正宗的名流人士，而且政治背景相当深厚。黄承彦是沔南名士，襄阳大族蔡氏与其联姻。巧的是，蔡家的两个女儿，一个嫁给了黄承彦，另一个嫁给了刺史刘表。荆州大将蔡瑁就是黄承彦、刘表的小舅子。诸葛亮之妻黄氏不知道是不是蔡氏夫人所生，但从亲缘上论起来，诸葛亮要叫蔡瑁舅舅，叫刘表姨父。蔡瑁并非《三国演义》中描写的人品卑劣、能力低下，刘表初来荆州之时，荆州诸郡不服，发生了叛乱，刘表依靠蔡瑁出力平叛才坐稳了刺史。
诸葛亮置身于这样一个政治大家族中，虽然没有直接参与政治，但他的地位事实上远远高于徐庶、崔州平、石广元等流寓人士。后来刘表二子内斗，长子刘琦与诸葛亮深相结交，向他咨询保命之策。此时再想想，刘琦遇事不找仁厚的族叔刘备，反而找刘备的僚属诸葛亮，原来关键时刻刘备还是不如诸葛亮更亲。
正是这些朋友、亲戚无形中的衬托，诸葛亮才得以遭际明主、封侯拜相。探寻诸葛亮的言行，其实他自感做到丞相也有侥幸。诸葛亮五出祁山时听说徐庶官运不济，只做到御史中丞，愕然感叹魏国人才真是太多。言下之意，徐庶才高与我不相伯仲，我做到了汉相，他却只是个御史中丞。可见人生际遇，有时也不光靠能力，名声、人气，也是不可或缺的资本。
三、诸葛三杰龙、虎、狗
汉魏之际是门阀形成的时期，诸葛氏家族的行为，高度符合世家大族生成、发展、壮大的节奏，故而诸葛氏的影响在三国非常大。据《世说新语·品藻中》载：“诸葛瑾、弟亮及从弟诞，并有盛名，各在一国。于是以为蜀得其龙、吴得其虎、魏得其狗。”
诸葛亮为龙、诸葛瑾为虎，这个自不待言。关于曹魏司空诸葛诞为“狗”之说，曾有过争议，不外乎狗是贬还是褒。《世说新语》成书于刘宋，当时政治上已经不存在魏蜀正统之争，所以龙虎狗之说，大概还是指诸葛三兄弟的能力、地位而言。诸葛诞忠于曹魏，司马氏夺权之时，诸葛诞发兵反抗最后兵败殉节，“狗”当是指功狗、忠勇之意。
诸葛三兄弟对于扩大琅琊诸葛氏的影响力，都发挥了重要作用。诸葛瑾少年时自立门户，没有跟随叔父诸葛玄到荆州去，而是辗转流寓到了江东，成为孙吴集团重要幕僚。诸葛亮辅佐刘备定蜀，与孙吴发生冲突，瑾、亮兄弟虽然生活上来往不断，甚至诸葛亮还过继哥哥的儿子诸葛乔为子，但在政治上，二人始终以忠节自持，没有因为家门之私干扰大局，这一点甚为世人推崇。诸葛瑾的儿子聪慧异常，后来做到东吴太傅，大权独揽，诸葛氏声威甚嚣尘上。但这位诸葛二代知进而不知退，得罪了孙吴实力派，最终兵变被杀，在东吴的诸葛氏被族诛。
诸葛诞在扩大家族影响力上走的较远。相比于两个堂兄，诸葛诞起家较晚，所任职务也比较低，走的政治路线也截然不同。诸葛亮、诸葛瑾乃至诸葛恪都是实干家，先有功绩后有地位。诸葛诞则是通过结交何晏、邓飏等所谓正始名士，先打通“朋友圈”、再进入政治舞台。一帮名士互相推举、题表，开启了正始玄学的思想风潮，逐步从思想领域侵入曹魏政治高层，结果招致曹魏老臣和传统实力派的打击。诸葛诞引起司马懿父子兄弟的猜忌，后来被迫起兵反叛于寿春，结果被镇压身死。
但诸葛诞参与正始玄学的形成，从文化层面极大抬高了诸葛氏的身价，他的女儿嫁给司马懿之子司马伷。后来晋朝建立，正始名士集体投向司马氏阵营，诸葛诞的儿子诸葛靓先前逃亡到东吴，晋灭吴后回归洛阳，竟又受到晋武帝的抬爱，诸葛氏一跃成为当时的顶级高门。
说回到诸葛亮。他的崛起得益于“朋友圈”，入蜀为相后，也非常注意维护这个微妙的圈子。诸葛亮最为器重、生平唯一看走眼的那位马谡，就是诸葛亮在襄阳时结识的。马谡与其兄马良，进入刘备幕府大概在刘备占领荆州之后。诸葛亮眼界高视远迈，生平看人做事基本没有错过，之所以看错了马谡，一者因为马谡确实有着高人一等的战略眼光，二者，与早年的襄阳旧谊不无关系。
包括向朗、向宠（这位在诸葛亮的《出师表》中露过脸）父子，诸葛亮晚年极为信任的长史杨仪，都是襄阳一带人氏。特别是一位叫杨颙的，是杨仪的同宗，早年与诸葛亮相识。诸葛亮一生唯一的毛病是喜欢事必躬亲，某次他亲自校对公文，杨颙毫不客气批评这种一竿子插到底的做法，诸葛亮欣然接受批评，还对杨颙更加重用。
纵观诸葛亮二十多年的为相生涯，公平公正、任人唯贤自然是没得说，但里里外外隐隐约约透着对襄阳籍士人的特殊感情。刘备早就看出马谡言过其实，但直到去世才向诸葛亮点明，或许也是顾及诸葛亮这点微妙的心思。毕竟人孰无情，诸葛亮的做法本身无妨大局，可以容忍。而从枯燥的故纸堆中，悄然瞥见圣人诸葛亮也有这种俗人的爱好，不免令人会心一笑。