毒云笼罩南美洲。

8月8日至22日南美上空的一氧化碳浓度变化。NASA / JPL

地球只是宇宙中的一颗普通行星。关心宇宙，更要关心地球。

地球之肺，宝贵的亚马逊雨林正在以前所未有的速度化为灰烬。最新的卫星红外图像显示，南美洲上空有一片毒云正在扩散。这片毒云的主要成分是巨量的一氧化碳。本文开头的动图，显示的就是这片毒云在8月8日至22日期间所发生的变化。

这些巨量的一氧化碳源自巴西等地。在图中，它起初是绿色，随后变成了黄色和红色，并在此过程中，持续地朝着南美的东西海岸扩散。云团颜色从绿到红的变化，反映了大气中一氧化碳浓度的上升（从100ppbv上升至160ppbv）。

研究人员表示，一氧化碳在大气中至少可以存在大约一个月。虽然它们不会影响5500米以上的高空，但是问题的重点是，它能够随着强风下沉到大气底部。

一氧化碳是一种无色无嗅无味的气体，因此人们在吸入时是没有任何感觉的。吸入一氧化碳会使人体血液中的红细胞不再携氧，转而与一氧化碳结合。一氧化碳中毒能够损伤人类的大脑，甚至导致死亡。

自然条件下产生的一氧化碳通常是少量的。但随着人类的发展，人类活动对自然的影响越来越大。汽车尾气和工业活动都会产生大量一氧化碳。在人口密集的城市上空，一氧化碳的浓度特别高。

此次亚马逊雨林大火和气候干旱有关，但在一定程度上也和人的因素有关。为了发展经济，当地政府近年开始允许工业进入亚马逊。据统计，2019年7月消失的亚马逊雨林面积比2018年同期增加了278%。

根据卫星资料分析，这次大火的着火点非常多，至少有几百个 ，其蔓延速度之快也是近年罕见的。

8月11日的卫星图片显示，亚马逊雨林中有大量起火点。NASA

8月13日的卫星图片。NASA

8月21日的卫星图片，亚马逊地区已被大片浓烟覆盖。NASA

8月15日-22日卫星观测到的起火点。NASA

国际空间站宇航员Luca Parmitano拍摄的燃烧中的亚马逊雨林。Luca Parmitano