近日，好莱坞名导罗兰·艾默里奇执导的2019最新二战影片《决战中途岛》将登陆中国院线，他曾经以《独立日》、《后天》、《2012》等科幻灾难大片屡屡引爆票房，蜚声世界，此次首次执导历史题材战争影片，表现如何尚未可知，但有一点可以肯定，以他擅长营造毁天灭地大场面的本事，此片的战争场景必然会暴爽无比，同时与多年前那部战争爱情片《珍珠港》使用现役美军舰艇冒充二战舰艇不同，本片采用现代电脑特效在大荧幕上重建日美庞大舰队，仅凭这一点就足以让军迷们掏腰包去贡献一份票房，毕竟自从《拯救大兵瑞恩》之后，好莱坞已经好多年没有推出过真正经典的二战大片了。
■ 影片《决战中途岛》的宣传海报，11月8日全球公映。
趁着影片上映的热度，发生在1942年6月的中途岛海战引发关注。这场海战被认为是太平洋战争具有决定意义的转折点，被海军历史学家认为可以与萨拉米斯海战、特拉法尔加海战、日本海大海战齐名的著名海上战役。在诸多文献资料中，中途岛海战通常被描述为美军“以少胜多”的经典战役，如果从双方投入的总兵力看，这样的表述确实没错，但是如果只计算直接参与战斗的兵力，那恐怕就未必准确了，至少在战役最关键的12个小时里，美军其实是握有兵力优势的，而日军大部分舰艇都不过是这场战争大戏的看客罢了。
■ 表现中途岛海战中日军航母编队中弹燃烧的画作。
总兵力优势
中途岛海战的缘起在联合舰队司令长官山本五十六大将对于美军航母舰队的担忧，特别是1942年4月18日的“杜立特空袭”正是依托航母甲板实施的，让日本陆海军全体都真切地意识到美军航母的威胁，从而让争议多多的MI作战方案得以通过。山本消灭美军航母的决心不可谓不大，为此几乎把当时日本海军可以调用的军舰全都派往前线，称之为倾巢出动也不为过。据统计，日本海军参与中途岛-阿留申作战的舰艇总数超过200艘，包括战列舰11艘（占总数的100%）、航空母舰8艘（占总数的72%）、水上飞机母舰5艘、重巡洋舰13艘（占总数的72%）、轻巡洋舰9艘（占总数的45%）、驱逐舰68艘（占总数的57%）、潜艇24艘（占总数的37%），此外还有补给船21艘、运输船21艘及其他辅助舰艇若干。
■ 日本海军“赤城”号航空母舰的彩绘。
与阵容壮盛的联合舰队相比，切斯特·尼米兹上将指挥的美军太平洋舰队依然处在珍珠港奇袭后的低谷中，麾下的可用的战列舰为零，虽然在西海岸尚有7艘老式战列舰，但航速缓慢，不适合伴随航母编队作战，只能担负沿海警戒。美军最有力的作战力量是5艘航空母舰，而在5月的珊瑚海海战中，“列克星敦”号被击沉，“约克城”号负伤，“萨拉托加”号在年初被日军潜艇击伤，刚刚修复，但舰载机部队尚在训练，无法参战，实际上仅有“企业”和“大黄蜂”号能够作战。在尼米兹的死命令下，“约克城”号被仓促修复，才勉强凑齐3艘航母，而为它们护航的是7艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰和15艘驱逐舰，另有19艘潜艇提供支援。即便是算上在阿留申方向警戒的北太平洋舰队的2艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰、14艘驱逐舰和6艘潜艇，美国海军在太平洋上的兵力对比依然处于绝对劣势。
■中途岛海战前夕在珍珠港内紧急维修的“约克城”号航空母舰。
山本的昏招
中途岛作战的基本意图是攻其必救，诱敌决战，还是比较靠谱的策略，但排兵布阵上却纰漏颇多。大概是本钱太多，足以挥霍，山本大肆分兵，将舰队分散在从阿留申到中途岛的广阔海域内。作为与军令部妥协的结果，山本将以2艘航母、3艘重巡洋舰为核心的部队派往阿留申方向。进攻中途岛的兵力又分为主力部队、攻略部队、机动部队和先遣部队四支。先遣部队由潜艇部队组成，开赴中途岛和夏威夷之间警戒，但部署过迟，没有发挥任何作用；攻略部队以2艘战列舰、1艘航母、8艘重巡为核心，任务是掩护登陆中途岛；由南云忠一率领的机动部队是山本手中最强大的突击力量，以4艘功勋卓著的大中型航母、2艘战列舰、2艘重巡为核心，任务是对中途岛进行航空压制，并在美军航母出现时予以歼灭；最后由山本亲率以7艘战列舰1艘航母为核心的主力部队压阵。然而，各部队相距数百海里，根本难以相互支援，实际上白白将兵力优势给葬送了。更令人费解的是，山本将南云机动部队突前部署，结果日军兵力虽众，却只有南云一支部队与美军对决，孤军奋战。山本之所以如此布阵，一来兵力雄厚，骄狂轻敌；二来极度缺乏美军的准确情报，只能处处分兵应对。
■在中途岛海战中，以山本为首的联合舰队指挥层骄兵轻敌，犯下分兵大忌。
不可否认，日军在总兵力上，尤其是大型水面战舰方面具有绝对优势，但是中途岛海战是一场以航空母舰为主角的超视距海战，以舰载机及岸基机的相互突击为主要形式，任凭日军重炮再多，口径再大，在这种交战模式下毫无意义，因为对手根本不会进入舰炮射程范围内，就算日军最新锐的“大和”号战列舰，其460毫米主炮充其量只能打击40公里范围内的目标，而航母舰载机的攻击范围都在200海里以上，远超舰炮。因此，真正有效的战斗力对比在于双方的航母数量。就航母数量而言，日军在总体上仍占据绝对优势，拥有大小8艘航母，还能得到5艘水上飞机母舰的支援，而美军仅有3艘航母。但是，如前所述，山本的分兵策略将航母兵力分散到四支部队中：北方部队2艘、攻略部队1艘、主力部队1艘、机动部队4艘，而最终投入战斗都只有南云的4艘航母，数量上8∶3的优势最后变成了4∶3！但是，中途岛可被视为“不沉的航母”，加强了美军的航空力量，日军仅有的优势也就此被抵消了。
■ 中途岛海战双方的力量对比其实是这样的：4艘日军航母VS 3艘美军航母＋中途岛。
航空兵对比
无论航母甲板，还是陆地机场，归根结底都是飞机搭载平台，在航空作战中最关键的兵力要素还是飞机数量，而在这方面，日军则处于明显劣势。在中途岛海战中，日军直接参战的作战飞机仅有南云第1航空舰队4艘航母上的舰载机以及护航舰艇上搭载的水上飞机。航母舰载机的数量为248架，包括93架零战、72架九九舰爆、81架九七舰攻和2架二式舰侦；水面舰艇搭载的水上飞机为16架；飞机总数为264架。
■“赤城”号航空母舰在起飞零式战斗机。其实日军参战飞机的数量少于美军。
与之相对，美军3艘航母搭载的舰载机数量为234架，包括79架F4F战斗机、113架SBD轰炸机和42架TBD鱼雷机，略少于日军航母舰载机，但是中途岛岸基部队的存在却让美军占有了飞机数量优势。由于预先侦悉日军动向，美军紧急强化了中途岛的守备力量，在海战爆发时美军岸基机数量已达130架，来自美国海航、陆航和陆战队，包括31架PBY巡逻机、6架TBF鱼雷机、4架B-26轰炸机、17架B-17轰炸机、27架SBD轰炸机、17架SB2U轰炸机、21架F2A战斗机和7架F4F战斗机。美军的飞机总数达到364架！整整比南云部队多出了100架！
■在“企业”号航母甲板后部集结待命的TBD鱼雷机群。
当然，日军在飞机性能和飞行员素质上略胜一筹，但不足以弥补其在数量上的劣势，更为严重的是，日军需要以较少的飞机去达成压制中途岛和歼灭美军航母两项任务，难免陷入左支右绌、兵力不足的困境，而美军不仅拥有更多的飞机，而且可以集中力量对付单一的目标：日军航母，无形中更加放大了自己的优势。
■1942年时中途岛的航拍照片，注意近处东岛上的机场跑道。对于美军而言中途岛就是一艘“不沉的航母”。
综上所述，中途岛海战如果深究起来，还真算不上以少胜多，美军充分利用了情报上的优势料敌在先，集中主力设伏，但是其在战场上的局部优势却要感谢山本大将犯下的错误，分散了作战力量，将战场优势拱手送给了美军。如果日军将阿留申方向的2艘航母和攻略部队的1艘航母加强给机动部队，或者将从珊瑚海归来的“瑞鹤”号投入战斗，都将改变双方的力量对比。即便是被美军抢占先手，南云也将拥有更充裕的兵力应对突发情况。