本文是“燃烧的岛群”第49篇原创文章，作者群主飞龙。
全文共1994字，配图11幅，阅读需要10分钟，2017年6月17日首发，2018年1月15日次发，2022年8月3日重发。
本系列收录于“古文明简史”合集中，欢迎延伸阅读。
55. 古文明之十：这个部落有意思，抓到女俘虏居然这么处置
49. 古文明之九：一方用石头，一方用火枪，这仗怎么打？
32. 古文明之八：中南半岛的小伙伴们
31. 古文明之七：伊朗高原的中亚雄鹰
30. 古文明之六：爱琴海上的古文明简史
29. 古文明之五：两河流域的早期古文明国家
28. 古文明之三：结局最悲催的古巴比伦
27. 古文明之一：历史最悠久的古埃及
26. 古文明之二：异族最肆虐的古印度
25. 古文明之四：地缘最安全的中国
古文明简史系列是重新开始写作，并梳理大历史脉络的早期作品，先将就着看看，欢迎纠错。
人类文明历史的源头是西亚两河流域的苏美尔文明，以及后来延续的黎凡特文明之弧，后来依次出现了古埃及文明、古印度文明、古代黄河流域文明、古希腊文明、古波斯文明等等，及至欧亚大陆的边缘地区如中南半岛和日本列岛，也陆续产生了外来文明和本土文明的混合体。
图1. 早期人类文明发源地，除了四大，还包括了古希腊的岛屿文明
世界使用较多的文字也从象形文字，依次发展出楔形文字，腓尼基字母，希腊字母，拉丁字母。距离人类文明的灯塔—苏美尔文明越远，文明的传播越缓慢，以这个标准衡量，位于南美洲大陆的印第安人最远，最落后。
图2. 捕猎巨型而暴躁的北美野牛的印第安人，这种野牛难以驯化
大约500年前，北美的印第安人仍然保持着原始的渔猎文明，捕猎北美大野牛就是印第安人的主要生产方式，在好莱坞大片《与狼共舞》里有着极为形象的表达。印第安人的祖先就是一边捕猎野兽，一边从北亚度过白令海峡（当时可能还是白令地峡）来到了北美。随着人类的扩散，在中南美的玛雅、阿兹台克出现了农业文明。
图3. 美洲大陆上的古文明
阿兹特克文明是古代美洲创造的三大文明之一，主要分布在墨西哥中部和南部。阿兹特克人原属北美洲游牧印第安人中发展水平较低的一个部落，后来迅速崛起。公元 11～12世纪间，阿兹特克人迁入墨西哥中央谷地，1325年在特斯科科湖西部岛上建造特诺奇蒂特兰城。
图4. 阿兹特克人建立的美洲古文明城市
1426年，阿兹特克人在谷地建立了霸主地位，继承人及其后的国王不断对外用兵，开疆拓土，至16世纪初，其疆域东西两面已抵墨西哥湾和太平洋沿岸，人口约300万。
图5. 马夸维特的四周是用黑曜石镶嵌而成的利器
阿兹特克人没有掌握金属炼制技术，他们的武器是用镶嵌黑曜石的“马夸维特”。黑曜石是一种火山岩石，有点儿像墨绿色的玻璃，这种材料硬度很高，在青铜武器和铁制武器出现之前，曾被很多民族当做箭头或者矛头来使用，而“马夸威特”就是一种黑曜石做成的冷兵器。主体是一根长约90厘米、宽度为10厘米的木棒，从外观上看，如同一把木质船桨。
图6. 阿兹特克人的美洲虎勇士，手持马夸维特
阿兹特克人在“船桨”的两侧边缘刻出许多木槽，然后用龟粪将多个黑曜石刀片牢牢地固定在木槽里。古代毛利人也有这种不以金属为刃材的锯齿刃剑，他们的材料是鲨鱼牙齿。
图7. 《启示录》里阿兹特克武士喜欢抓俘虏去献祭，间接造成社会发展受损
1492年，哥伦布来到美洲大陆，随之而来的达尔文式的生物竞争是靠铁血来开拓生存空间的。1519年，西班牙殖民者埃尔南·科特斯利用印第安人内部矛盾，进攻阿兹特克国，当时的阿兹特克王在入侵者面前动摇不定，最后成为西班牙殖民者的傀儡，1520年6月向人民劝降时被群众击伤而死。
图8. 掠夺阿兹特克水晶头骨的西班牙人
16世纪的西班牙人已在火器制造技术上获得长足的进步，进入到普遍装备火绳枪的时代。关于这个时代的火绳枪可详见（火器时代简史之一：从三眼铳到火绳枪，大明火器落后在襁褓期），虽然早期火绳枪还存在着装填缓慢、火器沉重且容易受潮的许多弊端，但是巨大的声响和恐怖的威力，在精神上已经重创了仍然装备马夸维特一类近战石质兵器的印第安人。
顺便说一句，美洲大陆当时也没有驯化马匹，骑在马上的西班牙人也被当作神灵，这也是上一个阿兹特克王被控制的原因之一。
图9. 西班牙人诱捕印第安王，如此平和的仪式只是血腥行为的开端
科特斯又于1521年卷土重来，阿兹特克人在新国王率领下，与围城的西班牙殖民者展开殊死搏斗，最后由于粮食和水源断绝，加之天花肆虐而失败。一般认为，西班牙人即便是三头六臂也杀不完三百万阿兹特克人，是西班牙人带来的病毒起到了大规模灭绝阿兹特克人的效果。
图10. 阿兹特克文明被西班牙人征服并毁灭
1521年8月，西班牙人占领特诺奇蒂特兰，在城中大肆屠杀，并将该城彻底毁坏，在其废墟上建立了现代的墨西哥城。
图11. 现代墨西哥城，已经成为一座西班牙风格浓郁的巨大城市
在美洲的欧洲裔庆祝感恩节时，美洲原住民印第安人却深深地感到头皮发麻！