公元1296年，突厥人建立的德里苏丹国称霸北印度，成为左右次大陆局势的关键性力量。尤其是在成功击败蒙古入侵者后，立即重启对南方异教徒的征伐行动。
甚至以一次大胆突袭，短暂占领老对手的都城德瓦吉里，从而促成目标政权迅速瓦解。
早期德里苏丹国版图
早在1204年，盛极一时的古尔王朝遭遇突然早衰。由于安德胡伊之战的惨败，最高统治者默罕默德-古尔险些沦为俘虏，被迫向西辽缴纳巨额赎金。那些原本依附于他的地方总督，纷纷选择自立门户，其中就包括执掌印度腹地的库特布丁-艾巴克。这位具有库曼-钦察血统的奴隶军头子，几乎毫不费力的取缔前朝影响，成为德里苏丹国的创始人。
此后的百多年内，这个穆斯林征服者政权始终面临两大问题：
1 如何向南扩大次大陆地盘？
2 如何向北抵御其他中亚入侵者？
中世纪手抄本上的德里苏丹精锐骑兵
幸运的是，蒙古帝国异军突起，摧毁掉刚刚膨胀起来的花剌子模势力。于是，德里当局不仅很少需要提防同族抢底盘，甚至能坐在原地接收广大难民。无论是具备军事素养的小贵族，还是携款奔逃的商贾家庭，都为崭新政权带去活力和资源。他们云集于白沙瓦、拉哈尔、木尔坦等重要城市，也为后来抵御察合台汗国的入侵奠定基础。
公元1292年，中亚地区的蒙古后裔开始频繁南下。但在防御严密、战力颇高的突厥奴隶军面前屡遭挫折，不得不暂时返回河中老家休整。老苏丹贾拉鲁丁则将注意力完全聚焦于北方，疏于管理其他地方长官行动。于是，他的女婿阿拉丁就有机会暗中培植势力，顺便靠进攻印度教邻国攫取更多财富。
后来篡位上台的 阿拉丁
次年，阿拉丁就从位于恒河沿岸的驻地出发，洗劫德干高原的名城比尔萨。不仅对土著供奉的神庙一阵打砸抢，还搜集起更多关于南方城市的情报。比如山城德瓦吉里内藏有巨额财富，而且已经因多年和平而属于防范。故而用三年时间进行准备，期望进行一场瞒天过海式偷袭。既要麻痹印度教势力，也是担心自己的壮大被岳父提前知晓。
与此同时，信奉印度教的塞纳王朝，仍在南方浑浑噩噩。他们的疆域可从德干高原延伸到马拉巴尔海岸，却是迫于压力形成的临时同盟。只要 北方的穆斯林威胁尚存，就愿意向顶在前沿的君主效忠。若双方关系缓和，则立即表现出极大的分离主义倾向，自动演变为听调不听宣的独立强藩。甚至于冲突规模较小，似乎保持在某种可控状态，也会自然而然的疏于防备。
以德干高原为中心的 印度塞纳王朝
讽刺的是，中亚蒙古人不仅牵制住德里苏丹关注，同样给印度教世界带去某种安逸假象。当阿拉丁亲率8000精锐南下，经比尔萨后翻越温迪亚山脉，沿途的地方王公皆选择避让。因此，突厥人能忙里偷闲的抽出2天时间休息。直至更南方的拉萨乌拉山口，才遇到印度人站出来予以阻拦。
根据14世纪的编年史记录，入侵者在第一轮交锋中被迫后撤，重新发起第二轮冲锋后才获胜。显然，这是利用骑兵的机动优势，故意吸引对手发动追击，再突然返身予以重击。
装备精良的德里苏丹国军队
即便如此，阿拉丁仍对外释放各类烟雾弹。他宣称自己只是遭苏丹迫害的贵族，准备率手下向国王罗摩挲陀罗投诚。继而一路狂奔，高歌猛进至塞纳王朝的都城德瓦吉里。这座理论上严密设法的堡垒，建立在一座约200米高的圆锥形山丘上。工程师削去大部分低洼结构，只留下50米高的垂直山壁，以及一座仅能容纳2人通过的石头窄桥。所以，在有充足人手防御的情况下相当坚固。
然而，1296年春季的德瓦吉里早已是一座空城。由于印度人过于自信，原本的防御工事已长期缺乏维护，内部储存的物资也相当匮乏。唯有王室宝库相当充盈，成为入侵者垂涎不已的香饽饽。更加要命的是，彼时的王国内部还有地方诸侯叛乱，迫使王子率军前去弹压。以至于突厥骑兵能轻松策马入城，对山脚下的商业区和普通住宅区大肆劫掠。罗摩挲陀罗则协同少数人躲入顶层要塞，任由敌方从自己的马厩中拖走1000匹马和30-40头大象。
今日的德瓦吉里城堡遗址
当然，阿拉丁的胃口远不止于此。他不断散布谣言，声称自己只是20000主力军的先锋分队。这让躲在要塞里的印度贵族都惊恐不已，派遣使者去媾和，表示愿意出钱换取对方两周内滚蛋。同时不忘警告突厥人，己方的主力部队也在赶回都城的半路上。后者自知夜长梦多，便非常爽快的答应全部条件。
岂料双方刚刚开始履行协定，王储辛哈纳就带着军队提前返回德瓦吉里。尽管收到老爹送信，劝说他不要轻举妄动，仍然要求阿拉丁归还所有战利品。此举让突厥人愤怒不已，将信使扣起来涂黑脸部，并在占领区游街示众。随后留下1000老弱病残断后，只以7000骑兵主动发起挑战。
正在冲锋的德里苏丹国士兵
另一方面，辛哈纳的数万主力早就在城下严阵以待。作为典型南印度武装，塞纳王朝的军队实际核心并非战象，而是众多大小不一的地方步兵团。这些人的数量规模、武器级别和训练水准，完全取决于首领能从国王手中分得多少土地。
由于气候炎热、地位卑微，许多成员没有盔甲防身，只有粗制滥造的盾牌和头盔。他们的弓箭同样射程较短，连适合对抗骑兵的长武器都非常缺乏。即便是地位较高的骑兵，仅仅是穿戴铁盔和单层锁子甲，
德干地区的印度教武装 普遍装备水平较差
不过，在双方的第一轮交锋中，印度人还是凭借数量优势获胜。阿拉丁的突厥精英们空有武力，却无法在极其有限的空间内周旋。盲目硬拼的结果，就是被协同作战的大象、步行弓箭手和轻骑兵不断压迫，连再度重组的机会都近乎丧失。
关键时刻，留在营地看守的努斯拉-汗看不下去，将最后1000骑兵调出来发动冲锋。此举让稳步推进的印度人措手不及，还以为是真正的突厥主力已经抵达，当即出现大规模溃散。许多分队不明所以，便被友军裹挟着逃出战场，只留下空荡荡的都城任凭穆斯林继续蹂躏。
突厥人的胜利 迫使印度王公们加价议和
随后，阿拉丁迅速返回德瓦吉里。不仅下令处死数名婆罗门俘虏，还将罗国王的近亲和其他贵族都拉出来游街示众。罗摩挲陀罗本想继续坚持，却苦于粮仓即将耗尽，只能另外掏钱向落难商人们购买。结果，发现本应装载粮食的袋子里竟全是食盐，只能沮丧的恳求突厥人重新签订和平条约。为此，他不得不将赔偿数额增加到600万金币、1000万银币、4000件丝绸品，以及名贵的珍珠宝石。
事实上，这次突袭不过是阿拉丁一系列军事行动的预演。此后，他将至少三次重返德干高原，不断压榨、蚕食塞纳王朝，直至对方彻底崩溃。同时，返回北方迎战蒙古入侵者，乃至将岳父的宝座据为己有......
（全文完）