公元1442年，也就是明正统初年，一件百姓集体请愿，请求赦免按察使佥事刘大人罪责的案件，得到了皇帝的关注。

虽然当时的明英宗才15岁，但对国事，尤其是这种百姓集体请愿的事件尤为上心。因为他登基之后曾颁布诏书，如果官员犯下轻罪后有百姓集体请愿，那么就可免去罪责。

皇帝马上命人送来刘佥事的案卷查看。原来是巡按御史弹劾了一位姓刘的佥事，说他娶了失节之妇，因此被关在大牢之中。

其实按照《大明律》的条例来说，并没有男子不可以迎娶失节之妇的规定。

那么按照明英宗自己颁布的诏书，以及当时的法律规定来看，刘佥事应该会无罪释放，回家和妻子团圆。可结局却是刘佥事夫妇被抄家后流放充军。那么君无戏言的皇帝为何会食言？刘佥事夫妇又为何会有如此凄惨的下场？

失节之妇

距离此案发生的8年前，陕西米脂有一户姓刘的人家，务农为业。老两口有一对儿女。儿子被朝廷强征赶赴前线。女儿年芳15，已经纳聘于邻村王家。

然而没过多久，儿子前线战死的消息传了回来，老两口在极度的悲情之下，双双去世，留下女儿独自过活。面对死去的双亲，女子无力埋葬，于是就想到了王家。

然而“屋漏偏逢连夜雨”，对方见刘家遭此变故，就想悔婚。不过明朝法律规定，如果悔婚不仅要挨板子，连聘礼都收不回来。

好在王家在太原县有个财主亲戚，亲戚听闻此事决定帮助王家协调此事。然而没曾想，虽然他已经60多岁，但当他见到这个刘家女儿之后，魂都要被勾走了。

按照明代描写美女的格式，无非就是以春秋越国的西施，西汉赵飞燕等来比喻之。要不然就以蕊宫仙子，月见嫦娥形容之。但这些，似乎都不能够说明刘家女儿的美貌。

面对如此美人，试问谁能抵挡得住。财主是连哄带骗，不仅将刘家女儿和王家的婚约解除，而且将刘家女儿带回太原县纳为了妾室。

可惜的是，财主虽然有钱，但无权势。在这场婚礼过后，当地知县到财主家做客，无意中看见了刘氏，魂魄瞬间被勾走。

知县左思右想，如此丽人，怎么就给个糟老头子当妾室。于是乎，知县设计陷害财主，最终使得财主死于狱中。

财主死后，知县以财主骗娶刘氏为由，判二人婚姻无效，紧接着就把刘氏纳为妾室。

按理说，迎娶妾室并不用大操大办，只需一乘小轿将其接入府中即可。可知县为了收份子钱，却大办婚礼。

看来知县没有吸取之前财主的教训，他如此明目张胆，怎能不引起更高权势之人的注意。此后权势之人如法炮制，将知县害死，把刘氏纳为小妾。

就这样周而复始，刘氏沦为众人的玩物，前后共计嫁了5次，而且每次都使得丈夫死于非命，因此刘氏就背上了“克夫”的骂名，许多人对她是避之不及。然而即便这样，还是有人飞蛾扑火，最终成为了刘氏的最后一任丈夫，这个人就是前面所说的刘佥事。

迎来真爱

刘佥事，名字不详，乃是进士出身，后被选入翰林院担任修撰。宣德十年，也就是1435年，被任命为山西按察司佥事，为正五品官，相当于现在的厅局级。

他年纪轻轻就成为了进士，仕途也很平坦，因此他的择偶条件很高，小家小户他看不上，门当户对得他嫌弃太丑，以至于30多岁了仍未娶妻。可当他看到刘氏的第一眼后，他就认定刘氏。

此时的刘氏已经23岁，前后嫁了5次，最后一任丈夫刚将刘氏纳为小妾，就被派去前线。结果犯下临战脱逃的大罪而被斩首。好在此罪不连累家属，所以丈夫死后，刘氏还继承了不菲的家产。

因为刘佥事和刘氏的丈夫有过些交情，得知刘氏如今孤寡，他马上提亲，想迎娶刘氏。

刘氏万万想不到，自己已成过街老鼠，刘佥事这样的五品大员还能娶她，而且不是做小妾，是三媒六礼，明媒正娶，做一家的主母。于是刘氏毫不犹豫，马上答应了婚事。

既然是明媒正娶，一场婚礼是在所难免。或许刘氏的真的是“克夫命”，婚礼当天，他的美貌再次让一个人打起了歪心思，险些将刘佥事也害死狱中。

含冤入狱

刘佥事有一位同样是按察司佥事的同僚，名叫李运。此人正经本事没多少，却非常好色，家中除了正妻，还有14位妾室。在婚礼当天，当李运看到刘氏后，他瞬间觉得自己的14位小妾犹如粪土，连给刘氏擦鞋都不配。然而如此美女被同僚娶走，他的心里很不舒服。

于是他找来同党巡按使曹宏，让其参奏刘佥事娶了失节之妇为妻，不仅毫无廉耻之心，而且有辱风官体的罪名。

奏章送到内阁后，又送到了皇帝的面前。皇帝明英宗此时才15岁，他决心整顿吏治，于是下旨命锦衣卫将刘佥事抓捕审讯。

刘佥事蜜月还没过完，就被锦衣卫抓捕入狱。要知道锦衣卫是著名的特务机构，进去的人，几乎没有活着出来的。

不过问题来了，刘佥事虽然是朝廷命官，可娶妻纳妾乃是私事，与人何干？更何况《大明律》中并没有不能迎娶失节之妇的条例，又何来有辱官体的说法呢？

锦衣卫也犯了难，皇帝让其下狱，可没有法律的依据，如何审讯？

其实只要刘佥事咬住这一条不松口，那么他最终会被无罪释放，而李运以及同党，则会落得个诬告的罪名。

可谁曾想到，刘佥事刚刚迎娶的娇妻刘氏，却做了一件蠢事，最终导致局势逆转，不仅害的刘佥事抄家流放，连她自己也被牵连。

弄巧成拙

刘氏嫁给刘佥事后，她终于迎来了身份的转变，不再是被人买来卖去的小妾，而是正经的主母。因此他非常感激刘佥事，也认定了刘佥事是自己终身的依靠。

然而如今丈夫也因她而入狱，所以这次她无论如何也不能袖手旁观，一定要为丈夫做些什么。

前面说过，明英宗曾在登基后颁布了百姓集体请愿，可免去罪责的诏书。也正因如此，一些地方官往往会鼓动百姓到京城去为自己请愿，其中不乏一些百姓是地方官花钱雇用的。这在当时已经是公开的秘密了。

刘氏一直都被官员们买来卖去，其中门道自然明白，于是她出钱找来了上百人，到京城为丈夫请命。

而李运一伙人，正愁着没有刘佥事的把柄。现在刘氏竟然做出这样的蠢事，他们哪里能够放过。因此在简单的刑讯之后，那些百姓很快就招认了刘氏花钱雇佣的过程。

按照《大明律》的规定，刘氏的做法属于“纠众”，按律要杖一百，流放3000里。

事已至此，李运为了斩草除根，也顾不得自己的私欲。于是李运找来同伙继续上奏皇帝，说女子向来都是无知，刘氏能花钱雇人请愿，肯定刘佥事的教唆，应该加重处罚。最终皇帝下旨，抄了刘佥事的家，而且全家流放到云南烟瘴之地充军。

头发长，见识短

此案中的刘氏虽救夫心切，可并不了解法律法规以及官场的黑暗，最终害了全家人。说她是“头发长，见识短”一点都不过分。

不过话说回来，这句话的背后，却是古代男尊女卑，女子无才便是德的历史背景。别说是平民女子，即便是公主格格，不也是身不由己？能够平安度过一生都算是幸运，不然远嫁他乡，成为和亲的公主，也只能叹息自己是个女子。

更何况本案中的刘氏还是一介平民，她没有机会学习知识，增长见闻，因为那些都是男人才有的特权。而她的下场，只能是犹如一个物件一般，被人买来卖去，成为所谓的失节妇。这才是“头发长，见识短”之真谛。

虽然夫妻二人最后被流放云南，但刘氏也为丈夫做出了自己的努力，而刘佥事也没有责怪妻子，最后还能够一起前往云南生活，也算是一个好的结局了。

参考资料：《历史奇案》