所谓议论文，通俗点说，就是要在文章中跟别人讲道理。而高明的说理者，能说得听众听的时候“如坐春风”，听了之后心悦诚服；“低明”的说理者则让听众听的时候“如坐针毡”，听完之后心烦意乱。人们常常说：“我苦口婆心地对你讲了那么多，你为什么就不能理解呢？”他们忘了反省自己：为什么要“苦口”，而不是“甜口”呢？为什么要是婆婆妈妈、啰里啰嗦的“婆心”，而不是让人心中欢喜的“顺心”呢？明明是“忠言”，为什么一定要弄得那么“逆耳”呢？所以，说理是一定要讲求艺术的；而孟子，就是善于说理的高手。下面就以《寡人之于国也》为例，来学习如何说理。
一、“王好战”——说理要抓住对方的兴趣点
谈话中，没有人会对自己不感兴趣的话题投入过多的热情，而如果遇到自己感兴趣的话题，他们常常会情绪激昂地参与进来。因此，在与对方谈话时，我们就可以抓住对方的这种心理，从而实现进一步的交流。把话说到他人的心坎上，是一种高超的语言技巧。与人交谈时要“投其所好”“避人所忌”。俗话说：话不投机半句多、言逢知己千句少。要想打开交际的大门，就要学会对着对方心窝说话，让美好动听的语言走进对方的心田。说理时抓住对方的兴趣点，就会与对方产生共鸣，谈论别人感兴趣的事物，是深刻了解人并与人愉快相处的交往方式，不仅能拉近你与对方的心理距离，激发对方的兴趣，还能使对方更好地接受你讲的道理。比如，有人认为读书上大学没什么用，不能赚钱过好日子，他的兴趣点在“赚钱”，那你就从赚钱的角度来给他讲道理，让他明白，书读好了就能赚钱过好日子，这样做就更能让他信服了。在冷兵器时代，谁拥有了大量的人口，谁就拥有了土地的耕种者，谁就拥有大量的兵源，谁就能富国强兵，就能称霸天下。对于梁惠王来说，他这么关心人口的问题，其实就是想通过“打仗”来称霸，所以，孟子一上来就抓住他的兴趣点来谈，而国君有了兴趣，臣子才好趁机“推销”自己的治国之策。否则，轻则给你一句“你且退下”，重则“拖出去打三十大板”。
二、“请以战喻”——说理要力求形象生动
“干巴巴”地讲道理总是让人厌恶的，而人们常常会用“形象生动地告诉我们一个……道理”“形象生动地论述了……”这类话来夸奖那些优秀的议论文。而最常用的形象说理的方法就是比喻论证，就像鲁迅先生的杂文，其特色之一就是运用比喻论证，把深奥的道理说得通俗易懂。所谓比喻，就是用人们理解的东西来比较人们不懂的东西，从而使人由不知到知，由肤浅之知到深刻之知。而比喻说理，就是运用具体的事物说明抽象的道理，变复杂为简明，表述婉转而有较强的说服力。一个恰到好处的比喻，胜过一大篇平淡的议论。繁难玄奥的道理，一经比喻就能易解好懂。孟子善喻：
关于“义”，孟子说：“鱼，是我喜欢的；熊掌，也是我喜欢的。如果两者不能兼得，我就舍弃鱼而选取熊掌。生，是我需要的；义，也是我需要的。如果两者不能兼得，我就舍弃生命而选择正义。”鱼是美味，人人可得而食之；熊掌是佳肴，比鱼贵重许多，而且极难得到。孟子用鱼比喻“生”，用熊掌比喻“义”，具体形象地区别出“生”和“义”价值高下不同。因此，“舍生取义”的结论就易于为人们接受和实践。
而对梁惠王的“寡人之民不加多”的疑惑和他严重的“自以为是”的孤傲心理，孟子没有直接指出他的错误做法，而是“引君入彀”，用比喻说理，且比喻之后连带反诘句而向对方发难，逼其回答，对方不回答则已，答则中其圈套，陷入被动尴尬的境地的一种论辩方法。孟子面对第一部分梁惠王的提问，不直接回答原因，却设了一个圈套。总体上用打仗来比喻治理国家，用战败一方弃甲曳兵而逃来比喻没有治理好的国家，用逃跑了一百步比喻邻国，用逃跑了五十步比喻梁惠王。然后提出问题：凭自己只跑了五十步而耻笑他人跑了一百步，怎么样？逼使梁惠王回答，梁惠王说：不行，只不过没有跑上一百步，这也是逃跑。这样，梁惠王不知不觉中很快就跳进了孟子设的圈套，承认了自己与邻国之政并无本质区别，都是没能实行仁政。因此，不能希望民之加多。
三、“王道之始”——说理要有逻辑
从全文来看，孟子说理环环相扣，说理逻辑明晰，气势逼人。首段写梁惠王质疑，为后文答问做准备。孟子针对疑问，巧用比喻释疑，使梁惠王明白小恩小惠“无网民之多与邻国”。然后正面论述“仁政”的措施及好处，并巧用类比推理的方法，批驳“人死罪岁”，自然得出“王无罪岁，斯天下之民至焉”的结论。全文结构严谨，层次分明，论证严密，说服力强。
从开头看，孟子首先顺着梁惠王的思路向他提出一个简单的问题，然后梁惠王肯定会给出结论。然后孟子再说出一个类似的但与政治有关的问题，再反问他的结论，也就是说，结论有了，在逻辑上讲，他不得不承认，因为他对先前简单的问题给出了答案。但是从感情上讲，他又往往不愿意接受它。要让听者（尤其是那种地位比我们高或者思想很顽固的听者）理解某种现象，认识某个道理，就必须为听者铺设思维前进的道路，循序渐进，就像登百尺高台一样，拾级而上，逻辑严密，等到你亮明观点时，对方就无力反驳了。
从最后一段看，梁惠王提出疑问，孟子先释疑，接下来的关键就是要“解决问题”，所以，文章最后一部分孟子从正面阐释了他的治国之道，宣讲“民本、仁政”的思想，陈述“民加多”的措施、道理与应持的态度。基本途径是：不违农时、发展生产、解决百姓吃穿问题。在这个层次里，孟子运用了“连锁推理”形式。就是用前边推出来的结论作前提，推出新的结论，又用这个新的结论作前提，推出更新的结论。孟子首先从“不违农时”、“数罟不入池”、“斧斤以时入山林”推出“谷不可胜食”、“鱼鳖不可胜食”、“材木不可胜用”的结论。再在这个结论的基础上，得出“王道之始也”的结论。以上这些措施，用我们今天的话来讲，就是解决老百姓的温饱问题，让老百姓“活得下，死得起”；而做到这些只是做到最基本的，所以说是“王道之始”。让五十岁的人还能穿上帛制的衣服，七十岁的人都能吃上肉——要知道，在当时的社会，普通老百姓是穿不上帛、吃不上肉的——这用我们今天的话讲，就是让老百姓过上了“小康生活”，物质生产得到了进一步的发展。除了物质文明建设，还要搞好精神文明建设：“谨庠序之教，申之以孝悌之义”。“两个文明”都搞好了，自然就会“王道之成”了。
（作者：浙江省嘉兴市第四高级中学 郭青松，系嘉兴市第四高级中学高级教师，浙江省写作学会会员）