撰文：JASON BITTEL

尽管没有四肢，但海豚的捕食能力不容小觑，泥环捕食法、海绵捕食法等技能令人瞠目，它们是水下世界机敏的觅食者。

宽吻海豚在莫桑比克的Ponta Do Oro海洋保护区游泳。宽吻海豚是研究深入的海豚物种之一。摄影：THOMAS P. PESCHAK, NAT GEO IMAGE COLLECTION

海豚是非常聪明的物种，这一点毋庸置疑。即便如此，海洋生物学家仍然惊叹于它们的生存智慧，这些动物每年都会出现新的迷人行为。

那么，已知的36种海豚，从50公斤重的毛依海豚到汽车大小的虎鲸，在没有四肢的情况下到底是如何捕获食物的呢?

常见的宽吻海豚是研究最多的物种之一，它进化出了一整套令人印象深刻的狩猎策略，比如泥环捕食。这些捕食者猛烈地甩动尾巴，然后作圆周运动，将一群鱼圈在泥旋风中。对鱼来说，这样的卷流就像一堵无法穿透的墙，会让它们惊慌失措，试图从水面跳过屏障。不幸的是，饥饿的海豚正张大嘴巴等着它们。

此前，泥环捕食被认为是佛罗里达的少数宽吻海豚所独有的行为。但最近发表在《海洋哺乳动物科学》杂志上的一项研究指出，泥环捕食行为比之前认为的更普遍，这在伯利兹和墨西哥的宽吻海豚中得到了证实，纽约城市大学的海洋生物学家Eric Ramos说道。

一般来说，依靠泥环捕食的海豚可能将这种行为从佛罗里达带到加勒比海，或者相反，但Ramos认为这种解释太过牵强。他认为生活在相似栖息地的不同海豚种群可能独立创造出了同样的策略。

Ramos说:“不管怎样，这真的很酷。”——这只是海豚学会的许多机智的生存方式之一。

搁浅捕食：最危险的游戏

对于海洋哺乳动物来说，离海岸太近是非常危险的，可能会有搁浅死亡的风险。然而，有些种类的海豚愿意冒险把鱼堵截在海滩上，然后把它们吞下去，再扭头回到海里。

“这太危险了，”华盛顿特区乔治敦大学的行为生态学家 Janet Mann说道，她主要从事澳大利亚鲨鱼湾东方宽吻海豚行为的研究。

事实上，最著名的“海滩捕手”Jamaica（一只雌性海豚）在几年前出现过晒伤痕迹，可能是由于被困在岸边后经历了长时间的暴晒。

搁浅捕食是一种罕见的策略，只有少数几个地方才有，比如南卡罗来纳和鲨鱼湾。“这是一种非常有趣的行为，因为只有少数动物会这么做，”Mann说道。

扑通扑通：与猎物玩耍

当海豚在水面上拍打尾巴时，你可能会认为它只是在玩耍，但这实际上是一种极其认真的狩猎行为。

不同栖息地的海豚有着不同的狩猎招式，有些可能会用一记漂亮的甩尾将鱼击晕，甚至在杀戮之前把它们抛向空中。这被称为“踢鱼”或“捶鱼”。

澳大利亚的一些宽吻海豚在吞掉章鱼前会出招将它们拍离水面，这样能够解除章鱼腕足的吸力。

其他时候，海豚的拍打可能另有目的。在澳大利亚鲨鱼湾，一些海豚用鼻子在海底的海草中觅食时会猛击水面，这也许是为了把躲藏其中的鱼吓出来。科学家们给这种行为起了个绰号叫“扑通”（kerplunking）。

合作觅食：一锅端

许多动物会一起对付猎物，就像海豚在进行泥环捕食时那样。但很少有动物与人类合作狩猎。

巴西拉古纳，宽吻海豚把鱼赶到岸边。渔夫们就站在那里，水已经没到胸前，他们在等待时机，一旦海豚接近，马上撒网，将鱼一网打尽。

“对渔民来说，当他们遵循海豚的指示时，他们的收获就会更多，有时甚至能捕到更大的鲻鱼，”Mauricio Cantor说道。“近岸的海水可能非常浑浊，你根本看不见鱼在哪里，这更凸显了海豚的重要性。”

当然，海豚不存在看不见的情况。它们可以利用体内的声纳，即回声定位能力，“看到”它们。Cantor说，海豚们也会从中受益，因为渔民和渔网就像一道屏障，可以拦住被它们驱赶的鱼群。这是一种双赢的合作模式，大约120年前巴西就有这样的记录。

还有一个海豚物种也会使用合作觅食方式，即缅甸的伊河海豚。

海绵和剥壳：捕食工具

20世纪80年代以来，研究人员一直在跟踪鲨鱼湾的几十只海豚，它们践行“海绵捕食法”，这是动物使用工具的一个典型例子。

当海豚在多石的海床上搜寻鱼类时，它会从海床上撕下一块海绵，并把这种柔软的动物推到自己的鼻子上，作为保护。海绵还能帮助海豚捕捉到那些可以躲避其天然声纳的小鱼。

Mann称，使用海绵不仅仅是一种爱好，根据她的研究，这能使海豚在文化上有别于它们的邻居。

“使用海绵的海豚确实更独立、更不爱交际，”她说道。当它们进行社交活动时，往往会与同样喜欢使用海绵的海豚形成小团体。最有趣的是，海绵似乎由从母亲传给女儿的。“1984年发现的一只雌性海豚至今仍在使用海绵，”她说道。“她已经37岁了。”

更不常见的是一种被称为“剥壳”（shelling）的行为，在这种行为中，海豚会将鱼驱赶到一个空海螺壳中。

“海豚把嘴伸进海螺壳的开口，把它带到水面上，然后开始摇晃，这样鱼基本上就会落入它那张开的嘴巴里，”德国康斯坦茨大学的行为生态学家Sonja Wild说道，她在2020年领导了一项关于鲨鱼湾海豚剥壳行为的研究。

奇怪的是，剥壳行为是横向传播的，而海绵的使用只能纵向学习。换句话说，海豚可以从它们的朋友那里学习剥壳技术，但海绵捕食法只能在家庭内部传承。

纽约城市大学的Ramos说，随着卫星图像、无人机以及智能手机摄像头的普及，科学家们很可能会在已经很长的海豚觅食行为清单上有新的发现。

“科技能够让我们接触到以前从未见过的东西。”

（译者：陌上花开）