北京时间4月13日上午10点，2018赛季F1第三站来到中国上海，开启周五首日90分钟的第一节练习赛，汉密尔顿以1分33秒999的软胎成绩占据榜首，莱科宁和博塔斯跟随其后排在二三，对于这条获得过5次胜利的赛道，汉密尔顿看上去的确颇有心得。

第一节练习赛开始阶段，上海国际赛车场的天气状况并不很好，空气温度18摄氏度，赛道温度仅19摄氏度，风速达到9公里每小时，包括维特尔、维斯塔潘等车手都通过TR报告赛道上的风对于试跑有很大的影响，尤其是在6号弯和最后一个弯角。一练进行半个小时，大部分车手都作出了有效成绩，与巴林站不同，梅赛德斯看上去在上赛道很有优势，汉密尔顿以1分34秒962的成绩占据了圈速榜首，领先主要对手红牛和法拉利的车手超过1秒。

一练进行过半，迈凯伦车手阿隆索搭载本站最软配方的极软胎驶上赛道，做出1分36秒044的成绩，上到第五，但很快就被赛恩斯、格罗斯让和霍肯博格超越。随后汉密尔顿使用黄标软胎作出1分33秒999，刷新了自己在本周末的最快圈速。车手都选择在一练后半段开始尝试推进圈速，因此也失误频发，包括维斯塔潘、汉密尔顿、范多恩等多位车手在赛道不同位置失控打滑，幸运的是赛车都没有受到严重的损伤。

90分站的一练结束，汉密尔顿以1分33秒999的软胎成绩占据榜首，莱科宁落后0.359秒的极软胎成绩排在第二，博塔斯、里卡多、维斯塔潘、维特尔、马格努森、赛恩斯、格罗斯让和霍肯博格分列三到十位。