尽管机械化战争确实标志着骑兵在战场上角色的终结，但在整个第二次世界大战期间，双方军队仍在使用骑兵部队。

这是二战中最著名的时刻之一：1939年9月被击败的绝望波兰军队向入侵的德国坦克抛出了过时的骑兵团，结果可想而知。几分钟之内，过时的骑兵部队就被彻底摧毁了。欧洲古老的骑兵传统也随之消亡。在机械化装甲和重型机关枪的猛烈扫射中全军覆没。但事实并非如此。几乎没有证据表明波兰骑兵曾冲进纳粹的坦克中被大规模屠杀。整个故事是关于第二次世界大战的一个经久不衰的神话，在冲突爆发80多年后，这个神话依然存在。

尽管战争的机械化时代已经到来，波兰军队主要是根据其在波兰-苏联战争中的经验，加入了骑兵部队。但随着技术的进步，波兰人了解到骑兵可以作为配备最新武器的骑乘步兵使用，并能够在战场上快速移动。为此，波兰骑兵携带机枪和反坦克步枪，但仍保留佩刀，因为它们可能在典型的骑兵战斗中有用。

在短暂的“德波战争”中，却有一支装备简陋的波兰骑兵旅坚守在边境小城摩克拉，让德军王牌第4装甲师吃足了苦头，谱写了二战史上传奇一页。

第4装甲师是希特勒上台后最看重的部队之一，配备最先进的武器，齐装满员达1.4万人，其核心是第35、36装甲团，配备坦克和装甲车共341辆，其中包括183辆“一号”坦克、130辆“二号”坦克以及当时在德国算是“珍品”的12辆“四号”坦克。师长莱茵哈特是德军最精通“闪电战”的少壮派，他憧憬着充当德军装甲集群的开路先锋，从波兰防守不算巩固的南部战线撕开突破口，然后兵锋直指波兰首都华沙。

据历史学家研究，仅持续一天的摩克拉战役堪称德波战争中最激烈的作战。德军在摩克拉战场上损失了160辆坦克装甲车辆，伤亡800余人。波兰骑兵旅则损失500余人，980余匹战马被打死，同时还损失了相当数量的坦克和卡车。尽管如此，德国人也不得不承认：波兰人在摩克拉表现出的勇气与能力，是任何对手都不能轻视的。

在德国入侵的最初几天被部署时，波兰骑兵经常在战斗中获胜。在战争初期的一系列遭遇战中，波兰骑兵成功地粉碎了德国步兵和骑兵部队，解放了占领的城镇，并占领了防御工事。这次战斗是欧洲历史上最后一次骑兵对骑兵的对决，以波兰骑兵获胜而告终。

纳粹入侵的第一天，波兰骑兵在图乔拉森林战役中与德国人相遇。德军在波兰军队毫无防备的情况下迅速突破了波兰的防线。为了拯救波兰的主力部队，第18波美拉尼亚枪骑兵团被派去掩护撤退。

在图乔拉森林，波兰骑兵在一片空地上发现了德国步兵。波兰指挥官马斯塔勒兹上校下令冲锋，希望能出其不意地击败纳粹，并驱散德军部队。他命令第一中队长Eugeniusz Świeściak率领两个中队去冲锋。.骑兵们挥舞着现代武器和军刀，突袭了纳粹，很快就展开了近距离战斗。德军很快就被打败了。

波兰的胜利是短暂的。当德国步兵撤退时，装着机关枪的装甲车从树林里出现，向枪骑兵开火。他们被困在露天，没有时间部署重武器，骑兵们急忙寻找掩护。Świeściak被杀，马斯塔勒兹后来在试图营救他的战友时被德国人的炮火击中。纳粹装甲车的反攻确实成功地将波兰人击退，但这算不上大规模屠杀。一支250人的队伍中，大约损失了20人。

尽管遭受了大量的伤亡，第18波美拉尼亚枪骑兵团完成了他们的任务，并在他们的区域阻止了德国人的前进。这使得其他波兰部队得以撤退到第二防线。

第二天，当记者们考察战场时，他们看到了无数战死的马匹和骑兵，还有他们手中的军刀，还有德军的坦克还在附近。这让一位意大利记者得出了一个错误的结论：波兰人仅用剑和长矛就冲向了德国坦克。德国的宣传很快就采用了这个版本的故事，并把它作为一种手段来传达德国军队的优势和它的技术。

这个神话在战后被苏联进一步发扬，以显示波兰指挥官的无能。这个神话在战后很长一段时间仍在流传，一些波兰人甚至将其重新讲述为波兰军队英勇的故事。

第二次世界大战时，德国有4个骑兵师，苏联有13个。1941年，《生活》杂志报道说，美国陆军为自己提供了2万匹马。事实上根据该杂志的说法，这是自内战以来陆军订购马匹最多的订单。第二次世界大战期间，骑兵在战场上做出了许多贡献。

1942年1月，美国第26骑兵队在巴丹半岛攻击日本步兵。后来，这支部队甚至抵挡住了敌人的坦克。在欧洲，美国军队在战争中只有少量的骑兵和补给部队。乔治·巴顿为他们在北非的缺乏感到遗憾，他写道:“如果我们在突尼斯和西西里岛拥有一个带有密集炮兵的美国骑兵师，就没有一个德国人能逃脱。”

在第二次世界大战中，交战国使用马来运输军队、火炮和物资，在较小程度上也用于机动骑兵部队。马的作用取决于每个国家的军事战略和经济状况，在德国和苏联军队中表现得最为明显。在整个战争过程中，德国和苏联都雇佣了600多万匹马。

从1939年到1941年，苏联红军基本实现了摩托化，但在巴巴罗萨行动中失去了大部分战争装备。在莫斯科战役中，集结了大批步兵骑兵作为进攻部队，暂时弥补了损失。严重的伤亡和马匹的短缺很快迫使苏联减少了骑兵师的数量。

由于坦克生产和盟军的补给弥补了1941年的损失，骑兵部队与坦克部队合并，形成了更有效的打击群。从1943年到1944年，骑兵逐渐成为坦克军的机动步兵组成部分。到战争结束时，苏联的骑兵部队已降至战前的水平。

1942年8月，700名意大利骑兵越过了顿河附近伊兹布森斯基镇的苏军炮兵阵地。这次行动常被誉为“历史上最后一次成功的骑兵冲锋”。但即使这样也不准确。在战争的最后几周，东线的骑兵成功地攻击了德国的补给线。1945年3月1日，参加最后冲锋的部队正是波兰第一骑兵师。（幂谈天下/张幂）