1922年，万氏兄弟制作动画广告片《舒振东华文打字机》并放映，标志着中国动画诞生，今年正是中国动画的百年诞辰。今天我们在思考动画为什么而创作时会发现，这不仅关乎如何继承和发展传统文化，事实上，动画是非常适合跨文化传播的一种艺术媒介。
最近，一部名为《胶囊计划》的国产动画短片集悄然上线，意外收获了来自观众的高度关注。它立足于现实基础上的寓言与想象，使传统文化与科幻浑然一体，还在中式情感、现实题材上进行富有想象力的开掘，以先锋性和实验性探索了一条中国动画题材新路，拓展了大众对中国动画的认知边界。
融合传统文化的同时，也需更新创作视角
近年来，关于国产动画崛起的声音不绝于耳。自2015年《西游记之大圣归来》横空出世，将传统神话的现代化改编这一模式带进观众眼中，再到2019年《哪吒之魔童降世》将这一形式推向高潮，自此神话的二次创作成为一种被竞相追捧的“文化炼金术”。但后续作品并没有复制前作们的成功。《姜子牙》《新神榜：哪吒重生》和今年暑期档热映的《新神榜：杨戬》等，虽然都挖掘了神话故事中常被忽略的细节，或加入神奇道具、空间呈现等视觉奇观，但仍然讲述古代的故事，题材与主题上并无实质创新。
国产动画对神话改编形成路径依赖，创新乏力。这并非传统文化不适应现代社会，而是创作者没有找到合适的创作视角。
《胶囊计划》中有多部作品抽取了中国元素，融合到现代或未来故事里，避免了常见的改编套路。比如短片《界》和《终极体验》就以未来科幻+传统文化模式，借八卦五行、天干地支等中国符号去思考未来世界中人与命运的关系。
《终极体验》中的男孩小凯用VR设备直播自己的日常生活，换取金钱。随着奖励不断升级，小凯无意间出卖了自己的灵魂。除了一网打尽虚拟现实、直播打赏、元宇宙等时下热门元素，该片让人眼前一亮的是加入传统文化中的道士形象，用电子桃木剑、键盘竹简演绎了一场赛博驱魔。其中“庄生晓梦迷蝴蝶”的意象则是从庄子的“本我”与“非我”，探讨心灵与身体的哲学。这场嵌套的赛博朋克噩梦也在结局留下悬念。
《界》的世界观和视觉风格早在前作《赛博朋克山海经》中就有出色表现。故事讲述实习生李未上班第一天，公司系统突发故障，人类命运走向由李未决定。片中场景设计、人物命名等皆有中国元素，从叙事中又延展出未来世界中人与命运的哲思。故事中，人类创造出具有人性、能为人类命运着想而不会越权的机器人，但这产生了一个争论已久的话题——试验品的伦理问题。或许可以批量生产许多个“李未”，在危险时刻牺牲自己、拯救全人类。但具有人类思想的李未们就可以被无所谓地牺牲掉吗？
传统元素的现代性应用让观众觉得新鲜，但这只是其表，内核其实在于透过这些有趣的混搭，折射出人性的复杂、对人与机器的生存哲学的追问。这使得传统文化在人类生存境况的叩问中找到再次焕发活力的土壤。
描摹现实形貌，让作品获得落地感
近年来，《功夫熊猫》系列、《青春变形记》等动画电影借用中国文化中的功夫、家族等概念，讲述个人成长、与亲情的互动等现代价值观，从而受到全世界观众的喜爱。可以说，不论历史、现实还是未来题材，在合适的视角中，中国故事具有可推广的广阔空间。《胶囊计划》中不少短片正是聚焦于对中式情感和家庭关系的描摹。
短片《荧惑归途》是系列中播放量位居前列的作品。该片在软科幻的外壳之下，讲述了一个在外打拼的游子惊险的回家之路。其科幻设定则颇具想象力，如接住脱轨列车的太空网，反向设计了刘慈欣作品《三体》中“古筝计划”的设定；而叙事的完整性和世界观的合理构建，则让科幻外表下的中式亲情更加打动人心，与电影《流浪地球》异曲同工。短片《辰光恰恰好》通过一出旅行轻喜剧，落脚到儿女眼中的父母形象，即使在国外，父母们还是习惯乡音和家乡饮食。从这些作品中我们可以看到，中式情感在现代社会仍然具有延续性。这正是中国传统情感的本质力量与包容性，是一种永不过时的动力和创作源泉。
与《荧惑归途》和《辰光恰恰好》不同，《癔症》则从另一视角反思了家庭中的伤害，其拟人手法和真实声音的运用引起观众强烈共鸣，并再次用拟人形式勾勒出一个光明温暖的结尾，呼唤人性的回归。乡村儿童题材《留守童话》则呼吁对社会中个体的关注。这些作品让人想起高口碑动画电影《雄狮少年》，其借用舞狮这一传统文化题材，讲述永不放弃的成长故事。影片没有一味追求“燃”，而是串联乡村生活、城市打工人等，刻画出热血青春背后的现实形貌，这种立足现实的落地，才能让人们真正获得力量。
动画的受众不只是儿童，目前动画领域的创作者以80后90后居多，成人观众对童年动画的消费也不可忽视。因此，深化主题，跳出“动画是小孩子看的”这一刻板印象，是动画产业走向成熟的标志。《胶囊计划》中有多部二维动画，展现出朴素、清新的特色。相比于三维动画，二维动画因其创作门槛和周期成本等原因，好作品愈发难见。《太空的奇侠基曼》致敬1980年代引进动画《宇宙的巨人希曼》，在二维、三维和默片风格中无缝切换，配音刻意模仿译制片声调，让人梦回上世纪，并在主题上进行深化，形成具有浓厚风格化的作品。
当然，《胶囊计划》在给人惊喜的同时，也存在一些不足之处。叙事方面，《界》的故事缺少铺垫，戏剧冲突过于突然；《终极体验》的结尾颇为仓促混乱。内蒙古摔跤题材《齐日迈》和《太空的奇侠基曼》台词冗长，偶有无趣之感，欠缺对视听语言的综合运用。这些都需要创作者细细打磨。
作者：王雅妮
编辑：姜方
策划：范昕
责任编辑：范昕
*文汇独家稿件，转载请注明出处。