地球存在的生命和许多因素有关，比如合适的太阳距离、液态水、磁场、含有氧气的大气层等。其中大气层可以保障地球中的氧气、二氧化碳以及氮气等气体，也能阻挡部分小行星的撞击。

受到地球重力影响，距离地球越近的气体密度越大，大气压强也越强。由于受到的引力影响逐渐减弱，气体物质的密度就会逐渐减少，大气压将持续降低，直至接近真空状态。那么，地球大气层的厚度到底有多大呢？

科学界的主流观点，认为大气层高度的界限应该是距地面2000公里至3000公里的位置。在上世纪中叶时，斯皮策所提出的“外大气圈”概念，用现在地理书籍中的术语表示，就是我们所熟知的“散逸层”。

但是散逸层的边界在哪里，至今还未有定论，所以科学家将地冕曾作为大气层的边界，“地冕”的上边界，可以延伸到距离地面63万公里左右，这个数值几乎是地球直径的50倍，也大大超出了月球和地球的距离，也就是说月球也在地球大气层的范围之内。