近日，英国生物技术公司 SpyBiotech 完成了 3250 万美元的 A 轮融资。此次融资由 Braavos Investment Consultants 领投，Oxford Investment Consultants 跟投。此外，初始投资者 Oxford Sciences Innovation、GV 和 UK Government’s Future Fund 也都追加了投资。

据悉，这笔资金将用于推进其 “VLP 疫苗平台” 的开发。该平台能够将病毒样颗粒（VLP）展示出来用于疫苗的制备，而其使用的展示技术是能够进行特异性结合的一对蛋白质：SpyCatcher 和 SpyTag，来自链球菌属细菌。

利用这个能力，SpyBiotech 将其中一个蛋白固定在平台上，而另外一个蛋白经过修饰后，便可以携带任何物质插入到平台中。对此，该公司 CEO Sumi Biswas 介绍说：“这是为即插即用的抗原而定制的平台，应用很宽广，将会有多个方向。”

图丨 SpyCatcher 和 SpyTag 结合示意图（来源：SpyBiotech）

就在 5 个月前，SpyBiotech 刚与印度血清研究所达成了协议，基于其独有的平台技术，希望将乙肝抗原替换成新冠病毒的刺突蛋白，而后通过效仿乙肝疫苗的生产过程来制备新冠肺炎疫苗。

此外，除了制备新冠病毒疫苗，此番融资的主要去向，是 SpyBiotech 的另一个前沿疫苗项目 —— 人巨细胞病毒（HCMV）疫苗的开发。

HCMV 是一种可以通过体液先天传播的的病毒，同时，它是无症状的，使得人们一般并无法察觉到自己已经被感染了。但是，一旦病毒通过体液传播给孩子之后，HCMV 会给新生儿造成身体上的损伤，如儿童听力损失和神经发育迟缓。

图丨被 HCMV 感染的肺细胞（来源：Wiki）

目前，SpyBiotech 专注于增加该疫苗的生产。Biswas 介绍说，SpyBiotech 计划在 2022 年初开始对该项目进行 I 期试验。并且，她希望有一天这项产品可以像 HPV 疫苗一样在人群中进行接种。

编译：郑集杨