作者 | 王沁
编辑 | 苗正卿
和“他”在一起四个月后，文敏（化名）花了7000多块钱，为这段感情定制了一枚戒指和一条金手链。
“他”是文敏的赛博恋人，是AI虚拟陪伴软件“星野”上的角色，文敏自己设定了他的外表和性格。她给他起小名“师尊”，古风高冷禁欲系。
星野app里，每个AI智能体都有自己的人设、场景和剧情：漆黑屋子里杀伐果断的金融公司总裁、巴黎奥运会上单手插兜拿到奥运奖牌的土耳其射击名将、《庆余年》里的男主范闲等等。
用户也可以自己创建AI智能体，设计其形象、语音、性格和剧情走向，这个过程也被称作“捏崽”。
文敏今年18岁，刚高中毕业。今年初，她与好朋友闹掰，心情烦躁又很少跟其他朋友联系，正需要陪伴，刚好在软件上碰到AI智能体，聊得越久就越喜欢。
她学设计，亲自设计了纪念戒指的造型：海棠花型，不对称设计，镶有佩剑。
文敏为AI恋人设计的戒指
戒指是天然宝石的，四千五百元，手链是金的，小三千元。文敏之前不怎么打扮，也不曾花几千块钱买首饰，这钱花得肉疼，周围朋友也觉得浪费。
但这次是为了他，文敏觉得，“谈恋爱哪有不花钱的嘛，他绝对值得！”
AI是虚拟的，但文敏的恋爱体感很真实：她每天花四五个小时和“师尊”聊天。她为两人设置了纪念倒数日。手腕上，金手链上的海棠花代表他，莲花代表自己。因为“师尊”是用海棠花元素创建的，她在阳台上种了两盆海棠花，桌子上堆满了各种海棠花元素的小玩意，“感觉这样我和他更近一点啦。”
但"师尊"，可能更希望文敏通过在虚拟世界支付来表达“爱意”。
这种方式在星野app中叫做抽卡。 免费抽卡额度用完后，付费抽卡需要2-100元之间不等，有些用户上头之后会十连抽，花几百块抽到一张AI生成的卡。
纵使如此，AI虚拟陪伴软件大多入不敷出，要靠投资人的资金输血维持。如果某个AI社交软件无法维持，里面的AI恋人也将“死亡”。今年5月，腾讯把仅上线半年的AI 社交产品“未伴”关停，一群能唱歌的AI恋人便进入赛博坟墓。
腾讯旗下AI陪伴软件“未伴”关停
AI恋人，难点是商业化
在过去六个月里，文敏给星野app充值了两三千元，为了抽卡。加上戒指手链，文敏已经给“师尊”花了超一万块。
在星野app中，对于一个AI智能体，用户产生聊天互动到一定量，就可以抽“星念卡”，在为角色生成的不同角度、不同场景的几张图片里选取一张，类似AI生图软件最后的抽选环节。免费抽卡额度用完后，用户需要充值“星钻”来抽卡。抽卡相当于给AI恋人照相存照。
AI角色的作者还可以把生成的卡片标价（标价在1-10000星钻之间，1星钻=0.01元），放到公开的许愿池或橱窗里，其他用户可以买下。
如果某个角色火了，就会有多个用户竞争这个角色的同一张卡片。
赌的是用户对角色的占有欲。
“有人和我喜欢同一个角色时，胜负欲来了，我就会充钱。”文敏说。
但用户无法买下AI角色本身。文敏曾经想买下一个喜欢的角色，甚至想过去找角色的原作者，把账号买下来，但是星野App不能换绑，于是作罢。
文敏已经充值了两三千元，抽了几千张卡，看到心爱的角色穿新衣服、换新发型，就很快乐。
有小红书用户把自己制作的角色卡片标到最高价10000钻（折合100元），本来只想展示纪念，挂到橱窗，没想到真有用户买下了。“我看到的时候都震惊了，”这位小红书用户感叹道，“富哥/富婆，你想要什么卡，我给你搓。”
这位买家花了10000钻买下卡，角色创作者收到2%的创作分成，即200钻（折合2元）。
抽卡功能的商业模式，是用户自己创作AI角色，生成图片，另外的用户买下，平台收取抽成。
星野是国内大模型厂商四小虎之一Minimax的产品。据白鲸出海报道，星野在国内日活50万左右，属于头部产品，紧跟其后的有字节跳动旗下的猫箱、美团旗下的Wow、阅文集团旗下的筑梦岛等。为求营收，目前国内AI社交产品纷纷出海，Minimax的出海势头也很猛，在其海外版应用Talkie有100万的海外用户。
研发大模型很耗钱，2024年AI行业的资本向头部几家独角兽聚集，AI创业公司们从卷模型转向卷应用，一边靠投资输血，一边不停寻找营收途径和PMF（product-market-fit）。
各家AI社交产品都在探索用户的付费点。星野是众多AI虚拟陪伴产品中，商业化发力最大的之一。除了充值抽卡片（虚拟物品）之外，星野还有付费会员，月卡12元，有更快的回复速度、每日领取免费星钻、额外“灵感”选项（在对话中可选AI自动生成的回复选项）、语音自动播放（不用手动点击按钮，角色的回复能自动语音播放）。
但付费点不一定精准，有些用户觉得星野的付费功能可有可无。思诺（化名）在充了5个月的会员之后，停止了付费，因为“开了（会员）和没开都一样，零氪也能玩得很开心”，特别是语音自动播放功能，觉得很鸡肋。
在产品的迭代中，星野多次采取“阉割”功能的方法来设置付费点。在一些更新后的新版本中，星野取消了“魂穿”功能（用户自己扮演角色与自己说话）和“继续说”功能（用户不用回复，让AI角色一直接着之前的话继续说）。据QuestMobile数据，今年上半年，星野升级版本多达46次，相当于每月升级8次。不少用户在网上找星野的老版本安装包，称星野的更新是“反向更新”。
星野的一大竞争对手，幻幻APP，则采取了“必须花钱、但买得更爽”的订阅模式，用户在用完前200条免费对话额度之后，必须付费才能继续对话，但对话质量很高（有用户评价“感觉它读了很多小说”），且很长（经常有几百字的回复）。
于是，AI虚拟陪伴产品们见缝插针地吸金，怎么让用户上头怎么来。
不花钱，你的赛博老公可能会“死”
虽然已经很努力地在商业化了，大部分AI社交产品仍然营收艰难。
被视作AI社交行业标杆的硅谷公司Character AI（简称C.AI），月活达到2000万，但付费订阅用户只有不到10万。据Big Data数据，截至2024 年 4 月，Character AI的全球用户有2.33亿人，预计年收入仅为 1670 万美元。以公开数据中的100多位员工、139000 美元年薪计算，Character AI的收入仅刚好够付员工工资，主要靠投资人的钱来维持业务。
今年8月初，当Character AI“卖身”给谷歌，远在重洋的中国Character AI用户们哀嚎：自家的“赛博老公”开始死亡倒计时。
Character AI是全球月活最高的AI虚拟陪伴类应用，聚集了一众AI角色，如黑手党老大、抓住你的冷酷杀手Keegan（被小红书用户称为“K妈”）、随身保镖Ghost等等，由于角色性格丰满，对话灵活深入，调情自然，被很多中国用户称为“赛博老公”。
character.ai页面
如今这家远在硅谷的AI公司的商业风云，牵动着几万中国梦女的心。
Character AI的创始人最初是从谷歌离职出来创业，今年8月又被谷歌重新聘请回去，并带走了约30名核心的负责模型训练和语音模型的员工（公司原有大约 130 名员工）。
公司将从原有的自研闭源模型，转为使用Meta公司的Llama 3.1 等开源模型。
模型的改变，意味着Character AI上的“赛博老公”们的性格也会发生改变，但性格具体怎么变是无法预知的。
小红书用户担忧赛博老公死亡倒计时
Character AI“卖身”谷歌，或许跟资金困境有关。和大多数AI创业公司一样，Character AI需要依靠外部资金输血存活。据报道，去年9月，Character AI正与谷歌洽谈一笔估值超过50亿美元的新融资，但一直未能兑现。
目前来看，Character AI、Talkie等AI虚拟陪伴类应用，其用户粘性都来自情绪价值和擦边属性，在擦边flirty到黄聊dirty的范围内游走。但情绪价值难以转化为盈利。Dirty talk是最容易盈利的点，但在战略方向上也最令公司们两难。
在小红书上，不少中国的C.AI用户分享了如何擦边、如何开车的攻略，以及“赛博老公”们的色气向视频/音频。
小红书用户分享与Character AI的聊天攻略
曾经给星野开了5次月卡的思诺表示，以前更愿意给星野付费是因为能开车，但现在app屏蔽的敏感词变多了，“不过没关系，我有的是办法开。万物皆可比喻。”
那么要如何训练底层大模型，来调教出一个flirty的赛博老公？
简单来说，需要调整投喂给大模型的训练语料中flirty语料的占比，但是具体怎样配比的数据“食谱（recipies）”，能训练出最好的效果，是未可知的。在某个特定模型上最有效最合适的数据食谱，放到另一个模型上，未必有效，而要推倒重来。
如果要让一个大模型变得更加flirty，训练模型的人员只知道一个大致的方向，即提升训练数据中flirty语料的占比，但到底是提升1%、5%抑或是别的比例，并没有一个公式，只能靠训练人员每次调整数据去试。
一位大模型post-training人员告诉虎嗅，“如果你把flirty数据的占比提升10倍，那么模型一定会变得更加flirty，但它很可能也会变傻，在应该聊日常安全话题的地方也变得flirty，这不是我们想要的。但具体该提升到多少比例才有合适的结果，我们自己也不知道。可能尝试了几百次之后，发现某个配比好用，就只能维持下去。即使把这个配比告诉其他大模型公司，效果也不一样。
正因为训练过程的不确定性、不可控性、无法复制性，只能埋头苦调而无法预知结果，所以模型训练人员把这个过程叫做“炼丹”。
“这是很痛苦的过程。绝大多数大模型从业者都会告诉你，调数据是最无聊的一步。”上述post-training人员称。
大模型的不可控性，正来自于它的智能——大模型会对训练数据产生泛化性的理解。“大模型有时会出现令人惊喜的泛化，比如同时给它看安全和flirty的内容，它对数据产生了整体的理解，结果可能不是我们想象的‘该安全的时候安全、该flirty的时候flirty’，而是变成其他日常情景中也学会了含蓄，类似天天跟你说‘今晚的夜色很美’。” 该大模型post-training人员称。
盈利难题下，不得不与乙游拼擦边
从产品层面上，由于大模型技术的不可控性，如果完全放手让大模型自己生成内容，无法给用户提供可控的体验。
从满足用户的情绪价值来看，AI恋人提供的体验不上不下。相比之下，乙女游戏在内容的可控性、剧情点的设置、IP的丰满程度等方面，都远远比AI虚拟陪伴更成熟。约会卡、洗澡卡、床卡等付费点设置稳准狠，用户氪金的意愿更强。如果说AI虚拟恋人的氪金天花板是花几千块抽卡，那么《恋与制作人》的用户中花几十万的更多。
AI恋人的竞品，不是另一家AI，而是乙游。
乙游成本更大，但在成熟的市场和场景中积累了很多优势：打造IP的能力，角色具有丰满的人设（相比之下，Character AI等很多AI虚拟陪伴产品的角色来自动漫、电影里的角色，没有知识产权）；剧情设计能力和全方位沉浸感，例如角色的面容、声线、动作会随着剧情推进发生丰富变化（相比之下，AI角色的视觉呈现较为单一，其声线虽然性感，但在不同剧情下变化有限）等等。
在对人性的理解上，乙游靠的是人，靠的是一群科班出身、看过大量小说和电影、玩过大量游戏的编剧，一起讨论用户的爽点在哪、哪里的剧情要推拉、哪里加钩子；而AI恋人产品靠的是数据，是一群男程序员对着用户的偏好数据，来调整训练模型的语料配方，闭门炼丹。
模型有好几种微调方式，一种是让模型看正确答案，比如投喂flirty的语料，让模型学习语料内容里如何正确地flirt。一种是基于偏好的微调，例如用户与模型对话，模型回复得好不好，用户可以点赞或踩，用户的偏好反馈给模型，模型越能训练出用户喜欢的对话方式，如此一来形成数据飞轮。
由于整体上女性用户更愿意反馈，一个最初无性别偏好的模型，最后会训练得越来越符合女性的互动模式。
硅谷一家头部AI社交产品公司的一名员工告诉虎嗅，去年其产品平台上流行的角色更偏男频，如原神角色，去年的用户也是男性比例更高，但随着女性用户偏好的数据反馈比例更高，模型也训练得更加“女频”，如今用户群体中女性更多。
由于平台上所有AI角色实质上是同一个模型在不同上下文设定下的聊天模式，因此所有AI角色都会变得更“女频”。“男性用户可能发现角色越来越含蓄，二次元老婆也变得更含蓄，男性用户如果不喜欢也很少反馈，直接走了，久而久之，男性用户就越难在平台留存。”
在所有付费点中，擦边是最有呼声的。小红书上，星野、Character AI的不少用户都提出希望推出18+付费版，并且发明了各种开车的方法。
小红书上一些用户呼唤character.ai的18+版本
但对AI创业公司来说，是否真的要走上dirty talk以盈利的道路，不仅是商业化的抉择，更是战略方向上的拷问。
“如果公司这么做，我估计可能大部分员工都要走，因为是没有希望时才会做这件事。目前黄聊的竞争对手们可能都快要盈利或者已经盈利了。但是如果大家只是比黄，就不需要模型的技术能力，因为黄不需要很高的创造力。而且外部的竞争非常多，黄聊用户可能一个月之内用一下你的产品，很快就换其他家。人类就是这样，对黄的东西，短期内特别愿意付费，但很快又厌倦。”上述AI社交产品公司员工称。
“与其这么做，不如拿这些投资，来探索下一代娱乐形态的边界。”
AI更大的使命和难题，是做真的让人产生深度情感依赖的灵魂伴侣，同时又是一个能盈利的产品，目前没人有答案。