《丑娃娃》在5月初于北美上映时曾被片方寄予厚望，首周末即选择在多达3650家影院进行大规模院线上映，却只拿下了851万美元的票房。影片之后虽然仍连续三周进入北美周票房前10名，但比起影片高达5300万美元的制作成本，回本显然是没什么指望了，只能赚一点是一点，多少挽回一些损失。这就不难理解影片在中国的上映日期为什么一改再改了，从原定5月31日首映改到8月9日，再改到10月4日：要找一个好的档期是真难啊！
《丑娃娃》海报
电影不被评论人待见是情理之中：影片在专业媒体聚合网站Metacritic上只拿到了惨不忍睹的39分。但电影被观众嫌弃又多少出于意料之外：影片在IMDB上的用户评分只有4.7分。要知道，丑娃娃也是经营多年的IP了，并且这个IP背后还有一个相当浪漫的异国恋故事。
时间回到2001年。当时在纽约艺术学院留学的韩国女生Sun-Min Kim，在9·11事件之后，不得不返回韩国，并与留在美国的恋人David Horvath短暂分离。为寄托相思之情，David在每封写给Sun-Min-Kim的信件末尾都会画上一个橘红色的小怪物，而Sun-Min Kim则将其缝制成了毛绒玩具。——这就是第一个丑娃娃玩具的诞生。之后，这对情侣创造了更多的丑娃娃形象。2004年，丑娃娃在纽约举办了玩具展，还参加了圣地亚哥Comicon玩具展，并开始在日本等7个国家出售。2005年，David和Sun-Min Kim结为夫妻，而更多的丑娃娃形象也被创造出来。2009年，奥巴马进入白宫时，被记者拍到书包上挂了一个丑娃娃玩偶。总统的“带货”能力毋庸置疑，这促成了丑娃娃玩具的又一次销售热潮。很难说为这一IP拍摄动画电影的念头是否始于此时，但作为STX影业“家庭与动画”部门的开山之作，《丑娃娃》受重视的程度不言而喻。
影片在北美败走麦城的原因，或许首先便在于目标受众的定位不明和档期选择的失误。尽管丑娃娃玩偶的大部分购买者或许早已忘记、甚至从来不曾知道玩具背后的浪漫爱情故事，但玩偶最主要的购买人群仍是年轻人，又以女性为主。电影的MPAA评级为PG级，显然是奔着合家欢的方向而去的——但电影剧情对于成年观众实在是小儿科，在同档期的《复仇者联盟4：终局之战》对比之下，更是缺乏吸引力。至于儿童观众，尽管观影需求贯穿全年，但能形成爆发票房的时段，主要仍是暑期和圣诞节前后（例如去年的《绿毛怪格林奇》）。作为事后诸葛亮，《丑娃娃》在北美的票房遇冷谈不上意外。但中国观众在决定要不要去电影院之前，或许仍有必要先了解一下电影好的方面和不好的方面。正所谓“瘦死的骆驼比马大”，这部电影对成年观众而言幼稚得如过家家，对儿童观众说不定倒也能乐在其中。
《丑娃娃》剧照
电影剧情从丑娃娃们生活的丑娃镇讲起。在丑娃镇一直有这样的传说，即在丑娃镇之外，还存在着一个真实世界，在那里所有的丑娃娃都将被孩子领走并成为心爱的玩具。为了到达这个真实世界，丑娃娃小希（Moxy）与同伴们一起离开丑娃镇，来到一个叫做完美学院的地方。他们发现，完美学院由一个叫做陆少（Lou）的玩偶主持，而完美学院的所有玩偶，都打扮得精致漂亮，并且必须在接受过培训后，才能被送往真实世界。因此，小希和同伴们与陆少达成赌约，誓要在完美学院接受改造，并通过挑战，赢得前往真实世界的机会。
《丑娃娃》里娃娃们接受培训和改造的完美学院
陆少，由人气歌手“小乔”Nick Jonas配音
多么陈词滥调的剧情！都9102年了，难以想象制作成本高达5300万美元的动画电影，还在围绕着“真实的自己最美丽”这样的鸡汤主题展开剧本。而影片里娃娃们各尽其能的终极目标，不过是成为真实世界里可以被孩童搂在怀里的玩具，这样的立意，和呼吁自由独立的《玩具总动员4》相比，高下立判。
《丑娃娃》里的丑娃娃们，所谓的“丑”，不过是因为材质上使用毛绒，显得不够精细；而外型上比较简约抽象，头身比例又夸张，因此在视觉上让人一眼看去很难找到现实中的比对物，但看习惯了其实还是可以“真香”。然而电影的剧情既老土，又敷衍了事，观众如果不买账，不是因为不识货，而是因为太识货——有《怪兽电力公司》、《怪兽大学》、《魔发精灵》、《宝贝老板》等等动画电影在先，《丑娃娃》与上述电影多有相似之处，又并没有高明和别出机杼的地方，原地踏步，跟不上观众欣赏水平的提高。
电影时长只有87分钟，在主流的好莱坞动画电影里算是比较短的了，原因大概也是因为主线情节太简单，即使费尽心思安排角色们载歌载舞，也撑不起更长的篇幅。影片里的一些小桥段，如果不解释为是“抄梗”，而善意地理解为是在“埋彩蛋”的话，那这些“彩蛋”也未免太过时以及太小众。陆少手下的三个女玩偶，显然是出自《霹雳娇娃》——这部畅销电影虽然有即将被翻拍的打算，但原作已经是2000年的“老”电影了。至于丑娃镇陷入危机，丑娃娃们排队领稀粥时，一个名叫奥利弗的丑娃娃要求厨师“再来一碗”，则显然是出自狄更斯小说《雾都孤儿》里的著名情节——但又有多少21世纪的儿童观众和年轻观众能够快速从电影里识别出这个情节来自于19世纪的小说，并发出会心一笑呢？《丑娃娃》缺乏创造新鲜笑料的能力，因循旧例，想挠人痒痒又挠不到点子上，看得人想打呵欠。
《丑娃娃》里的“霹雳娇娃”
电影想要跟上政治正确的潮流，主角小希（Moxy）是个女孩子，同伴丑娃们则肤色各异。在完美学院众多芭比娃娃一样的玩偶里，唯一向丑娃们表达善意的，同样是个女孩子，并且还是黑皮肤的眼镜妹，找来的配音则是出演了《月光男孩》与《隐藏人物》的黑人女歌手加奈儿·梦奈。影片或许倒不至于先定下配音演员，再根据配音演员设计卡通角色，但电影太过刻意地在角色的性别、肤色、性格上做平衡，四平八稳得无趣。而影片让丑娃镇和完美学院形成对立态势，也未免矫枉过正。外表美和心灵美并非不可得兼，电影想要表达“我很丑但是我很温柔”的观点，没必要非得去树立一个外表光鲜、内心阴暗的反派当靶子。
《丑娃娃》剧照
影片在毫不意外的欢天喜地气氛里为故事画上一个心满意足的句号。电影导演凯利·阿斯博瑞过去曾执导过《怪物史莱克2》，这同样是一部劝诫小朋友不要以貌取人的动画电影。不过《怪物史莱克》系列的成功，不在于主题上的“伟光正”，而在于对古典童话故事的解构和颠覆。观众记忆深刻的，始终是那些鲜活的角色形象和搞笑桥段。《丑娃娃》里的角色都是些纸板人物，搞笑桥段又没什么新意，适合低龄儿童作为好莱坞动画电影的入门观影选择，对迪士尼、皮克斯、梦工厂、照明娱乐等的经典动画电影多有涉猎的成年观众，就没必要去看似曾相识的情节来浪费时间了。
迪士尼动画电影所开启的以唱代说，走走跳跳唱唱的传统，在《丑娃娃》里也如法炮制。加奈儿·梦奈、“小乔”尼克·乔纳斯、首届《美国偶像》冠军凯莉·克拉克森、“洗茶”查莉·XCX、乡村歌手布莱克·谢尔顿，在美国流行音乐领域都是响当当的人物。不过电影里的口水歌实在是太口水，除了配合剧情发展在影院里听上一耳朵，基本没有观影过后下载原声音乐碟重温的必要。但是对于还在英语学习初级与中级阶段的中小学生，《丑娃娃》的好处是无论是角色的对白台词，还是电影中歌曲的歌词，句式结构都不算复杂，词汇量也不算大。所以，就当去上了一堂87分钟的原汁原味英语听力课，对于未成年观众好像也算是有所收获。
《丑娃娃》剧照