为了增强Chromebook的竞争力，谷歌方面或正计划将Chrome OS完全迁移到Android系统上。就在有传言称，美国司法部正寻求强制要求谷歌出售Chrome的几乎同一天，海外科技媒体Android Authority爆料称，有消息人士透露，谷歌或准备整合Chrome OS和Android。

无论Chrome接下来的命运如何，作为操作系统的Chrome OS确实已经在谷歌体系内的地位变得越来越尴尬。基于Linux的Chrome OS操作系统是以Chrome浏览器作为主要用户界面，并依靠在线应用和云存储实现了启动速度快、续航时间长、轻薄便携、操作简单的特质。

早期的Chrome OS就是个加强版的Chrome浏览器，但当谷歌为其加入Android子系统和Linux桌面应用的支持后，Chrome OS已经成为了初步实现“大一统”理念的成熟操作系统。它既能运行Linux软件、又能安装Android应用，也成为了主流操作系统里为数不多同时兼顾触屏体验和桌面体验的产品。

此前在2022年春季，IDC甚至给出了Chrome OS成为Windows、macOS之后第三大桌面操作系统的统计报告。而Chrome OS能够取得这样的成绩，得益于Chromebook在疫情时迎来了爆发式增长。但尽管经过谷歌的努力，Chromebook逐步摆脱了“超极本”的刻板印象，但是它的受众群体依然极为有限、主要集中在教育市场。

经过疫情时代的洗礼，Chromebook已经成为美国K12教学体系最常用的智能硬件。而Chrome OS用网络应用代替本地应用的理念，也非常契合学校对软件集中管理的需求，管理员可以很方便地在后台管控Chromebook。再加上谷歌以30美元的价格向学校销售“教育包”，也提供了全套的设备管理和支持。

同时，Chromebook本身也契合网页浏览、邮件发送、视频观看和文档编辑等场景的使用，使得在教育领域、特别是K12阶段，学生使用数字化设备的需求基本在网页上就能被满足。而在学校最为看重的安全性上，Chrome OS基于云端存储，用户的数据和文件都不存储在本地，再搭配Google Drive，就实现了一台Chromebook可以同时被无数个学生使用，而且不会涉及隐私风险。

遗憾的是，如今全球都走出了疫情的阴霾，在线教育的狂飙突进也成为过去式。同时教育市场的保守性导致作为客户的学校，在硬件换新的频率上更加审慎。最终的结果，是在Canalys本月初发布相关报告中显示，Chromebook的市场份额已经从今年第二季度的18%降到了三季度的9%。

Chromebook在疫情时期大放异彩的根源，是公共部门希望投资更便宜的教育设备，而其价格也远低于苹果的iPad。只可惜随着教育需求的持续放缓、家庭娱乐需求走高，iPad与Chromebook的攻守之势异也。实质上就是一个放大版浏览器的Chrome OS，在客观上也限制了Chromebook的上限。

事实上，谷歌方面已经认识到了Chrome OS的缺陷，毕竟一切Chrome OS可以做的、Android都能做得更好。所以此前他们就宣布Chrome OS将使用Android Linux内核和其他Android框架。同时在最新的Android 15中，谷歌也为Android增加了桌面窗口化功能，持续优化Android在大屏设备上的表现。

在Chromebook上运行Android应用也契合了当下移动办公需求逐渐增长的趋势，直接用繁荣的Android应用生态，而非继续挽救已经下滑的Chrome扩展，反而能让Chromebook在轻量化笔记本电脑市场保持竞争力。除此之外，对于谷歌而言，只需要考虑Android对于工程团队的压力，显然要远低于同时维护Android和Chrome OS。

归根结底，web生态一直不温不火才是Chrome OS的最大掣肘，将其整合到Android，提供一个从智能手机到笔记本电脑的统一体验才是用户更希望看到的事情，毕竟苹果的iOS+iPadOS已经做了示范。

作者：三易菌，36氪经授权发布。