在咱们的影视剧中，不管背景是什么年代的战争片，都会有两把冲锋枪乱入，一个是英国制造的斯登冲锋枪，一个是美国制造的M3冲锋枪。而事实上，这两把枪很少出现在抗战中，绝大多数抗战剧都属于乱用武器道具的。
今天咱来扯扯美军的M3冲锋枪，这个奇形怪状，甚至看上去十分简陋的冲锋枪，淘汰了非常精致的汤姆逊冲锋枪。
汤姆逊冲锋枪诞生于一战之后，这把枪在一战期间研发的，但是很不幸的是，它诞生了，定型了，战争结束两年多了，没能赶上。战争结束了军队大幅裁军，美军内部也不需要太多的冲锋枪，尤其这把枪还非常贵，当时的汤姆逊M1921冲锋枪算上弹鼓超过了200美金一把，到今天，将近是3000美金一把，非常昂贵。又不打仗，美军压根就不想买。可以说，这把枪比较生不逢时。
具体这把枪为啥这么贵，咱简单聊聊。
当时设计这把枪的美国佬叫约翰·汤姆逊，他最开始想要设计的是一把自动步枪，去替代栓动步枪。但是，当时的自动步枪大多数是管退式原理和导气原理，在当时比较复杂。而汤姆逊想要的是一个简单的枪击后座的自动步枪。当时为了适应.30-60步枪弹的膛压，汤姆逊买了延迟开锁枪机的专利，结果没啥用，也承受不住膛压。后来呢，实在不行，汤姆逊干脆就把.30-60步枪弹换成了.45ACP，这下能用了。
当时定型的这个汤姆逊M1921，上面有带着散热器的枪管，还要烤蓝，你那枪托、握把、前握把，都是精雕细琢的胡桃木，加工难度也是非常大。再有那个机匣，上面也都是钢材铣削制成的。当时呢，这把枪就属于，怎么贵怎么来。
尤其是最开始的时候，生产的数量少，卖的价格就高。枪的研发成本，生产线等费用，都是要从每一把枪身上出。再加上汤姆逊冲锋枪本身的特点，那些怎么贵怎么来的样子，直接导致当时这把枪都快赶上了天价。
在二战爆发之时，美军中的武器其实也是比较纷杂，军队面临扩军，武器也要更新换代。一时间，美军内部的步枪就有好几种，有M1903春田、有M1加兰德、有M1941约翰逊。一战时期冲锋枪的作用就领教了，而且冲锋枪在这会儿在战场上也已经大放异彩了，美军就琢磨，咱们是否也需要一把冲锋枪？正好，国内有一把冲锋枪挺好的，就是汤姆逊冲锋枪，直接拿来用吧。
这汤姆逊冲锋枪到了美军手里，美军其实挺喜欢，但是问题来了，这东西太贵了。这把枪，美军在1939年的采购价是209美金一把，换到今天也快3000美金了。现在美军采购M4A1也才七八百美金，你买个冲锋枪花两三千美金？
军队动不动就下大批量的订单，实在是hold不住啊，美军就是再土豪，也不能这么浪费啊。这时候美军大笔一挥，改，怎么便宜怎么改。那些铣削的部件换成冲压的，那些胡桃木换掉，那散热片也换掉...........
美军用的汤姆逊冲锋枪历经了M1和M1A1，1942年的时候，采购价是70美金一把，到了1944年降低到了45美金。从200多美金，降低到45美金，已经是非常大幅的下降了。这里面有汤姆逊冲锋枪开始量产的原因，也有零件成本降低的原因。但是，还是贵。同时期，英军的斯登冲锋枪是9美金一把。
M1A1
其实在1941年的时候，美军就发现了汤姆逊冲锋枪的诸多缺点，首先是太精密了，一系列的做工下来，并不利于战时的大面积生产，另外射速太快，那些士兵不好控制射速，还有就是贵。
这会儿，美国人开始开发新的冲锋枪，设计新枪的时候，美国人观察了英国人的斯登冲锋枪和德国人的MP40冲锋枪。这两把枪的特点是，大量使用冲压部件，没有了以往冲锋枪的木质结构，非常利于战时的大规模量产。美国人大笔一挥，我也要这样的枪，我要美国版的斯登冲锋枪。
在1942年年底，通用公司推出了自己的M3冲锋枪，这把枪大量使用冲压、铆接等技术，取消了木质结构，没有木质枪托什么的了。全枪只有枪机什么的是比较精密的，就连机匣都是两个金属片冲压之后焊接成的圆筒。做工没有汤姆逊那么复杂，非常适合大规模生产。
相比较于汤姆逊冲锋枪，M3冲锋枪重量要轻，汤姆逊M1A1冲锋枪的重量是4.8公斤，而M3的重量是3.7公斤。M3的射速要低，汤姆逊冲锋枪就算到了M1A1也有750发每分钟的射速，而M3只有450发，非常好控制。而且，M3的尺寸要短，M3冲锋枪展开枪托只有740mm，枪托折叠起来只有556mm，而汤姆逊M1A1的长度是808mm，还不能折叠。最重要的是价格便宜，这把枪只要15美金一把就够了。
M3冲锋枪淘汰汤姆逊冲锋枪，其实是当时冲锋枪发展的一个趋势。
以往的冲锋枪，都是使用木质枪托，还有铣削工艺。当时，德国的MP-18、苏联的波波沙、美国的汤姆逊，都是差不多的理念，这就直接导致，当时的冲锋枪非常笨重，尺寸也不小。二战前美军使用的M1903春田步枪的重量也才3.9公斤，M1加兰德也才4.3公斤。而美军的汤姆逊冲锋枪就4.8公斤，比栓动步枪还沉。
而到了二战，德军的MP40、苏军的PPS-43、英军的斯登、美军的M3，都取消了木质枪托，改用金属折叠枪托，使用冲压技术。这样做，让冲锋枪更加轻便，生产流程更为简化，成本也相对较低，非常适合战时的大规模生产。你几十万几十万的军队购买冲锋枪，对于成本的控制和生产速度是非常看重的。设计麻烦，生产速度慢，成本高的冲锋枪，完全不利于战时是使用，尤其是在那个对于步兵非常倚仗的年代。
其实，这两把冲锋枪的对比。汤姆逊冲锋枪就好比一个工艺品，看上去非常精美精致，尤其是早期的汤姆逊M1921，有点类似于贵族产品了。而M3冲锋枪，更加简单，更加实用，专门为战争而生的。
而冲锋枪这东西其实也有很大的自身缺陷，虽然它火力猛，射速快，但是射程相对较短。射程短的话，使用场景就非常少了。而取代冲锋枪的，则是突击步枪，二战中大放异彩的冲锋枪，在突击步枪诞生以后，都迅速的被军方所淘汰。