美国劳工部(Labor Department)21日公布的统计显示，上周新增240万人申请失业金，自3月中新冠肺炎爆发以来已累积至3860万人；虽然许多失业者认为疫情结束后将回重返原工作，但经济学者担心恐有42%工作机会将永久消失。

联邦人口普查局(U.S. Census Bureau)前一天公布的调查指出，47%成人的家中有人失业，逾20%成人担心无法支付6月房租或贷款，未来四周恐将有三分之一的家庭受失业影响；这个结果更凸显疫情对经济的影响将持续。

根据劳工部21日公布新失业数据，上周有240万名美国人首度申请失业福利金，稍高于先前一周220万的申请人数；自新冠肺炎3月中爆发并迫使全国居家避疫以来，全国共有3860万人初次申请失业金，等于美国3月23.7%的劳工人口。

虽然多数劳工与雇主乐观认为只是暂时失业，并预期恢复经济运作后可重返工作岗位；但许多学者渐对失业情况感到担忧。

史丹福大学(Stanford University)经济学者布鲁姆(Nicholas Bloom)表示，企业希望聘回员工，但期望往往难以成真，“失业情况会比我们预期拖得更久更严峻。”他的共同研究预测，42%近期遭裁员者将永久失业。

美联储（Federal Reserve Board）主席鲍尔(Jerome Powell)21日强调复工之路将颠簸不稳，美国正经历新的不确定性，病毒议题将使前景变得更复杂。

复工后的经济可能有别以往，若社交距离规范成为新常态，群众减少餐厅、娱乐和搭机等消费，人力需求就会跟着降低；经济学者担心，这可能加速自动化的趋势，当然也会出现新工作机会，但多为外送员、车库劳工和清洁员等低薪工作。

而人口普查局20日公布的这项调查显示，全国47%成人表示，家中至少有一名经济来源在3月13日后失业；39%认为未来四周家庭收入会持续减少；超过五分之一成人表示可能无法负担6月房租或贷款。

人口普查局为了解新冠肺炎对美国人造成的影响，每周提出和疫情相关的50个问题进行问卷调查，包括食物安全、房租或偿债能力、远端教学的电脑使用状况及焦虑程度等。

此调查目的是了解家庭收入损失，结果发现疫情对低收入户、教育水准较低的民众、以及少数族群的影响最大。

该调查指出，58%西语裔、55%非裔和53%混血人士认为家庭收入在疫情期间减少，比率略高于48%亚裔及43%白人。