来华之前黄仁勋和特朗普都谈了些什么?这次被解禁的H20,背后又有怎样的故事呢?
应中国贸易促进会的邀请,美国芯片巨头英伟达的掌门人黄仁勋将赴华参加7月16日举行的中国国际供应链促进博览会开幕式,而据媒体报道,他在华期间还将与商务部部长王文涛进行会面,就芯片贸易问题进行交流。
值得注意的是,就在他启程来华的前一天,黄仁勋刚刚在白宫与特朗普进行了会面,虽然按照黄仁勋的说法特朗普只是祝他这次旅途愉快,但是两个身份如此敏感的人在访华前这一关键的时间见面,所谈论的问题当然不会是这么简单。
一直以来芯片产品都是中美两国科技战和贸易战的主要战场,英伟达旗下的一些高性能芯片例如A100、H100等产品都遭到了严格的出口管制,严禁对华出口。但是如今情况已经有了变化,中美双方在伦敦和日内瓦连续进行了会谈,在双方达成的协议框架中,美国明确地表示将放松对华的出口管制。因此有不少媒体分析,特朗普在黄仁勋临行前“召见”他,就是在对他交底,告诉他美国的政策将会出现怎样的松动。
果然,在黄仁勋的专机抵达中国之后,他就在接受采访时放出了一个重要消息,美国已经准许英伟达向中国销售H20芯片。值得注意的是,这一消息并不是由美国商务部或者是贸易代表办公室放出,而是来自黄仁勋,也就是说他在来中国之前就已经知道了这一消息,结合这一系列情况来看,很有可能是特朗普在那次会面中告诉了黄仁勋白宫的决定。
这一消息对于中国来说只能算是半个好消息,在人工智能发展迅速的今天,芯片既是算力的基础,也是各大厂商甚至各国争抢的香饽饽。据路透社今年4月的统计数据,包括字节跳动、阿里以及腾讯在内的中国企业已经向英伟达订购了至少160亿美元的H20芯片。这次解禁,能够大大缓解中国企业在芯片方面的压力,对于企业乃至人工智能产业的发展都是一件好事。
但同时这也只是美国玩的一个“先棒后枣”的把戏,所谓的H20芯片,其实是H200的阉割版,其峰值算力只有H200峰值算力的15%左右,该芯片是英伟达为了应对美国的出口管制政策,在允许范围内开发的能够出口给中国的最先进芯片,可以说是一款在高压下的中国“特供版”芯片。
但就是这么一款被“阉割”的芯片,美国也不打算放过,今年4月9日,美国政府发布命令,要求英伟达在对华出口H20芯片之前必须获得政府许可,实际上这已经是对华禁运了。而且从时间节点来看,当时正是特朗推出所谓“对等关税”一周之后,中美正在相互反制,美国无疑是把H20的禁运当成了手中的一张牌。而英伟达夹在中间左右为难,市场上一度传出为了能够保住中国市场,英伟达已经准备在“阉割版”H20的基础上再次推出一款被降级的H20芯片,以满足美国的出口要求,而这块降级芯片的预计推出时间就是7月份。
现在禁令即时解除,英伟达可以不用再发愁,但实际上美国对中国的芯片管制并没有放开,只是回到了4月9日之前的状态,之前被禁运的A100等高级芯片依旧处在禁运状态,看样子美国是想耍小聪明,想要以此来换取中国在稀土出口等方面放松管制,但是中国又岂是那么好糊弄的?