二战德国三大名将之一的隆美尔，号称是沙漠之狐，在北非战场上可谓所向无敌。通常来说能挡住隆美尔这只狡猾的沙漠狐狸的人不多，虽然都说是蒙哥马利挡住并击败了隆美尔，但实际上蒙哥马利只是捡了个便宜。真正击败隆美尔的人其实是名将奥金莱克。只是为什么奥金莱克会在胜利前最后一刻，被丘吉尔撤职呢？
一、北非的烂摊子
事实上当奥金莱克来到北非时，北非正是一地鸡毛的状态。在1941年迎来了隆美尔这只沙漠狐狸之后，英军的战线就已经岌岌可危。英军已经被隆美尔打得四分五裂，部队士气低迷，军心严重涣散。
精锐部队更是被打的魂飞魄散。毫不客气的说，这就是一支残军败将组成的部队，靠他们来保护埃及，奥金莱克用脚指头想都知道会怎么样了。
至于之前的北非英军和英联邦武装力量的统帅阿奇博尔德·珀西瓦尔·韦维尔，这位老将已经被打的精神衰弱了。这位曾经以少胜多，仅用五万人就击败了意大利三十万大军的老将军，现在已经彻底不行了。他遭到了史无前例的惨败，连续两次被隆美尔击败。
当然，这也和“政治家中的蹩脚军人，军人中的蹩脚政治家”——英格兰的老胖子温斯顿·丘吉尔出来干涉有关，因为丘吉尔调走了韦维尔的精锐军队，把精锐送到希腊送死，却造成了韦维尔手头缺兵少将。但不可否认，韦维尔已经失败了两次，他刚刚赢来的桂冠已经被隆美尔撕扯下来，并且踩的粉碎。
现在韦维尔已经是不行了，仿佛一夜之间老了十岁。更要命的是，北非的失败已经造成了埃及局势的不稳，一旦埃及被攻陷，那么整个同盟国从地中海到印度的海上通道就会被切断。
形势如此危机，丘吉尔必须立刻推卸掉失败的责任。于是老海牛丘吉尔就把韦维尔调去印度指挥印度的三哥们，做个印度英军总司令。
但烂摊子总要有人处理，于是丘吉尔想到了克劳德·约翰·奥金莱克。因为奥金莱克是个非常有能力的军官，且在第一次世界大战就参战了。不仅拥有丰富的战斗经验，而且还做过英印部队的参谋长。
现在让他来收拾残局，真是再好不过了。丘吉尔现在需要他能够成功，不然丘吉尔就会被弹劾下去，因此为了保住自己的位置，丘吉尔就找来了奥金莱克，希望奥金莱克能够击败隆美尔，挽回败局。
二、隆美尔VS奥金莱克
但是到了北非的奥金莱克，马上就认为自己是被坑了。因为他发现现在英军简直是一团糟。还好后方给他送来了足够的装备和部队，不然他真不知道该怎么收拾烂摊子。而且幸运的是他发现隆美尔的局面也不好，因为倒霉的隆美尔为了进攻托布鲁克而投入了大多数部队。
奥金莱克意识到这是一个不错的机会，于是命令部队发动进攻，也就是著名的“十字军行动”。在1941年11月18日凌晨，英国第30军悄然出动，直接冲到了托布鲁克一带，并且夺取了距离托布鲁克只有12英里的西迪拉杰格机场。
隆美尔此时也发现了英军的目标是试图一举将他的部队击溃，并且汇合托布鲁克的英国守军，于是他立刻命令德国第15和第21装甲师奔向西迪拉杰格机场的英军。此时英国第13军也奉命开始进攻，该军部分部队进入了西迪拉杰格机场并汇合了英国第30军，并和德军展开了惨烈的战斗。
激战至23日，隆美尔的非洲军司令部在第13军的一个新西兰师的攻击下，被迫放弃。但是很不幸的是，英军自己的部队大多也在西迪拉杰格机场被德军击败分割。
但此时英国第一集团军司令阿兰·戈登·坎宁安却怂了，他认为自己已经失败了，自己马上就要被隆美尔歼灭了，他必须发挥大英帝国“逢敌必逃”的传统，准备“转进如风”，直线撤回埃及。
然而，老天注定他是跑不了了，因为他的顶头上司，中东英军总司令，大佬奥金莱克从开罗坐着飞机到了他这里。奥金莱克下了飞机劈头盖脸就给了坎宁安一顿骂，他认为鉴于托布鲁克还坚守在隆美尔的身后，所以隆美尔的局面一样糟糕，必须继续攻击，直至打败隆美尔为止。
而隆美尔也确实狼狈无比，有鉴于“天才”的德国总参谋部和该死的后勤调度。隆美尔又一次缺了补给。原定于24日发起的反击以失败告终，因为第15装甲师跟不上，第21装甲师补给耗尽，至于意大利机动军？他们还被英国人按在地上暴打中。
考虑他现在反而被英军迂回到了身后，有被合围的危险，隆美尔不得不在11月26日命令部队掉头回撤，放弃对埃及边界的进攻。奥金莱克则命令部队展开追击，26日晚新西兰师成功和托布鲁克的英国守军汇合。
但追击隆美尔的行动却遭到了惨败，在12月1日，英军在贝勒哈麦德被德军击败，乍一看像是德军又掌握了主动，英军上下再一次人心浮动。不过奥金莱克又一次飞到了英国第八集团军的司令部，他分析了一下情况，一眼看出隆美尔其实是在做疑兵之计，想要吓住英军。
于是又派出英印第四师和第七装甲师迂回至隆美尔的侧后，计划切断隆美尔补给通道。此时隆美尔再也无力回天，只能撤回他的出发点卜雷加港。
三、被撤职的奥金莱克
此一战奥金莱克一战成名，老海牛丘吉尔都称赞他是“挽救了此次战役，证明了自己拥有作为优秀野战指挥官的杰出素质。”但是如果这样看，老海牛丘吉尔应该是很欣赏奥金莱克的，为什么事后要将奥金莱克撤职呢？两个人背后，有什么不可调节的矛盾吗？
事实上道理很简单，那就是奥金莱克赢得太辉煌了，辉煌的有些过了头。丘吉尔此时已经是焦头烂额的状态，在希腊和地中海的失败让他面临国内的巨大压力。
他必须得到一系列的胜利，才能在国内站稳脚跟。十字军行动固然是一个很好的胜利，但是这还不够。这头英格兰老海牛认为，必须有更多的胜利，他才能鼓舞国内的士气与民心。当然，还有稳固他屁股底下的首相宝座。
而在奥金莱克眼里，这么发动进攻和送死没区别，他一再声明英军需要充分时间完成自身的改组和训练，并且需要让部队的技术装备得到进一步强才能进攻。而丘吉尔却已经没有了耐心，这个每天要抽一盒雪茄，喝两瓶酒的英格兰老海牛，一心只想发动进攻。
而奥金莱克却根本不理会丘吉尔的命令，只顾在贾扎拉修筑防线，这就让丘吉尔内心十分不满，索性在1942年5月发布命令，如果奥金莱克不能再6月1日前发动进攻，那么他就会被认为是抗命，并被撤职。好在隆美尔在5月26日先一步发动进攻，这才避免了奥金莱克的抗命之嫌。
这次战役就是历史上的贾扎拉战役，隆美尔自身损失了三分之一多的坦克，损失惨重。但英军也被打的凄惨无比，几路英军被击溃不说，托布鲁克也在6月14日被德军攻陷，战况再一次对英军不利起来。奥金莱克此时别无选择，只能在6月25日命令部队退守阿拉曼，在此地迎击德军。
6月30日，隆美尔率军逼近阿拉曼，第一次阿拉曼战役爆发。此后双方围绕阿拉曼展开了空前厮杀，最终德军败下阵来。7月底，德军在得到后方的大批补充后稳固了战线。英军也只能停止攻势，阿拉曼战线陷入了平静之中。
尽管此时奥金莱克其实已经积蓄了相当多的力量，并将隆美尔和他的非洲军团逼入了困境之中。但是丘吉尔却对此十分不满，他认为英军应该加大攻击力度，一举击溃德军。可奥金莱克却迟迟不肯进攻就让丘吉尔愤怒无比，于是丘吉尔在8月4日抵达了开罗，要求奥金莱克继续进攻。
但奥金莱克作为一个优秀的将军，意识到如果现在进攻实力得到加强的隆美尔，必然会遭到失败，所以拒绝了进攻，并指出现在不可能击败德军，要到9月份，做好了准备才能发动攻击。丘吉尔闻言大为愤怒，一怒之下就把奥金莱克给撤职了。
结语
奥金莱克遭到撤职，纯粹是英格兰的无能老海牛丘吉尔，为了掩饰自己的无能与失败，为了自己的好大喜功和所谓尊严而做出的决定。但事实上，即便撤销了奥金莱克，英军依旧，也只能按照奥金莱克制定的作战方案去战斗。因为只有这个方案才能击败隆美尔和非洲军团。蒙哥马利正是按照奥金莱克的计划打赢了第二次阿拉曼战役，这才成为了二战名将，而这也证明了奥金莱克的远见与卓越的能力。
参考文献：《二战英军十大战将》
《北非战场》
《第三帝国系列：非洲军团》