促红细胞生成素(Epo)实际上是一种治疗贫血的药物。据哥廷根的马克斯普朗克实验医学研究所的研究人员说，兴奋剂Epo也可能对COVID-19有效。当SARS-CoV-2病毒攻击大脑时，这种生长因子可以减轻严重的疾病进展，并保护患者免受长期的神经系统影响。

最初的案例研究表明Epo具有积极的作用。研究人员目前正计划进行一项随机临床试验，系统研究Epo治疗COVID-19患者的效果。

3月底，一名出现严重COVID-19症状的患者被一家伊朗医院收治。因为病人的血值也很低，医生给他开了造血生长因子Epo。治疗开始七天后，病人得以出院。

促红细胞生成素对COVID-19的保护作用的另一个迹象来自南美洲，在那里，高海拔地区的人患者严重疾病比低海拔地区更为罕见。这可能是因为生活在高海拔地区的人会形成更多的促红细胞生成素，并且因为他们有更多的红细胞，所以能更好地适应缺氧。Epo是否有助于伊朗病人的快速康复，它是否也能解释南美疾病的不同频率?

促红细胞生成素减轻了病情?

Hannelore Ehrenreich认为这是可能的。她是马克斯·普朗克实验医学研究所的一名科学家，30多年来一直在研究内源性生长因子的作用，并怀疑Epo的使用与轻微疾病进展之间的联系。Ehrenreich说:“例如，我们观察到透析患者对COVID-19的耐受性非常好，而正是这些患者定期接受促红细胞生成素治疗。”

Epo刺激红细胞的形成，从而改善大脑和肌肉的氧气供应。这种效应也被那些使用合成Epo作为兴奋剂的运动员所利用。促红细胞生成素不仅刺激血细胞，也刺激许多其他组织。

Epo在缺氧时改善呼吸

Ehrenreich和她的同事现在已经总结了关于促红细胞生成素影响的各种研究。动物实验表明，Epo作用于控制呼吸的脑干和脊髓区域。因此，当氧气缺乏时，呼吸就会改善。Epo还对免疫细胞具有抗炎作用，从而可以减弱COVID-19患者经常产生的过度免疫反应。它还可以防止神经系统症状和疾病的长期影响，如头痛、头晕、嗅觉和味觉丧失以及癫痫发作。

Epo的保护作用已经在动物身上以及在人类各种脑部疾病的大量研究中得到证实。不幸的是，制药公司对资助进一步研究已获批准的活性成分(如红细胞生成素)的兴趣有限，因为这些活性成分的专利保护已经到期。

“由于COVID-19可能会产生如此严重的健康相关后果，我们必须调查Epo具有保护作用的任何证据。毕竟，目前还没有针对这种疾病的疫苗和药物。因此，我们正在准备一项‘概念验证研究’，以调查Epo对人类COVID-19的影响。”Ehrenreich说。在本次临床试验中，COVID-19重症患者也将接受Epo治疗。然后，研究人员将研究这种生长因子是否可以减轻严重疾病的进展。

翻译/前瞻经济学人APP资讯组

原文来源：

https://medicalxpress.com/news/2020-07-epo-covid-.html