最近一段时间,暴雪与网易终止合作,国服停运的消息刷屏了整个游戏圈。关于谁来接手暴雪中国区也是玩家最关心的话题,每天都有大量或真或假的消息传出,甚至有消息称“一代目”九城打算重新获得代理权。
或许有不少玩家会惊呼,九城还活着呢?的确,自从失去《魔兽世界》代理权之后,九城就逐渐消失在玩家的视线中。本篇文章我们就来回顾下,九城这几年都干啥了。
2009年,在九城失去《魔兽世界》的代理权之后,当然不会坐以待毙,凭借此前《魔兽世界》攒下的家底,当时算得上实力雄厚的九城,陆续上线了大量的游戏。失去《魔兽世界》代理权之后,九城也意识到自研游戏的重要性,因此在自研游戏投入了更多的精力。
从2009年到2013年,九城一共推出了3款代理游戏《王者世界》 《三国群英传2online》《行星边际2》和6款自研游戏《名将三国》《Winning Goal》《Q将三国》《神仙传》《热血篮球》《热血无双》。
以上9款游戏中,相信有不少玩家熟悉的经典作品,比如千人同屏的战争网游《行星边际2》,如今美服依旧在运营中;比如《名将三国》当年也是硬刚《DNF》,甚至打出了2亿Q币招募DNF玩家的口号,明着抢人。
不过遗憾的是,虽有短期爆款热门,但这些游戏都没成为九城新的“顶梁柱”。2010年到2013年九城的年营收都维持在亿元人民币量级,但是始终未能扭转亏损的颓势,这几年的亏损分别为5.2亿、3.1亿、5.6亿和5.6亿。
虽然连年亏损,不过当时的九城依旧没有彻底放弃游戏产业。2014年,九城通过与360合资成立子公司花费1.6亿美元拿下《火瀑》5年国内代理权。2015年,九城与360再次宣布以5亿美元的价格获得了《穿越火线 2(CrossFire 2)》中国代理权,并且获得了Smilegate的授权开发《穿越火线》IP手游,不过这两款游戏也并没有为九城带来好运。
《火瀑》是由前《魔兽世界》研发团队主管马克·科恩领衔制作的,游戏公布之后备受玩家期待。《火瀑》于2014年上线北美和欧洲市场,不过国服上线却历经坎坷,《火瀑》国服2015年7月开始测试,不过由于技术实力问题,国服开测两次,每次都出现无法任务,无响应等各种问题。
2016年4月,《火瀑》国服官网发布了一条服务器调整,无法登录的公告,之后便再无更新,注册和下载的入口也被撤下,玩家也无法登录游戏,虽无正式公告,实际上已经停运。
至于《穿越火线2》则更加糟糕,鉴于《穿越火线》在国内的成功,《穿越火线2》受到大量国内玩家的期待,不过让人没想到的是,从2015年宣布拿下代理权,九城官方就再也没共公开更多的消息,直到2017年授权终止,游戏都没有上线。
另一方面,《穿越火线》手游也是同样的命运,在2017年,九城曾宣布将授权阿里游戏在中国大陆地区独家发行《穿越火线》手游,后续也在没有其它消息,直到《穿越火线》手游直到授权期满,也没能够完成开发工作。
从2009年到2018年,九城一直都在努力寻找自己的下一个“魔兽世界”,开发、代理的游戏很多都是知名IP的续作或者极具噱头的作品,遗憾的是这些游戏都没能够让九城重回巅峰。连续数年在游戏行业的失败以及亏损,九城也开始把目光看向了其他行业。
朱骏一度被媒体称为“赌徒”,信奉“不赌就没有机会”的商业逻辑。选择进军游戏行业,代理游戏就是九城的第一次下注。第二次的下注,九城将目标定在当年的风口行业,开始布局区块链、Web3、NFT等新兴经济领域。
当然,热门的造车也是不能够缺席的,九城还与贾跃亭(乐视创始人)达成合作,入局了电动汽车领域。2019年3月,九城宣布与法拉第达成合作,准备在中国推出新款电动汽车,同年6月,收购了浙江科新科技10%的股份,以进一步增强九城开发新能源和互联网电动汽车生态系统的能力。
虽然紧跟风口,涉足了区块链、新能源等风口行业,但是从公开资料很难查到九城区块链业务的表现。直到2021年,九城购买了大量加密货币采矿机,并与Coinbase、BitRiver、Protocol Labs等公司在区块链、NFT等领域达成合作,其区块链相关业务才正式开展运营。此外,在2021年年度财报中,九城也明确指出,今后亦不再专注于游戏业务。
不过如今随着网易暴雪合作终止,消失多年的九城又再次重回玩家视野。
有知情人士透露,第九城市正以 1/5 的总价和微软谈判,有可能将重新接盘暴雪魔兽世界。
(这部13年前的玩家漫画似乎又情景再现,然而“前女友”却还没恋恋不忘)